床榻上鸳鸯睡得鼾屁交加，手里抱着一个枕头，发出低低的呓语声。
姚荺把她推醒了，鸳鸯不知发生了什么事，伸手揉着眼睛，翻了身继续睡。
“傻丫头，醒醒。”姚荺掀起褥子挠鸳鸯的胳肢窝。
鸳鸯被痒醒了，她嘟起嘴坐起来，不满地道：“殿下，大半夜的你把我弄醒干嘛？我这一醒，肚子就饿得慌。”
姚荺将手中的包袱猛地一打开，笑道：“傻丫头，你看，我们有钱了。”
顿时鸳鸯的眼睛瞪得如铜铃，十几锭金光闪闪的大元宝，一个足有五两重，喜得鸳鸯就把包袱给抱在怀里。
姚荺瞧着她欢喜的样子，心里也十分开心，在这深宫之中也唯有鸳鸯能带给她些许的暖意。
鸳鸯拿起一锭金元宝放在嘴唇边咬了一口，她很用力，差点把牙齿给崩掉。“是真金啊！好硬。”
“当然是真的，你连金子都分不出来吗？”
“殿下，这是哪里来的金元宝？莫非你藏着私房钱？”鸳鸯把包袱又抱在怀里，狠狠地亲了几口。
“我哪里来的私房钱，你又不是不知道么，平时我的俸禄都接济了娘家。告诉你，这些金元宝是我看书看来的，我正在看书，然后外面有人叹息，我一开窗，这装着金元宝的包袱就飞进来了。”姚荺故意装出神秘的样子。
“是吗？”鸳鸯一脸难以置信的表情。
姚荺伸手在她脸颊上弹了一下，道：“难道你还不相信你家皇后的话，早就说过了嘛，书中自有黄金屋，这不黄金就来了。”
鸳鸯哼了一声，道：“你还说书中自有颜如玉，咋没见你看书把陛下看来？”
姚荺嘻嘻地笑，打趣她道：“这黄金屋有了，颜如玉自然也会有，说不定陛下就在窗外呢。”
“是吗？我现在就打开窗看看陛下在不在外面。”说着，鸳鸯起了身，趿上鞋子，打开窗子探出头，窗外夜色凉如水，一弯上弦月挂在夜空。
“陛下呢？殿下，这窗外没有陛下呢。”鸳鸯也打趣起姚荺。
“想必走了吧。好鸳鸯，你快睡吧。”
鸳鸯掩上窗，刚上榻便打了一个响亮的喷嚏，赶紧缩在褥子里。
“着凉了吧？不好好呆在榻上，偏要去开窗，赶紧捂好别漏了风，明日给你煮碗生姜糖水饮。”
鸳鸯怔怔地看着屋顶，又转头瞧着身畔装金元宝的包袱，她心里起了个主意。
天枢宫嫔妃甚多，但皇帝却只有一个人，嫔妃如果想要获得皇帝宠幸，就需要贿赂皇帝身边的红人。
赵常侍主理天枢宫的一切日常事务，每晚赵常侍会替崇明帝安排临幸的嫔妃，但如果有哪个嫔妃与赵常侍关系不好，或是得罪赵常侍，赵常侍便不安排这名嫔妃接驾。
即使崇明帝要临幸这名嫔妃，赵常侍也会从中作梗，使崇明帝转而临幸其他嫔妃。
这事在后宫中不是秘密，不但是刚进宫的要贿赂赵常侍，便是那些三夫人、九嫔，以及女御，都经常贿赂赵常侍，以得到崇明帝的宠幸。
鸳鸯也曾劝姚荺去贿赂赵常侍，但姚荺哪里肯答应。
因此鸳鸯便不打算和姚荺说，明日就带着金元宝去找赵常侍，让赵常侍安排崇明帝来甘露宫。
只要崇明帝来甘露宫，以姚荺的美貌和才情一定会获得崇明帝的欢心。
翌日，鸳鸯趁着姚荺去玉鉴楼看书，便携带了十锭金元宝，这十锭金元宝有五十两重，相当于是五百两银子，这对她来说不是一个小数目，可能一生都赚不到这么多。
姚荺虽然美貌，但年龄会越来越大，能得到崇明帝宠幸的机会就越少，鸳鸯心急如焚，要立即作定姚荺的这件终生大事。
最好是一次就能怀上龙种，姚荺是皇后，生的儿子自然就是太子了。
天阴阴的，比昨日要冷了许多，看样子又有雨下。
鸳鸯瑟缩着身子，手里捧着装金元宝的小木匣。
一走近掖庭，鸳鸯便感觉到一股寒意从脚底升起，这种冷不是天气的冷，而是一种说不出道不明的阴森感，令人不寒而栗。
掖庭自古以来就是犯官家眷，和被逐的嫔妃们做苦力的场所，有不少人被繁重的活累死，还有人被打死。
在这里堆积着累累冤骨，自然阴气就重。
“做什么的？”
鸳鸯被掖庭前的太监给拦住了，这太监长了一双水蛇眼，眼珠小得几乎看不见，黑少白多，一副奸险狡诈之相。
“我，我，我是甘露宫的鸳鸯，来找赵常侍。”
“甘露宫，你是服侍皇后的侍女？”水蛇眼的太监溜了鸳鸯一眼，视线落在鸳鸯手里捧着的小木匣上，他便心知肚明了。
来贿赂赵常侍的嫔妃们没有百个，也至少有二三十个，但是以皇后之尊来贿赂赵常侍就比较稀奇了。
不过太监们也乐于看到这种事，赵常侍每次收到嫔妃的贿赂，也会拿出一部分分给手下的这帮人，虽然分到他们这些守门的只是蚊子腿，但蚊子腿再小也是肉。
“你等着，我去通传。”
鸳鸯站在掖庭的门外，紧紧抱住怀里的小木匣，这里装的可是姚荺的未来和一生荣耀。
一盏茶工夫后，水蛇眼太监来叫鸳鸯进去。
进入掖庭后，鸳鸯耳畔便听到鞭笞声，一名蓬头散发的女子被绑在铁柱上，身上的衣衫血渍斑斑，头垂着也不知是死是活，但太监仍是下死手朝她身上甩鞭子。
“这是沈充容，因为嫉妒方容华，在方容华的茶里下毒，简直是罪大恶极。”
水蛇眼太监不知是不是故意说给鸳鸯听，睛睛往她怀中的小木匣又瞅了好几眼，他在估算小木匣里的是什么东西，价值几何。
鸳鸯没敢说话，在水蛇眼太监的引领下进入一间宽敞的屋子。
前面端坐着一个人，鸳鸯也没瞧清他的样子便立即跪下来，道：“赵常侍，我是服侍皇后的侍女鸳鸯。”
“皇后派你来做什么？”那人说话懒洋洋的，声音比较细，有些像女人的声音。
鸳鸯低着头，畏怯地道：“皇后与陛下多日不见，心中甚是思念，想请赵常侍安排，这是给赵常侍的辛苦费，请赵常侍收下。”说着，鸳鸯将手中的小木匣举过头顶。
立即有人将小木匣呈上案台，堂上那人打开看，里面只不过是十锭金元宝，区区五十两金子而已。
赵常侍收受了不少嫔妃的贿赂，基本上是价值连城的奇珍异宝，这五十两金子真的不入他的眼。如果此时是其他嫔妃，赵常侍一定会推辞。
可是，这个侍女是服侍皇后的，赵常侍就相当感兴趣。
“你抬起头来。”
鸳鸯抬起头，只见堂上坐着之人面白无须，脸色苍白如纸，消瘦得就像是一枝竹篙，但是头却又特大，仿佛是在竹篙上插着一个大西瓜。
此人正是赵常侍。
常侍是官名，均由阉人充当，赵常侍的真名叫赵武阳，他从小便净身入宫。
赵常侍先是服侍惠德帝，惠德帝驾崩后又服侍崇明帝，崇明帝对赵常侍非常信任，加上赵常侍服侍得又十分周到，崇明帝反而离不开赵常侍，这使赵常侍的权力越来越大。
一般嫔妃想见崇明帝，必须有赵常侍的首肯，否则就会被太监挡在门外。
“这是皇后的意思吗？”
鸳鸯点头，肯定不能说是自己的主意。“请赵常侍帮帮皇后，皇后思念陛下，夜夜不能寐，茶不思饭不想，实在可怜极了。”
“你回去吧，我自会安排。”
鸳鸯见赵常侍如此说便当是答应了，赶紧再三磕头才告辞出来。
这时绑在铁柱上的沈充容被拖走了，她头朝后，眼睛圆睁，脸上没有一块好皮肉，似是气绝而亡。
鸳鸯吓得打了个冷噤。
“只要陛下宠爱殿下，殿下就不会是这样的下场。”鸳鸯单纯地认为沈充容之所以会死，是因为崇明帝不宠爱她。
回到甘露宫后，姚荺已经回来了，坐在鱼池边的岩石上看书。
她仍是穿着单衣，鸳鸯皱了皱眉，殿下就是不爱惜身子，鸳鸯也不打招呼，径直进寝宫里寻出一件藏青色的斗篷披在姚荺的肩上。
姚荺回过头，将书放在膝盖上，抓住鸳鸯的手，鸳鸯的手冰冷如铁。“去哪里了？手怎么这冰，我给你搓搓。”姚荺用力地搓她的手，又在她手心里呵气。
“弄得我痒死了。”鸳鸯缩回手，插到袖口里。
“鸳鸯，我煮了生姜糖水，还在风炉上放着，你赶紧倒出来喝，袪祛寒气。”
“我过会就喝。”鸳鸯心里喜滋滋的，总算能帮上姚荺一回，只要她有了崇明帝这个倚靠，天枢宫里的人便再也害不了姚荺。
黄昏时鸳鸯便计算着崇明帝来的时间，然后硬逼着姚荺沐浴，忙活了一个时辰。
鸳鸯在窗前的案台上点燃了三枝蜡烛。
“点一枝就够了。”
“不行，点三枝光亮。”鸳鸯暗自好笑，又奉上茶水，道：“殿下，祝你今晚真能看书看出个陛下来。”
鸳鸯出来，便向其他侍女和太监打招呼，让他们早点安歇，有什么动静也不要理睬，末后她自去睡了。
甘露宫又变得静悄悄，仿佛是遗落在人间的一块静土。
姚荺安心地坐在烛光下看书，这是班超所写的《汉书》，她正看到讲西域的风土人情，里面内容十分有趣，因此看得停不下来。
一名身材魁梧的男子无声无息地进来，像一柄出鞘的利剑竖在姚荺的身后。
屋内的氛围在他进来后突然变得凝重起来。
案台上的烛火扑闪了两次。
姚荺没有回头，她凝视着墙壁上的两道影子，纤瘦的是自己，另一个人是他。
他来了。
作者有话说
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第2章 第2章
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