雪粒子敲打着东厂狱的铁窗，发出细碎的“沙沙”声，像是无数根细针，轻轻刺在寂静的夜色里。萧彻站在狱道拐角的阴影里，指尖捏着一枚黄铜制的狱卒腰牌，指腹反复摩挲着上面“东厂”二字的纹路——这是他让张千户临时找来的，边角还带着未打磨干净的毛刺，刮得掌心微微发疼。
他身上换了一身灰布狱卒服，衣服又宽又大，套在他常年束着的玄色宦官袍外，显得有些臃肿。脸上用炭灰调了些松烟墨，画粗了眉骨，在下巴上粘了一撮粗糙的假胡须，连眼角都用墨笔拉得下垂了几分，刻意营造出一种常年劳作的疲惫感。可即便如此，他站在那里时，脊背依旧挺得笔直，那是常年居于高位养出的气场，哪怕裹在最粗鄙的衣料里，也藏不住半分。
“督主，前面就是天字号牢房的岗哨了，小的已经跟弟兄们打过招呼，说是‘新来的值夜狱卒’，您放心过去。”张千户的声音从身后传来，压得极低，手里还捧着一件半旧的棉袍，“夜里风大，您把这个披上，别冻着。”
萧彻接过棉袍，没立刻穿上，只是搭在臂弯里。他抬眼看向不远处的岗哨——两个狱卒正靠在廊柱上打盹，手里的长刀斜斜地倚在柱子上，刀鞘上积了一层薄薄的雪。“国舅爷的人没在附近盯着？”他问，声音里带着一丝不易察觉的警惕。
“放心，”张千户点头，“下午就派人清过了，凡是可疑的人都打发走了，岗哨里都是咱们的人。只是……您最多只能待半个时辰，再过阵子就是换岗时间，怕夜长梦多。”
萧彻“嗯”了一声，将棉袍裹紧了些，又理了理腰间的铁链——那是狱卒值夜时必带的，用来“管束”囚犯，此刻却成了他伪装的一部分。“你在这儿等着，若有动静，就咳嗽三声。”
说完，他不再多言，抬脚朝着天字号牢房的方向走去。脚步声在空旷的狱道里回响，混着雪粒子落下来的声音，竟显得有些寂寥。他走得不快，刻意模仿着普通狱卒拖沓的步态，眼角的余光却始终留意着四周的动静——东厂狱是他的地盘，可如今沈清辞被关在这里，国舅爷必定会想尽办法动手，哪怕是一丝一毫的疏忽，都可能让沈清辞陷入危险。
天字号牢房的铁门就立在前方，黑色的铁门上锈迹斑斑，上面挂着一把巨大的铜锁，锁芯里积满了灰尘。萧彻走到牢门前，故意咳嗽了一声，惊醒了靠在廊柱上打盹的狱卒。
“谁啊？”左边的狱卒揉了揉眼睛，看清是“新来的值夜狱卒”，不耐烦地挥了挥手，“瞎嚷嚷什么？没看见老子正歇着吗？”
“兄弟对不住，”萧彻低下头，刻意让声音变得粗哑些，“刚换岗，过来看看牢里的犯人怎么样了——听说今儿关进来个大人物，上面特意吩咐要多留意。”
右边的狱卒倒是机灵，认出了萧彻的眼神，连忙拉了拉同伴的胳膊，笑着打圆场：“嗨，多大点事！里面那位于嘛呢，安安静静的，没耍花样。你要是不放心，就自己进去看看，钥匙在这儿。”说着，他从腰间掏出一串钥匙，递了过来。
萧彻接过钥匙，指尖不经意地碰了碰狱卒的手背，递过去一小块碎银子——这是狱卒间的“规矩”，哪怕是自己人，也得做足样子。“多谢两位兄弟了，回头请你们喝酒。”
两个狱卒接过银子，脸上的不耐烦瞬间变成了笑意，连忙摆手：“好说，好说！你快进去吧，我们在外面帮你看着。”
萧彻点点头，转身走到牢门前，拿起钥匙，插进铜锁里。“咔哒”一声轻响，锁芯弹开，铁门被他缓缓拉开，一股混杂着霉味、潮气和淡淡稻草味的冷风，从牢房里涌了出来，带着刺骨的寒意。
他走进去，顺手关上了牢门，将外面的风雪和人声都隔绝在外。
牢房里很暗，只有三丈高的小窗漏进一丝稀薄的月光，勉强能看清里面的景象。沈清辞正靠在石壁上坐着，双腿曲起，膝盖上放着一本摊开的书，手里还捏着一页纸，似乎正在认真地看着什么。听到脚步声，他抬起头，目光落在萧彻身上，先是愣了一下，随即眼底闪过一丝笑意，连嘴角都微微翘了起来：“督主，您这妆画得可不太像。”
萧彻愣了愣，下意识地摸了摸脸上的假胡须——难道露馅了？他明明已经做得很细致了。
“别摸了，”沈清辞合上书，从稻草堆里站起身，慢慢走到萧彻面前，“您走路的样子，就算裹在再宽的衣服里，也改不了。还有您的眼睛，”他抬手指了指萧彻的眼睛，声音很轻，像月光一样温柔，“旁人的眼睛里要么是麻木，要么是贪婪，可您的眼睛里，藏着太多东西，是装不出来的。”
萧彻的心像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。他摘下脸上的假胡须，随手扔在地上，又用袖口擦了擦脸上的墨痕，露出原本的面容。“你倒是细心。”他说，声音里带着一丝自己都没察觉的放松。
“不是细心，是熟悉。”沈清辞笑了笑，转身指了指自己刚才坐着的地方，“督主要不要坐？地上有点凉，垫点稻草会好些。”
萧彻没坐，只是从怀里掏出一个油纸包——那油纸包被他用棉絮裹得严严实实，外面还套了一层锦缎，此刻打开来，里面的桂花糕还冒着淡淡的热气，甜香瞬间弥漫开来，驱散了牢房里的霉味。“从静尘轩带来的，让小厨房热了三次，应该还温着。”
沈清辞看着那油纸包里的桂花糕，眼眶微微发热。他记得自己前几天和萧彻在翰林院整理密报时，随口提过一句“小时候在江南外婆家，最喜欢吃外婆做的桂花糕，可惜后来外婆走了，就再也没吃过那么香的了”。他以为只是一句无心的话，没想到萧彻竟记在了心里，还特意从江南新贡的糕点里找出桂花糕，特意热了送来——哪怕他现在身陷囹圄，萧彻也没忘了他这点小小的口腹之欲。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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