雪停后的长乐宫，连风都带着股沉郁的冷。
萧彻走在通往暖阁的宫道上，玄色宦官袍的下摆扫过青石板，溅起细碎的雪沫。檐角的冰棱还没化透，在晨光里泛着冷光，像一把把悬在头顶的刀。他走得不快，每一步都踩得很稳，可垂在身侧的手，却悄悄攥紧了——袖中藏着的，是东厂密探连夜整理的证据，薄薄几页纸，却重得像座山，上面记着国舅爷在京郊私藏兵器的库房地址，还有他上个月派心腹与蛮族使者密会的时间地点。
这是他最后的筹码。
昨天从医房出来后，他就没合过眼。张千户的人在边境遇袭，唯一活下来的护卫还在昏迷，边境证词的事彻底没了指望；国舅爷又在牢饭里下毒，若不是沈清辞警惕，恐怕早已遭了毒手。太后给的三天时限只剩最后一天，他没有时间再等，只能带着这些还不算“铁证”的证据，去赌一把——赌太后会忌惮国舅爷谋反的罪名，赌她不敢真的和自己鱼死网破。
“萧督主，这边请。”引路的太监脚步轻快，语气却带着刻意的疏离，眼角的余光总在偷偷打量他，像是在看一个随时会惹祸上身的麻烦。
萧彻没接话，只是微微颔首。他认得这个太监，是太后身边最得力的近侍李德安，平日里见了他总客客气气，今日却这般冷淡，想来是太后早就打过招呼，要给他一个下马威。
穿过两道垂花门，暖阁的轮廓渐渐清晰。朱红的门柱上缠着鎏金的龙纹，门帘是江南新贡的云锦，绣着百鸟朝凤的纹样，垂落的珍珠帘穗在风里轻轻晃动，发出细碎的声响，却半点没冲淡空气里的压抑。
“督主稍等，奴才先去通报。”李德安掀起门帘，侧身走了进去，很快又出来，脸色比刚才更沉了些，“太后请您进去。”
萧彻深吸一口气，抬脚迈过门槛。暖阁里烧着银丝炭，暖意扑面而来，却暖不透他心里的冷。太后坐在铺着白虎皮的暖榻上，手里拨着一串檀香佛珠，紫檀木的小桌上放着一盏冷透的龙井，茶叶沉在杯底，像极了她此刻的脸色。她没抬头，视线落在手里的佛珠上，长长的护甲划过珠串，发出“咔哒”一声响，在寂静的暖阁里格外刺耳。
“萧督主不在东厂看着你的犯人，跑到哀家这里来做什么？”太后的声音很淡，却带着十足的威压，像是在问一件无关紧要的小事，可眼神里的寒意，却直直地刺了过来。
萧彻躬身行礼，动作标准而恭敬，声音却没半分讨好：“回太后，臣是来为沈清辞求情的。沈清辞通敌一案疑点重重，臣恳请太后再宽限几日，容臣找出更多证据，还他一个清白，也还朝堂一个公道。”
“公道？”太后终于抬起头，眼底的嘲讽几乎要溢出来，她放下佛珠，端起桌上的茶杯，却没喝，只是轻轻晃着杯底的茶叶，“哀家倒想问问萧督主，什么是公道？翰林院的人亲自举报，通敌信上有沈清辞的笔迹，人证物证俱在，这就是公道；你派去查案的人被国舅爷的人截杀，沈清辞在东厂狱里还遭了刺杀，这说明有人急着要他死，更坐实了他心里有鬼——这也是公道。”
她顿了顿，将茶杯重重放在桌上，茶水溅出来，落在白虎皮上，留下一圈深色的印子：“萧彻，哀家已经给过你机会了。三天时间，足够你查清楚一件案子了，可你呢？不仅没找出证据，反而让事情越来越乱！你说，你是不是故意拖延时间，想包庇那个通敌犯？”
“臣不敢。”萧彻缓缓抬头，眼神直视着太后，没有半分退缩，“太后说的‘人证’，是被国舅爷用五百两银票收买的翰林院典籍；‘物证’，是国舅爷让人伪造的通敌信——臣已经查到，那封信用的宣纸是前年的旧纸，墨迹是市面上最普通的桐油烟墨，都不是沈清辞平日用的东西。至于臣派去查案的人遇袭，沈清辞在狱里遭刺，这些不是‘坐实罪名’，而是国舅爷想杀人灭口！”
他从袖中掏出那几页证据，双手捧着递过去：“太后请看，这是臣查到的，国舅爷在京郊私藏兵器的库房地址，里面藏着的刀枪剑戟足够装备五千人；还有这个，上个月十五，他派心腹去西郊的破庙里见了蛮族使者，密谈的内容虽然没全听清，但据密探回报，他们提到了‘开春后里应外合’——太后，国舅爷这是要谋反啊！”
太后的目光落在证据上，瞳孔微微收缩，手里的佛珠“啪嗒”一声掉在地上，滚到萧彻脚边。她想装作镇定，可指尖却控制不住地发颤——她知道兄长私藏兵器，却没想到他竟然敢和蛮族勾结，还想谋反！
“这……这是伪造的！”太后猛地拔高声音，试图掩饰自己的慌乱，“萧彻，你为了包庇沈清辞，竟然伪造证据诬陷国舅爷！你好大的胆子！”
“臣以项上人头担保，这些证据句句属实。”萧彻的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“太后若是不信，大可派人去京郊的库房查看，去西郊的破庙询问附近的村民——臣敢保证，臣说的每一个字，都能找到人证物证。”
他往前迈了一步，目光里带着一丝锐利：“太后，沈清辞之所以被诬陷，不是因为他通敌，而是因为他在整理前朝史料时，摸到了十年前萧凛案的疑点。国舅爷怕他查出当年萧凛是被诬陷的真相，怕他查到萧凛案和现在的盐运贪腐案有关，所以才急于杀他灭口！太后若是执意要斩沈清辞，就是帮国舅爷扫清障碍，就是在帮一个谋反的奸臣！”
“放肆！”太后猛地拍了下桌子，桌上的茶杯被震得跳了起来，“萧彻，你别忘了你的身份！你是个太监！是哀家和陛下给了你现在的地位和权力，你竟敢这么跟哀家说话？你竟敢威胁哀家？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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