他猛地一指江面，班鲁下意识转头看去，下一刻他骤然瞠大眼——黑沉江面吞噬月色，透过被揍得肿胀充血的眼睛，班鲁竟见江面漂着一具浮尸。
班鲁目眦欲裂，“宋儿————”
江面的浮尸，是班鲁的侄儿，班宋！
回忆戛然而止，班鲁潸然泪下，已然泣不成声。
“……一州盐运使身死，此等大事必会快马加鞭送信京城。”他狠狠磕了个响头，“殿下只需派人查清杀害班宋的凶手，必能将这两人揪出来！”
萧虚眉目冷淡，没有回话。
班鲁言辞间声色动容，兼之方才重刑拷问之下依旧答不出赃款去处，不像是作假……可萧虚却隐隐觉得有哪里不对。
萧虚按了按额头。
失血过多令他意识开始眩晕，体内有一股阴寒愈发涌上来恶狠狠地绞缠身体每一处，骨骼和内脏都发出剧痛的叫啸……可比起身体不适，更鲜明的是一种强烈的违和感，他好像置身一张网中，那张网编织得完美无缺，可他仍是能感觉到某个杂乱的、细微的、不协调的线索。
到底是哪个地方不对呢？
班宋或许真是被害死的，可距离被杀已然过去一个多月，再查也来不及了。
假设宁州赃款真是胡清与姜知焕贪昧的，那么问题来了，这笔银子涉及迁都事关重大，连班鲁这等老手都不敢沾染，到底是谁给他们这么大的胆子？背后有没有主使者？朝中究竟是谁有这么大能耐指使这两人？要用这么多钱去做什么？！
瞬息间，无数猜测闪过箫虚脑海，他忽然想到什么，猛地抬起眼锐利视线射向班鲁。
“……不对！柯士为怎么死的？！”
班鲁浑身一僵。
像某些不能为外人所知的秘密被戳破，他的神色霎时慌乱起来，眼珠子逃避般飞快向左移动。
这个变化很短暂，大概只有一秒，很快他就意识到自己的失态，又硬生生地将视线转过来。
但这一瞬间已经够了。
萧虚敏锐地捕捉到这个突兀的信号，他乌墨般的眸子微变，像一头循到味儿的猛兽，目光愈发将班鲁锁得更紧了，眉目隐隐透着逼人的威势：“你说他在回来的路上畏罪投河自戕，这不对，倘若真如你所说你是被陷害的，那么班宋已死，你唯一的退路便是柯士为，你应该极力保护他进京为你辩护，怎会任由他就这么死了？”
“你们来往乘的都是漕运司的船，里头全是你的人手，胡姜二人能在地上对你下手，上了船可不一定，要越过你的人手杀了柯士为，没那么容易……你在慌张，是你杀了柯士为?!”
“我没有！”班鲁立刻大声反驳道。
萧虚冷冰冰地看着他。
班鲁反应过来自己情绪过于激烈，神色快速变幻，最终短促地笑了一声，“……殿下当真是聪慧，竟然能想到柯士为之死有诈……”
班鲁剧烈地喘了口气，话锋忽而一转，“——柯士为不是我杀的，但他也不全是畏罪投江的，更不全是胡清和姜知焕杀的，而是另有其人！”
他放开身后的金佛供桌，神经质地左右看看，既谨慎又惶恐，仿佛这个答案只要一说出口，就会招来什么可怖的、残酷的报复，然而此间只有他和萧虚两个人。
过了一会儿，似乎是确定无害了，他忍着断腿的疼痛，冷汗津津地膝行爬到萧虚脚下，就着匍匐的姿势，自下而上死死地盯着萧虚的眼睛，“……殿下可曾听说过……艽神？”
艽神。
两个字仿如什么隐秘而奇特的密钥，空气中悄然泛起潮湿的腥味，班鲁眼前画面开始扭曲，黑色江潮裹挟记忆狂暴呼啸而来！
时间倒退回上个月。
侄儿身死，班鲁在胡姜二人的逼迫下，不得不宣称调查结束，被迫押着柯士为、携带巨款乘船启程往回赶。
如萧虚所说，班鲁唯一的退路就剩柯士为，自然要好好看护，他将柯士为的房间安置在自己隔壁，特意请了大夫治疗。班鲁怕极了，班宋身死令他整个人都魔怔了，他生怕自己一个错眼不看，柯士为也变作一俱冰冷尸首，他整个人仓皇如惊弓之鸟，哪怕睡梦中都不得安宁。
此时的胡姜二人却十分冷静，袖手旁观班鲁的一切动作，好像柯士不能对他们构成威胁。
直至某夜，嘈杂哗然声将班鲁从睡梦中唤醒。
“下雨了！下雨了！”
“船上起雾了！”
纷乱脚步声将班鲁从睡梦中惊醒，意识到是下雨起雾后松了口气，他抬袖擦了擦头上冷汗，眼角余光瞥向窗外时却立刻顿住——不对，雾太大了！
咆哮乌云遮蔽天空，天辉齐齐隐蔽，泼天大雨倒灌乾坤，甲板上挤满了举着火把的船夫，但也仅照亮方寸之地，浓郁黑雾如同过江巨龙般横贯整个江面，翻滚涌动如同有生命一般，几乎淹没到人的腰际。
这浓郁到伸手不见五指的黑暗，令班鲁隐隐生出不详，他急急翻身下床，想去看看柯士为，刚出房门，身后冷不丁传来淡淡声响：“班大人，起雾了。”
班鲁猝然回头看去，姜知焕与胡清二人不知何时也出来了，撑着伞立于泼天暴雨中，正直直看着他。
胡清则是叹了口气，“班兄，回房间歇息吧。”
班鲁冷着脸没有说话，自从宁州查税案之后，他对这两人的态度从一开始的和颜悦色变作恨之入骨，再同这两人说一句话都觉得恶心。
就在此时，船夫惊呼声音传来：“柯大人，您怎么出来了？”
班鲁心中一突，侧头看去就柯士为开门走了出来，正背对着他往船弦走去，班鲁倒吸一口凉气，连忙赶上去拦在柯士为面前，“柯兄，外头风大雨大，你身子骨未好还是……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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