雪落无声，却把静尘轩的瓦檐盖得严严实实。
这处坐落在东厂深处的院落，是萧彻在这深宫之中唯一的安身之地，却也像一座精致的囚笼。院内只种了一株老梅，此刻枝头缀满了雪，连最艳的那几朵红梅，都被压得低垂着头。正屋的灯烛亮了一夜，烛火跳动着，把萧彻的影子拉得很长，投在满是墨痕的宣纸上，像一道化不开的浓墨。
萧彻坐在案前，指尖捏着那枚“萧氏忠魂”的残玉。玉是羊脂白的，质地温润，可十年的岁月磨不去玉上的裂痕——那是当年家族被抄斩时，他从父亲书房的废墟里扒出来的，玉身被烧得焦黑，边缘缺了一大块，只剩下“萧氏忠”三个字还清晰，“魂”字的最后一笔断在裂痕里，像一声没说完的叹息。
他的指腹反复摩挲着那道裂痕，力道不自觉地加重，玉的凉意透过指尖渗进骨血里，可掌心却滚烫得吓人，仿佛要把这枚冰凉的残玉，硬生生焐化在掌心里。
这枚玉，是他十年里唯一的念想。
十年前那个雪夜，他还是萧家长子，穿着锦缎长袍，在父亲的书房里读《孙子兵法》。父亲萧凛刚从兵部回来，身上还带着边关的寒气，却笑着揉了揉他的头，说“彻儿，等开春了，爹带你去边关看看，让你知道咱们大靖的将士，是怎样守着这万里河山的”。可没等开春，一道“通敌叛国”的圣旨就破了所有的安稳——锦衣卫的刀劈碎了府门，火把烧红了半边天，他躲在忠仆的怀里，透过门缝看到父亲被铁链锁着，脊背却依旧挺直，嘴里喊着“臣冤枉”，声音却被火海的噼啪声吞没。
那一夜，萧家上下一百七十三口人，除了他，无一生还。
忠仆带着他逃到城郊的破庙里，追兵的马蹄声在身后紧追不舍。他看着忠仆为了护他，被砍断了胳膊，鲜血染红了雪地，最后用尽最后一丝力气把他推进地窖，嘶哑着说“小公子，活下去，一定要为萧家报仇”。
后来，他隐姓埋名，在破庙里躲了三个月，瘦得只剩一把骨头。再后来，他听说宫里招太监，便咬着牙，亲手断了自己的将来——他要入宫，要靠近权力的中心，要找出当年诬陷父亲的人，要让那些人血债血偿。
这十年来，他踩着无数人的尸骨往上爬。从最低等的洒扫太监，到御马监的随堂太监，再到司礼监秉笔太监，最后坐上掌印太监的位置，手握批红权，掌管东厂——每一步都走得惊心动魄，每一步都沾着血。他学会了用最平静的语气说最狠的话，学会了用最温和的神态藏最利的刀，学会了把所有的情绪都压在心底，只留下“萧彻”这个冰冷的名字，和“权宦”这个令人闻风丧胆的身份。
这枚残玉，就是他支撑下去的唯一支柱。他把它藏在贴身的锦袋里，夜里睡不着时，就拿出来摩挲，仿佛能从这冰凉的玉上，感受到父亲的温度，感受到萧家一百七十三口人的期盼。
可现在，案上那封东厂密报，却像一把钝刀，一下下割着他的心脏，比当年得知家族满门抄斩时，还要痛。
密报是用东厂专用的暗纹纸写的，字迹潦草，却字字如针：“沈清辞通敌，太后懿旨，三日后斩于市曹，着东厂监斩。”
萧彻的目光落在“沈清辞”三个字上，指尖猛地收紧，残玉的棱角硌得掌心生疼，他却浑然不觉。
沈清辞。
那个刚入仕的新科状元，穿着青布长衫，站在翰林院的廊下，手里握着本《史记》，阳光落在他的发梢，像镀了一层金。他第一次见他时，他正和翰林院的同僚争论“宦官干政”的话题，声音不大，却字字铿锵，说“宦官本是皇室家奴，若掌了权，便如豺狼添翼，迟早会祸乱朝纲”。
那时萧彻就站在不远处的木香架后，听着他的话，心里没有怒，只有一丝玩味——又一个不知天高地厚的清流文人，以为凭着几句圣贤书，就能评点朝堂。他原本想，这样的人，要么被这深宫磨平棱角，要么就成为权力斗争的牺牲品，正好可以借他的“正直”，敲打一下那些依附外戚的文官。
可后来，盐运案爆发，国舅爷伪造东厂印章，把贪腐的罪名嫁祸给他。沈清辞被皇帝派来配合东厂查案，他本以为沈清辞会因为“宦官干政”的偏见，对他处处提防，甚至暗中使绊子。可没想到，沈清辞只看证据，不管身份——他从堆积如山的账本里，找出了“双重记录”的破绽，指出盐运总督上报的“盐引数量”和实际“漕运船只数量”对不上；他还跟着东厂的人去江南，不惧危险，找到了账本房先生，逼出了国舅爷指示伪造证据的真相。
查案的那些日子，他们常常在静尘轩熬夜。沈清辞会带着他恩师送的好茶，泡上两杯，一杯自己喝，一杯推给萧彻；会在看密报时，顺手把那些晦涩的暗语，用通俗的文字标注出来，方便萧彻阅读；甚至会在萧彻因为回忆起家族旧事而沉默时，不说安慰的话，只是默默递上一块温热的桂花糕——他记得萧彻说过，江南的桂花糕，和他小时候家里的味道很像。
萧彻一直以为，自己早已心如磐石，不会被任何人、任何事打动。可沈清辞就像一束光，带着江南的温润和文人的正直，猝不及防地照进了他这十年的黑暗里。他一开始想利用这束光，可后来才发现，自己早已被这束光吸引，甚至开始害怕这束光熄灭。
“督主。”
门口传来张千户的声音，带着明显的颤抖，打断了萧彻的思绪。
萧彻缓缓抬起头，把残玉小心翼翼地放进贴身的锦袋里，拉好衣襟，遮住那处凸起。他的动作很慢，却带着一种不容置疑的威严，仿佛刚才那个沉浸在回忆里、眼底有脆弱的人，只是烛火映出的幻影。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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