即便跳的是女步，维兰也丝毫不显突兀，反而在伊莱的身高衬托下，显得纤细而轻盈，不少人的目光都不自觉地被他吸引，难以移开。
伊莱突然感到一阵嫉妒，于是，当音乐转向更低沉缓慢的节奏时，他一把将维兰拉近，几乎完全藏入自己怀中，同时用冰冷的目光警告那些胆敢窥视维兰的人。
那些人这才惊觉自己刚刚游走在死亡的边缘，慌忙移开了视线。
新的旋律缓缓响起，舞池中的人们也随之变换舞步，彼此靠得更近。
维兰正担心伊莱会不会也要和他跳这种黏腻的舞，神明已经将一只手轻轻放在了他的腰间。
凉气隔着衣物清晰传来，他顿时全身僵硬，寒毛直竖，以为惩罚即将开始。
但伊莱只是抓住他的左手，将它放在自己肩上，随后用自己的手稳稳握住那只空出的右手，以一种缓慢却不容拒绝的节奏，在暧昧的暖灯下逐渐十指相扣。
每当像这样牵着维兰，伊莱都会暗自惊叹于他手掌中的纤细与渺小，可偏偏就是这个人，对他却有着难以言喻的吸引力。
随着舞步流转，两人越靠越近，维兰抬起头，视线越过伊莱的肩膀，看到父亲脸上勉强的笑容，以及埃里克不时投来的不解与埋怨的眼神。
这让他下意识推开了伊莱，重新回到了正常的距离。
伊莱往后瞥了一眼，心头忽然涌起了一阵无法轻易消除的失落。
难道对维兰来说，成为他的所有物，就真的如此不堪吗？
其实他有想过放弃，只要维兰主动低头，选择乞求，并永远和那些下等生物们划清界限保持距离，他完全可以原谅他，甚至能立刻让他成为一人之下、万人之上的存在。
可是，维兰没有。
失落继续在伊莱心中无声蔓延。
舞毕，在众人由衷的掌声中，伊莱并没有松开扶在维兰腰间的手，而是忽然低声问了一个有点奇怪的问题。
“小王子，你有没有想过，为什么我没有为你准备耳饰？”
今夜维兰身上的首饰很多，两耳却空空如也。
维兰当然不可能想过，但他知道这时候问这个问题显然不对劲。
刚想说话，伊莱却已经转向众人，淡然宣布：从今天起，卡塔斯王国正式成为萨兰帝国的盟国。
这对一个在众人心中早已形同殖民地的国家来说，完全是不可能的，太多人目瞪口呆，向一脸茫然的卡塔斯国王投去羡慕甚至嫉妒的目光。
维兰也愣住了，不明白伊莱的意图，而伊莱的准备不止如此，他还要送给维兰一份礼物。
他轻轻抬手，早已等候多时的侍从便端上一只银盘，盘中铺着黑色丝绒，上面静静放置着一枚散发着奇异压迫感的蓝宝石耳坠。
在场的宾客无一不是见多识广、看惯了华贵珠宝的人，却也都第一次见到成色如此澄澈的蓝宝石。
它实在美得惊心动魄，一下就俘获了所有人的心。
这就是之前贝瑟尔护送的珍宝，也是伊莱很早之前就打算送给维兰的礼物，他看向惊疑不定的维兰：“这是我亲自设计的，我想把它送给你。”
维兰立刻就察觉到了不对劲，怎么回事？那蓝宝石上为什么会覆着一种强劲到不可思议的神力？
这并不是他的感知能力出了问题，因为就连普通人都感觉了这力量。
而这也再正常不过，因为这就是传说中的黎明之石，同时也是神域神树内部的种子、众神诞生的根源。
可以说，十二主神和新神伊莱都是经由它诞生的，即使神域神树已经被伊莱烧毁，它也四分五裂，如今只剩下这么一小块，却依然蕴藏着难以想象的能量。
得到它，差不多意味着成为神族的一员。
众人都惊呆了，无法相信神明会将这么重要的东西赠予他人，可再一看维兰今晚宛如新娘般的装扮，恍惚间便恍然大悟。
难道……这是在求婚？
那个暴君也会做这种人性化的事？
伊莱从没明说维兰的身份，可在场大多是人精，当他们看到维兰的面容，再注意到卡塔斯国王那铁青的脸色，顿时都明白了。
原来是双生子。
事实上，在场少数高层领袖是知道真相的：因为大贤者的预言，神明帝王单方面发起了一场盛大战争，在几乎把卡塔斯王国灭国的前提下，将他们国家最耀眼的星体抢走了。
那位小王子当时才五岁，被带到萨兰帝国后就下落不明，多年来不知生死。
而卡塔斯王国则竭力掩盖这件事，抹去所有相关痕迹，以至于如今众人才恍然，原来当年的小王子竟更名换姓，成了神明的禁脔。
如今这件事被放到明面，真相一下被揭开，卡塔斯王国不近人情的做法也被推至风口浪尖，之前不明内情的人们终于明白了整件事的来龙去脉。
所以当年那位王子确实是被掳走了，只是消息被他的亲人亲手掩盖了？
难怪一直以来，都只听说卡塔斯王国只有一位王子。
即便在场的人再懂得权谋算计，也明白虎毒不食子的道理，这样的做法实在太过冷酷，对两个孩子也都极不公平。
但谴责是一回事，眼红又是另一回事。
明明只是一个小国，现在大儿子得到神明的垂青，未来的前途一下子就变得不可限量，他们怎么就没这么好的运气？
这些或嫉妒或复杂的目光，让维兰感到十分不适。
为了羞辱他，伊莱还真是费尽心思。
他很清楚接受黎明之石是要付出代价的，因为按照贝瑟尔送东西的时间线，这很可能就是弑神的第二招。
伊莱并没有解答他的疑惑，只是对他微微一笑，随后宣布了第二个重磅消息。
今晚以后，维兰将成为他的守护骑士，封号为“神恩”，正式的册封仪式将在万国集会结束后择日举行。
这话一出，宴会厅先是寂静了一瞬，随即瞬间沸腾了，先前还有的怀疑全成了笃定。
原来神明真的是在表白！
上一个拥有独立封号的骑士，还是那位战功赫赫、曾屹立于众人之上的星芒骑士。
而维兰显然更得神明的欢心，因为神明毫不掩饰对他的偏爱，“私人”一词有着更多含义，“你是我最珍视的，从今以后，你就是这个帝国中除我以外最尊贵的存在。”
维兰再次愣住了，他在骑士团辛苦工作十多年，一直备受压榨，是底层的存在，从没想过，伊莱会主动改变这种现状。
就在刚刚，他还以为会迎来人生中最残酷的当众羞辱，可伊莱却只是在众人面前诉说着对他的爱意……？
这冷酷的恶神真的懂得什么是爱吗？还是说又在模仿谁？
而且一边当众示爱，一边私下剥夺自由？还要他跪着去接受并感恩戴德？
谁会要这种爱！
维兰的拳头握得发白，几乎要掐出血来，他很漂亮，即使生气，他也绝对美丽，以至于众人都只惊叹于神明的动心，却完全忽略了另一位当事人的感受。
可就算有人察觉，又能怎样？
这可是神明的爱意，凡人除了接受，还能做什么？
真正的恐怖从来不是他杀了你，而是他让你心甘情愿地跪着活下去。
在四周涌来的祝贺声中，维兰用枯萎的眼神看了一眼黎明之石，最终还是缓缓低下头，一字一句木然念着：“感谢您的恩赐，陛下。”
他努力保持自己的表情不动声色，避免表现出任何厌恶的迹象，因为，这种反应正是伊莱想要的，“……这是我的荣幸。”
伊莱露出了一个疲惫的虚弱笑容，很多人都能看出来他今天心情很奇怪，跌宕起伏。
其实最初，他不是没想过直接公开维兰是他私人所有物的身份，可当看到维兰对埃里克的重视之后，终究还是心软了。
他觉得，只要不是太蠢的人，都能明白神恩骑士这个封号意味着什么。
尽管依旧隐晦，但只要目的达到了，也就够了。
也并不在意维兰的冷淡，捏起那枚耳坠后，便准备亲自为维兰戴上。
维兰没有耳洞，不过这并不成问题，马上就会有了。
当银针触碰到左耳耳垂的瞬间，一阵穿透的刺痛传来，维兰抿紧了嘴唇，疼痛尚且能忍受，他只是不习惯佩戴这样的饰品。
这耳坠只有一只，由细长的白金和黎明之石组成，长度垂至脖颈中部，转头时，蓝色宝石会随之轻轻晃动，好看是好看，却显然不适合戴头盔。
维兰心里已经打算好，等宴会一结束就把它取下来。
伊莱看出来了，所以放下手时也轻声补充道：“对了，忘记告诉你了，它一旦戴上，就再也取不下来了。”
维兰一怔，终于意识到这耳坠的第二层含义。
在萨兰帝国，所有奴隶的左耳都必须佩戴黑色耳钉，这是他们的身份证明。
维兰虽然也是奴隶，但他很特殊，伊莱不愿在那具身体上留下瑕疵，影响美感，因此免去了这个规矩。
可今天，终究还是出于某种不安，神明主动打破了自己的惯例。
这是常人无法企及的荣耀，但同时，也是维兰的奴隶证明。
作者有话说
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第75章 羞辱
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