元丰年重开女科的诏书，随着军驿向着整个大齐传输。遥远的平州两州慢点，挨着的晋州、徽州却很快得了信。
晋州刺史满腹疑虑，还是令亲信前往督粮府上递了名帖，约在晚上相见。当夜与张存中聊完，刺史收了心思，回府高卧，一觉踏实。
春耕之后，又是风调雨顺，耗费心力打理，水田里的秧苗长势极好。
待至秋收，禇良先收了自家的两亩水田，又帮衬着邻里做活，才得了空上彩鸾峰去。
山田耕种不易，还是靠天靠山，然既是上山，禇良还是带了祭品。她天不亮便出发，祭拜了阿婆，将坟茔附近拾掇利落了，坐下吃点米团。
一旁就是住过三年的茅草屋，除了少了烟火气，还是稳固可靠的。禇良歇足力气，进屋一番洒扫，才带上门下山。
从野迳离开，远远瞧着几个人在半山腰疾行，禇良放缓了脚步，手搭凉棚看过去，竟然都是熟人。
她从小路奔至大路，问道：“付大伯，你们怎么这时节上山？”
被她唤着的人先喘匀了气息，才道：“找你啊。”
“什么急事？”禇良从背篓里找出清水，分给几人，道：“解解渴。”
几人边下山，付大伯解释了缘由。
天子圣命，降旨再开女科，凡未满三十，非贱籍，无入罪者，皆可在州学报名参与。待州考得中，由各州督军以精锐护送，入京都参加京考，京考中者，入殿试。
“瞿刺史知道你这些年即便在山中仍是苦读不辍，是以着人来善本堂与你递消息。三日后开始报名，莫要错过了时日。”付大伯这几年多与禇良见面，很喜欢她的性子，笑道：“上次女科都快过去二十年了，禇良，你可得给你阿婆争口气呢。”
禇良道了谢，在山脚下和他们分别，赶着天黑回到家中。邻家的大娘特地留给她一碗焖饭，让自家的小孙女送过来，叮嘱她趁热吃了，不要客气。
禇良默默填饱肚腹，收拾了家里，点染了油灯，盘坐在床头思量。
自阿婆过身，禇良为报答她的活命、养育之恩，在彩鸾峰守孝三载。她不觉得日子清苦，因着最初的年岁里，总有沐姐姐时不时上山探望她，与她为伴。阿婆教她识了不少字，沐姐姐教她字都是什么意思，教她读书、教她书法，教书中道理。
禇良还记得那日下了大雪，沐姐姐孤身一人上山，便留宿在了茅草屋中。她烧了那么多的柴火，却见沐姐姐裹着被子打趣：“‘可怜身上衣正单’，禇良，别忙活了，两个人挤一挤能暖点。”
禇良便与她坐在一起，听她念叨着一些陌生的话语，渐渐歪过来，睡熟了。
沐姐姐绝口不提自己的来历，禇良知道她不肯欺骗，不说是有苦衷的，便也从不或问。她感激沐姐姐肯借她钱财请郎中救阿婆，然人力有时尽，本是还了钱的事，沐姐姐却怜她孤苦，只说写个借条欠着便是。
沐姐姐的家在长安，若她考得中州考，就能去一趟京都了。
禇良琢磨着，若考不中，左右秋收已过，是不会耽搁耕种。这般想着，她下床从老柜子里要取笔墨写信，却突然想到若是不中，去不得长安，岂不是白让沐姐姐高兴了？
上次的信送出去，才过了端午不久。说不得沐姐姐才华横溢，又在京都居住，早已开始准备此次开考呢。
从州学出来，禇良走出好些步，才回过头看去。
修缮一新的大门，用着碧色的琉璃瓦，门内有着宽敞的教室。禇良想，若有一日天下女子也可在这样的学堂读书，该是何等大幸。
冷不丁被人一巴掌拍在肩头，禇良浑身一个机灵，后撤步回头看去。
身着襦裙的女子眉眼间都是好奇，见状也慌乱了一阵，这才整理衣裙，道：“不好意思，我是看你看得出神，想问问你看什么。”
“我就是发呆，也没看什么。”禇良站直了身体，比女子高了太多，引得她啧啧称奇，才想起互通姓名的，又道：“我自歙县而来，姓云名熙，表字石纯，是来报考女科的。”
她还礼，道：“禇良，才报完出来。”
“我便觉得你也是报考的。”云熙侧过身，道：“不耽搁你了，咱们考场上见。”
赶路回到家中，时日尚早，禇良切了块腊排骨，烧火淘米，一起煮了。等待的功夫，她细细计划着未来一段日子该怎么过，继而叹气。
不多时饭与排骨一起出锅，禇良留足了自己的，将其余的都用木碗装着，来到了邻居王大娘家中。
王大娘本是埋怨禇良见外，禇良摇摇头，笑道：“是有事求大娘，总得叫大娘和小亮吃人嘴短。”
小亮嗅到肉香，早就馋了，眼巴巴看着自己的阿婆。王大娘这才点了头，将碗给了小亮，拉着禇良坐下，问道：“什么事？”
禇良便将皇帝重开女科的事讲了，又道：“大娘，我想去试试。是以这些时日，还得劳你们帮我看顾收来的稻子。”
“这是好事情！”王大娘还当什么事呢，打稻谷她家里有的是办法，况且禇良自下山后，总是帮衬着做事，也帮她们给在外做买卖的家人写家书，村里没人不喜欢她的。
“嗯，多谢大娘了。”禇良松了口气，道：“州考要考两日，考完了我便回来。”
“你定能考上。”王大娘想起了禇良的阿婆，那可是村里唯一一个识字的女人，性情也好，说话也慢吞吞的，哪怕村里分给她的是两亩水田和一亩山田，也没生什么怨怼。
禇良办妥了事，便不再多留，道：“大娘，走前我过来跟你再说一声，早些歇息吧。”
再次回到徽州府所在的宣城，禇良一身粗布装束，戴着头巾，背着准备好的行囊，在天擦亮时等在城门之外。
待城门开启，她跟着人流走入城中，沿途啃着自带的米团，等在州学的门口。
齐国男女大防不重，州学的学子们奉命，成为了考场周围巡查之人。但毕竟是女科，皇帝令丹领为各州州考派出了人，在内场巡查，亦是入场检查之人。
天亮之后，州学外排起了队。禇良到的最早，便站在了最前头。
州学的门打开了，宋丰一身常服走出来，看了一眼队伍，朗声道：“元丰元年九月十七，女科徽州宣城考，现在验明身份入场。若各位有私，进这道门前丢入那两个筐中，便既往不咎。否则查出什么，此生便不能再考了。本将言尽于此，诸位谨记。”
大多数女子并不认得丹领，然她的确身着绯袍头戴玉冠，蹀躞带后还挎着柄长刀，言语间压迫感十足，还是让大伙都信服。
待时辰一到，宋丰看向禇良，拿出名册来，道：“你叫什么名字？准入单呢？”
禇良早有准备，双手递上去，报了姓名。
查验之后，宋丰让开身位，禇良走入收拾出来的一间屋子，内里两位丹领卫候着，又查了姓名，道：“行李打开，人到这里。”
为防夹带，自是里外务须检查，连行李也被仔细翻了一遍。
“方便掰开么？”
禇良整理着衣裳，走过去掰开米团，道：“请看。”
两日考试，禇良预备了六只米团，一小罐咸菜，满满一大壶清水。那日报考这些事都是贴出了告示的，禇良自己将米团都掰开了，以示绝无夹带。
两位丹领颔首，由她自己重新包好，道：“地字三号房，请。”
走出来便有一名丹领上前，问清楚她的房号，在前引路，说与她如需方便，该当如何。
然而当她坐入号房，望着头顶的一片天空，才生出恍然似梦的感觉。阿婆教她认得了许多字，沐姐姐让她学会在书本中窥探天地。曾经她以为自己不会有机会走出彩鸾峰、走出宣城，但沐姐姐随口提及过的女科果真开考，她自该把握住机会，全力以赴。
整二日应考后，疲倦满面，禇良喝完最后一口水，拖着疲惫的身体走出州学。她走出半条街，正愁得寻一处落脚，明早才好还家，冷不丁又被拍了后背。
“禇良！”云熙什么都没拿，挽住她的手臂，道：“你进州学我遥遥看着，又不敢叫你！我在黄字一号房，好像离你很远，两日了也没见过你。”
禇良的身子晃了一下，道：“既是考试，怎好随意走动？”
“不管了，考完了，我们去吃点吧。”云熙拉着她，道：“你有住处么？我家人定了客栈，咱们一起吃点，聊聊天！我觉得我能去京都，你呢？”
“不知道，左右半月后就晓得了。”禇良站定，道：“云姑娘，你既有住处，便快回去安歇吧。”沐姐姐待她极好，但也尊重她，留下了银钱，她却不肯过多取用。这次州考，她带了五两银子，怎舍得胡乱花销？
“你没住处的话，与我一道吧？我一见你就觉得投缘，将来同去京都，也好做个伴嘛。”云熙看出了她的为难，便道：“我那房间一日夜二两一钱银，你给我一两，睡榻，我管你晚饭怎么样？谁也不吃亏！”
禇良看着愈发黯淡的天色，从行礼中取出一两银子，道：“那便打扰了。”
隆重欢迎小六在彩鸾峰上的好友禇良登场。目前持有：小六写来的N多信。技能：种地简单狩猎，吃苦耐劳，擅书，读书很好。正直但被小六教的一点都不迂腐。
云熙小可爱真是细腻入微，夸一下。
作者有话说
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第34章 第三十四回
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