宛平不远，洛清棠只带了水纹和水绿两个丫头，林老夫人带了王妈妈和黄莺，洛老太爷不放心，派了好几个护院和婆子跟着他们。林老夫人早就给了林二太太书信说要过去，林二太太便派了身边得力的张妈妈和林管事去巷口等着他们，都是林老夫人认得的林家家仆，见了林老夫人就在路边跪下给她磕头，林老夫人忙叫王妈妈去把他们扶起来。
见林二太太连贴身的张妈妈和林管事都派来巷口迎他们过去，洛清棠颇为诧异，没想到林二太太竟如此看重祖母。想起前世她和祖母并未来喝喜酒，之后父亲与祖父相继逝世，不知林二太太是否遣人或书信关心过祖母，可祖母逝世时，洛清棠却不见林二太太的任何消息的。
百年宛平秦家是两个五进的大宅子，但人丁兴旺，几房人住着并不宽裕，即便子弟越来越有出息，家族富庶了，仍没想过搬个更大的宅子，或是往周边扩充地界，只因早年秦家老祖宗欲要买下这两个宅子中的一个，有个龙虎山的道士路过，说这两个宅子并在一起风水极好，万不可往内缩一寸，也万不可往外扩一寸，可保世代繁衍昌盛，秦家老祖宗便将两个宅子买了下来，并立下家规分家不分居，欲分居则分宗。
几年前京城秦家与宛平秦家分宗，前世京城秦家出事，并未波及宛平秦家。
马车停了，车外传来张妈妈的声音：“……老夫人，表小姐，可以下来了。”
洛家的跟车婆子抬了马凳过来放好了，王妈妈先扶着林老夫人下了车，清棠也踩着凳下车来。他们到了通往内院的垂花门前，林管事在此处就不再进去了，领了洛家的护院婆子们去安置，洛清棠与林老夫人带着贴身的丫头、妈妈由张妈妈引他们进了内院，由回廊往林二太太的院子去。
因办喜事，秦家的丫头婆子们进进出出的，可动静很小，见了他们都恭敬行礼，可见名门世家的规矩。
到了林二太太的院子，正房门外廊下有丫头远远见了，赶紧进屋里通报，一个容貌清秀的女子立刻迎了出来，穿着鹅黄五彩刻丝褙子，衬得人颇为明亮清嫩，她忙给林老夫人行了个福礼，唤道：“姑母。”林老夫人伸手过去扶她起来，笑道：“雯姐儿，快起来。”
林二太太笑吟吟地起身，打量了林老夫人，道：“好几年不见姑母，姑母仍这般神采奕奕。”
林老夫人不由摇头笑道：“老了老了。”然后转脸向洛清棠，“棠姐儿，可还记得你表姑？”
洛清棠对林二太太略有些印象，可又觉得她不应如此消瘦。清棠上前拜见，唤了声“表姑”，林二太太携了她的手，细细打量一番，笑道：“这一眨眼，棠姐儿就长成大姑娘了，真真是标致，这通身的气派颇像姑母。”话音一落，便脱下一只成色颇好的白玉镯子，亲手给洛清棠戴上了。洛清棠忙又行礼道谢。
林二太太请他们祖孙俩进屋里坐下，丫头们摆了茶果点心上来，林二太太亲为林老夫人捧茶，又招呼洛清棠吃点心。
来的路上，洛清棠便听林老夫人说林二太太幼时与她颇为亲近，眼下只见林二太太携着林老夫人的手问姑父、表哥、表嫂可好，林老夫人自是说好。听闻表嫂多年后又有孕，林二太太微一怔神，随即笑着恭喜林老夫人。
林老夫人看出了林二太太的异样，目光一闪，忙问她可有好好吃饭，为何看来颇为消瘦。林二太太看了洛清棠一眼，欲言又止，紧接着又笑道这些日子没什么胃口，这才瘦了。之后林二太太与林老夫人叙起了旧。
洛清棠拿着一块点心，一面吃着，一面倾听，心中却疑惑三房大公子办喜事，林二太太为何不去帮忙，却呆在自己院子里，仿若外人。
不一会，几个丫鬟并一个奶娘簇拥着一个十五六岁的姑娘与一个**岁的小公子进来了，二人皆穿着喜庆。那姑娘是三房大老爷的嫡次女秦宝婷，身材适中，鹅蛋脸，神态温柔可亲，小公子是林二太太的长子秦珂，生得圆脸圆眼，一身锦袍裹得像团子。互相见礼认过，林老夫人让王妈妈将准备好的见面礼拿出来，给了秦宝婷与秦珂。
秦宝婷拉了洛清棠的手，笑道：“我听二婶说我们小时候一起玩过的，可我却不记得了，如今看妹妹如此亮丽不凡，不由懊恼怎会将妹妹给忘了。”
洛清棠微微一笑。她虽记得曾来宛平秦家作客，与一群姐妹一起玩耍，却是不记得她们的姓名、模样了。
林老夫人则拉着秦珂，问他读书识字，秦珂面带笑意一一回话，一看便是个性子亲和的孩子。林老夫人便与林二太太说珂哥儿颇像秦二老爷。林二太太面带宠爱地看一眼秦珂，点头说是。
说了几句话，林二太太叫秦宝婷带洛清棠去见其他姐妹们，又命张妈妈跟着。洛清棠看出林二太太有话要与林老夫人私下说，于是与秦宝婷、秦珂姐弟俩在丫头婆子们的簇拥下出了院子。
秦宝婷是个直率的性子，问洛清棠定亲了没有。洛清棠摇头说没有，秦宝婷便说她已经定了亲，过了年就要成亲，夫家是吏部左侍郎吕家，又说等她嫁过去了，她与洛清棠便可常见面了。
一旁的秦珂听了，看了秦宝婷一眼，一本正经道：“四姐姐，你嫁为人妇后要尽心尽力服侍公婆、夫君，哪还能与棠姐姐常见面玩耍。”
洛清棠见秦珂孩童面容却说着老学究的话，不由莞尔一笑。
秦宝婷也笑着轻戳了一下秦珂的额头，说道：“臭小子，小心你将来长大了娶不到媳妇。”然后转脸对洛清棠说：“我这门亲事是京城的二伯父保的媒，他说吕家家风清正，我未来的婆婆是个宽厚的人，我母亲才答应这门亲事的。”
顿了顿，秦宝婷又笑道：“分了宗，按理不能再叫二伯父了，可一时改不了口。”
洛清棠听了，想起前世燕铃聊起宛平秦家，说秦家长房与宛平秦家分宗是秦六爷的意思，她问燕铃原由，燕铃却说她进秦家为奴时秦家已经分宗，所以她并不知原由。
洛清棠见秦宝婷主动提起分宗一事，便问道：“为何要分宗？”
秦宝婷摇头道：“我不知道，只知道是沐叔叔的意思。”
洛清棠听了，又想起燕铃说秦六爷主张分宗，不仅是族里，就是知道宛平秦家那两个宅子渊源的人都指责秦六爷忘祖背宗，李老夫人与秦二老太爷纵容秦六爷恣意妄为，长房必定败落。
秦家长房祖宗因任职京官迁居京城，可仍留一子在宛平老宅管理秦家庶务，便是要守老祖宗的规矩，秦六爷为何定要分宗，将整个长房都迁出宛平，且李老夫人与秦二老太爷竟也准允？
说着话，秦宝婷将洛清棠领到了一个厅堂里，里面装饰得喜庆悦目，长案上哥窑大花觚里插着一大把绯红的长寿花。秦五小姐宝珊、秦六小姐宝雁正在此招待两位闺中好友，安家大小姐瑶琳与朱三小姐芸珺，大家互相见礼厮认，坐下吃茶果点心闲聊。
秦珂坐立不安，老望着外头，念叨着要去外院，可秦宝婷却拉着他，因林二太太嘱咐了秦宝婷将他带在身边，免得他跑到外院去与其他房的少爷们胡闹冲撞了喜事。
不多时，一个约莫**岁的小厮探头进厅堂里，秦珂一眼看见了，忙叫他进来，他便走了进来，秦珂忙问他，“可是沐叔叔来了？”
那小厮点头，“我在外院一瞧见长房大老爷、二房大老爷迎请李老夫人与六爷进了宴息处，便赶紧过来禀报了。”
秦珂听了，双眼一亮，忙从椅子上下来，往厅堂外奔去，边说道：“四姐姐你别拦着我，我去给伯祖母、沐叔叔请安。”
秦宝婷没能拉住他，不由笑道：“你跑得那么快，我哪里还能拦得住你。”
虽说秦珂身边有丫头及他的奶娘跟着，可秦宝婷还是叫张妈妈也跟着去了。
洛清棠低头垂眸，心中想着祖母在家中还说不知李老夫人是否来宛平喝喜酒，果然李老夫人还是来了，秦六爷还陪同，看来虽然分了宗，可京城秦家与宛平秦家血脉相连，感情自是淡不了。长房要分宗，应该是有什么不得已的苦衷，那些指责秦六爷忘祖背宗的人，也不知藏着什么心思。
安瑶琳凑到秦宝珊面前，问道：“秦珂口中的沐叔叔不会是京城的秦六爷吧？”
秦宝珊点头应是。秦宝雁笑道：“你怎么一猜一个准呀？”
朱芸珺笑道：“秦家长房还没分宗前，瑶琳可是见过秦六爷的，还跟我说秦六爷是那人间有一，天上无双的极俊雅的一位男子，连圣上都夸赞极聪明的。前几日就已经问我，不知秦六爷是否会来喝喜酒呢。”
安瑶琳被朱芸珺戏谑，顿时脸红得如长案上那大花觚里的绯红长寿花，啐道：“你还好意思说我，县令夫人来你家提亲，你母亲说你的意思，你说若是丁大公子若是有秦六爷一半的风采与才智，你便嫁。”
朱芸珺被安瑶琳反过来戏谑，顿时脸也红了，无言以对，跺着脚将脸别到了另一边，似是羞于再面对秦家姐妹。
秦家姐妹听惯了对秦六爷的赞誉，并不足为奇，相视而笑。秦宝珊笑着对安瑶琳道：“我还以为你喜欢的是我琨哥哥呢。”
安瑶琳睨着秦宝珊，伸手过去捏了她手臂一下，道：“我自是喜欢琨哥哥的，对于秦六爷，不过是仰慕他的才智。”
洛清棠听着这几位姑娘说笑，身子略有些僵住了，只因前世今生，她都不曾听说过闺中女子如此毫不忌讳地说起喜欢的男子，谈论着男女之情。
秦宝婷见洛清棠似是不自在，便笑道：“她们几个平日在一起便是如此疯癫，你莫理会她们。”
可秦宝婷心中暗想，闺中姐妹私下如此大胆言词并不稀奇，想必洛清棠与她们并不熟识，这才颇不自在吧。
这时，二房二小姐宝灵的大丫鬟过来，请她们去长房的园子，秦宝珊便笑说长房的园子与外院宴息处相邻，说不准能看到秦六爷。
洛清棠自是客随主便，于是与秦家姐妹、安瑶琳、朱芸珺她们一行人出了三房的厅堂，往长房去。
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