“快一个月了,许大人伤势如何?”顾星阑站在卧房门外,头埋得很低,神色羞赧。
许姿趴在床上,烦躁地把头钻进被子里。
这些日子,顾星阑送药送得勤,也都是好药。背上的鞭痕早不疼了,半夜睡醒时感觉到轻微的痒,应是快好了。
可是——那二十鞭是真的实在,莫说皮开肉绽、怕是已伤筋动骨!
而且是公开处刑,她不是滬南那些三贞九烈的节妇,也穿着衣裳受的鞭刑,可是被一万多人观摩……她这二十六年都没这样丢脸过。
这也替她挣来了一段闲暇,享受着无微不至的照顾,每天吃了睡睡了吃,从她被举荐入仕,就没这样悠闲过。
正想着装睡蒙混过去,门口又传来妇人的声音:“许娘子醒了否,府中仆妇炖了药膳,给你搁这儿了?”
是郑锦珠。
许姿一轱辘翻身起来,穿好衣裳拉开门,呆住了。
只见屋外除了郑锦珠、顾星阑,还齐齐整整站了三个衙役,每人手里端着一个木匣,不用看也能猜到里面是什么。
顾星阑见她精神矍铄,松了口气,欣然道:“看样子鞭伤已好得差不多了。”
“这是末官从各商户那筹来的粮食单子、这是各区最新的受灾状况统计、这是药材单子,劳烦许大人了。”
用了一个月好伤药,对顾星阑攒出的一丝丝好感,瞬间荡然无存。
顾星阑见她脸色阴沉,忙笑道:“考虑许大人抱恙,就不必去衙门了…”
许姿刚松了口气,顾星阑又说:“末官会每日派人把公文送来贵府。”
许姿盯着他半晌,也笑了,咬牙切齿道:“多谢顾大人贴心。”
接过一个木匣,正要打开,顾星阑上前拿过另一个塞给她:“能否先看看这药材单子?”
许姿瞥了一眼,愕然:“朝廷调拨的药材这么多?”
顾星阑笑容消失了,脸色严峻:“朝廷下拨的防疫药早就发下去了,这是末官从各大药商那统计来的。”
“许大人,时疫爆发了。”
许姿头皮发麻,颤声问:“萝州何处?”
顾星阑摇头,沉声道:“不是萝州,是皋州!”
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八月十四,加急圣旨送达萝州。
旨一,罢免现任四州刺史方玉、孔弼实、郭皓、聂少城,由护国公郑载云押解上京,一个月内抵达昇阳;
旨二,顾星阑暂代四州刺史,赋便宜行事之权,并从长流川北抽调两万步兵,摆渡过江充抵府兵,交顾星阑节制。
顾星阑接旨的第二天,维阳的樊良大营拨出三千守军,充作先头部队,从西津渡登上宜邑。
登岸的第二天,宜邑开始有人上吐下泻,秽物呈米泔水样。当时并无人在意,可短短三日,宜邑方圆百里感染者无数。
被罢免的皋州刺史孔弼实当机立断,出动原有的五千州兵,关闭皋州大小各城门,封锁道路、隔绝交通,借机控制了皋州。
却未能阻止疫病向南蔓延,已抵达皋州、萝州交界处。
开始有人指责从维州来的三千兵士,说他们是疫源。
绝望的滬南百姓,除了拜祭社神、驱疫鬼,开始有人喊出“改元永平不满一年,萝州大汛、皋州大疫,乃人君失德,天降神罚。”
民怨一日胜过一日沸腾。
护国公郑载云在此时站出来,携四州刺史在整个滬南筹措药材、征募医士,居然治好了一批病人,于是声望日涨。
顾星阑和元旭处境极艰难,除了玉衡带着的内卫,手下无一人可用。因其是昇阳直派,被视为暴君的走狗,外头编排、臭骂他们的词儿已编成了童谣。
事情出现了转机,连轴转了几天后,护国公和四州刺史因治疫累倒。绝望的病人纷纷聚到城门口,请求护国公自立为王,掌控大局。
背负了一身骂名,顾星阑和元旭却在此时站上城头,组织州兵继续治疫。起初他们并不配合,杀了几个将领才慢吞吞推动了起来。
“不对劲,不可能是那三千人带来的”,许姿听了半晌,忽然蹙眉,“我在医书上看到过,从染上疫病到发病,总得有个时间,哪有头天刚到,第二天就发病的。”
顾星阑苦笑:“是这个道理,说出去也没人信。”
郑锦珠叹气:“这事一出,罢免四州刺史,调来新州兵的事也只能搁置了。”
元旭点头:“王兄本来要派水师直接进驻,现在也只能在长流川周围日夜戒备。”
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“郑载云这步棋下得够毒”,舜英一边用锄头刨着土坑,一边冷笑,“水师驻军不得不搁置。”
天玑上前,掏出丝帕给她擦汗。舜英感觉有些怪,道了声谢拿过丝帕,一边自己擦汗,一边坐草地上歇息。
天璇思索了半晌,猜测道:“皋州还是有些丘陵的,人口也不比萝州密集,正常传不了这么快。”
“除非有人在不同地点,分别蓄意投放感染了疫病的尸首。”
舜英赞许道:“皋州位置好啊……这样一来,他们可顺理成章关城治疫,名望有了、实在有了。”
天玑叹了口气:“现在外面,对于王上的传言很是不堪,这才是真真杀人诛心。”
“他才不在意这个”,舜英唇角浮现出一丝笑,眼神忧虑,“没这么简单,他们一定还有后招。”
天璇点点头:“这些天,但凡经过城镇,我都会去据点问问进度,目前看来,并无大兴土木……”
天玑无奈道:“那就只能等玉衡那边探访进度了,只是如今皋州和萝州封城锁路,讯息传播受阻。”
想了想,又庆幸:“幸亏王上布局早,皋州和萝州的传讯网已建得七七八八,沵州和池州虽不甚完善,却也不至于眼盲耳聋。” 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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