天还没亮透，静尘轩的檐角还挂着未化的冰棱，雪粒子顺着瓦当往下滴，在青石板上积成一小滩带冰碴的水。萧彻坐在案前，指尖捏着一枚刚送来的东厂密报，纸上的墨迹还带着些微的潮气——是关于国舅爷昨夜在府中宴请京营将领的消息，字里行间都透着“拉拢兵权”的意味。
他原本计划着，等张千户从刘编修那里拿到证词，就先拿这密报去太后那里施压，再拖延几日，等边境的李老将军回信，就能彻底洗清沈清辞的冤屈。可案上的铜漏刚过卯时三刻，外面就传来一阵急促的脚步声，那声音又慌又乱，连带着廊下挂着的灯笼都晃了晃，雪沫子从灯笼纸的破口处漏进来，落在地上瞬间化成了水。
“督主！不好了！出大事了！”
张千户的声音还没到门口，人就已经跌跌撞撞地冲了进来。他身上的青色千户袍沾了不少雪，肩头和后背都湿了大半，脸上冻得通红，嘴唇发紫，连呼吸都带着急促的喘息，手里还紧紧攥着什么东西，指缝里渗出的血染红了掌心的布料。
萧彻猛地抬头，眼底的平静瞬间被打破。他认识张千户十几年，从他还是个刚入宫的小太监，到现在成为东厂的千户，张千户从来都是沉稳可靠的性子，哪怕当年面对国舅爷派来的杀手，也没见过他这般慌乱的模样。
“慌什么？”萧彻的声音依旧平静，可指尖却悄悄攥紧了案上的密报，纸角被他捏得发皱，“刘编修那边出了什么事？”
张千户“噗通”一声跪在地上，膝盖砸在青石板上发出沉闷的响声，他抬起头，脸上满是愧疚和恐慌，手心里摊开的东西终于露了出来——是半枚三寸长的铁镖，镖身呈暗黑色，镖头锋利，上面还沾着已经凝固的暗红血迹，镖尾刻着一个小小的“戚”字，那是国舅爷戚家的家徽。
“督主……刘编修……刘编修他……”张千户的声音抖得厉害，连话都说不完整，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来，“小的刚到刘编修家的巷口，就见他家的朱漆院门虚掩着，里面静得连狗叫都没有——刘编修家里养着一只黄狗，平日里见了生人就叫，今天却没半点动静。”
萧彻的心脏猛地一沉，指尖的密报“哗啦”一声掉在案上。他站起身，玄色的宦官袍角扫过案边的铜炉，炉里的炭火溅起一点火星，落在地上很快就灭了。“你进去看了？”他的声音比平时低了些，带着一丝不易察觉的紧绷。
“是！”张千户用力点头，握着铁镖的手因为用力而泛白，“小的不敢耽搁，立刻带了两个心腹进去。院里的积雪上印着好几串陌生的脚印，一直通到书房门口。小的推开门……就见刘编修倒在书桌前的地上，胸口插着这枚铁镖，血把他身上的青布长衫都浸透了，手里还攥着半张写了字的纸，已经被血染得看不清了……”
“透骨镖。”萧彻的目光落在那半枚铁镖上，声音冷得像冰。他认得这东西——戚家护卫专用的兵器，镖头淬过麻药，一旦刺入要害，半个时辰内就能让人气绝，而且镖尾的“戚”字做不了假。国舅爷倒是狠，连半天都等不及，就直接下了杀手。
刘编修是唯一能证明“通敌信”是伪造的人。他知道国舅爷的人进过翰林院档案室，知道那些人拿走了边境史料，只要他肯出来作证，再加上沈清辞找出的信纸、墨迹破绽，就能形成完整的证据链，让太后想偏袒国舅爷都找不到借口。可现在，刘编修死了，这条最关键的线索，断了。
萧彻弯腰，从张千户手里拿起那半枚透骨镖。镖身的寒意透过指尖传来，像一把小刀子，轻轻刺着他的掌心。他想起昨天晚上，沈清辞在牢房里说起刘编修时的眼神，满是信任和期待，说“刘兄为人正直，定会愿意出来作证”。可现在，那个正直的人，却因为他们的事，丢了性命。
“督主，小的已经让人把刘编修的尸体护住了，还派人守着他家的院子，不让任何人靠近。”张千户见萧彻半天没说话，连忙补充道，“只是……刘编修家里没找到其他有用的东西，书房里被翻得乱七八糟，书架上的书扔了一地，书桌的抽屉也被撬开了，像是在找什么……”
“找他留下的记录。”萧彻打断他，将透骨镖放在案上，指尖在镖尾的“戚”字上轻轻摩挲，“国舅爷杀他，不仅是为了斩掉我们的证人，更是怕他留下了关于档案室的记录——刘编修心思缜密，既然知道国舅爷的人进过档案室，肯定会把这事记下来，哪怕是只言片语，也会藏起来。”
他抬眼看向张千户，眼底的慌乱已经被狠戾取代，那是一种“猎物脱逃”后的愤怒，更是一种“护犊被触”的决绝：“你现在立刻带二十个心腹，全换上东厂的飞鱼服，配腰刀和弩箭，再带上东厂的令牌——记住，沿途不管遇到谁阻拦，不管对方是什么身份，直接亮令牌，若还敢拦，格杀勿论！”
张千户愣了一下，随即反应过来，连忙磕头：“是！小的这就去！”
“等等。”萧彻叫住他，从腰间解下一块鎏金的东厂提督令牌，令牌上刻着“提督东厂，总领缇骑”八个字，边缘还镶嵌着一圈细小的宝石——这是他的贴身令牌，凭此令牌，可调动东厂所有缇骑，甚至能临时节制京郊的卫所。
“拿着这个。”萧彻将令牌递给张千户，声音严肃，“去刘编修的书房，仔细搜！书架的夹层、书桌的暗格、甚至是砚台的底下、笔筒的里面，只要是能藏东西的地方，都不能放过！他若留下记录，肯定不会放在显眼的地方。另外，让人去查昨晚刘编修家附近的动静，看看有没有目击者，哪怕是个卖早点的小贩，也要带回来问话！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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