第三十九回：皇家私塾不修五经事，白骨如山只在帝王家。（三十五）
十六岁的太和，收获了涂山碧这柄犹如刀剑般的笔杆子后，便开始着手调查民间书院的作假问题。一是试卷舞弊、二是贪污笔墨纸砚等的补贴、三是书院原本有一些临时工的岗位是给贫困学子的，发觉有些书院会把这种岗位也给熟人，不给真正的寒门学生。
她伪作成造纸坊的工人，去各个官办书院和私人私塾暗访。
她会穿着短衣，束发做成中原女工人的样子，和造纸坊的其他工人一起运输做好的纸张到书院、私塾里面。
书院一般是官府办的，私塾则是私人办的。私塾由于规模小、且是自家买卖，所以不会出现吃回扣等现象，能从里面了解到真正的进货价，以及被私塾讲价之后的价格。
“桐花私塾。”太和看见这个匾额心里有点奇怪，兀自念道。
不过她沉吟不过瞬间，就立马想起来自己现在的身份，转身就开始搬货。
耳边听见老板在旁边跟她说，“这私塾里面有桐花。你第一次来，所以不知道。”
她默不作声地点点头。不过眼睛还在宣纸上，手上搬运的活儿也没停。
“私塾的越师娘，虽然不是特别富庶，诶，说起来教书的人，一般都没有很富庶的。不过她学问很好，这私塾修缮得端庄大气，都是仰赖附近的富贵人家给她捐的银两。几乎这边的地主、豪绅家的孩子，都是在这里上学。”
几箱子的宣纸入库，太和拿没有染过颜色的素色布衣袖子擦了擦额头的汗水。她观察过短衣的工人，她们都是这样擦汗的。想来没有破绽。不过她即便穿着素简的衣衫，却依旧有清丽的容貌，怎么也在一群工人当中掩藏不住。
她出来等里面的老板和越夫人点货时，才发现私塾正房的窗子外面，几株紫桐花树。时值清明节附近，紫桐花盛放的时候。紫桐花簇簇开放，香气四溢。
“自叹清明在远乡，桐花覆水葛溪长。”
她见此美景，忍不住轻声低吟了一句。却未发现此时有人在注视着自己。
“宣纸有多金贵，沾湿了一滴水，那就是渗进去一摞纸！”房内传来尖锐的声音，好似是越家主夫的。
“是是是，这自然该减去的。”紧接着是老板赔罪的声音。
“减去？我家妻主急着用，你怎么说？”
太和听见这话，连忙进去，“夫人，这事情是小人做得不好，还请主夫公公您见谅。实在是小人粗心，将檐角的雨水沾了一滴在纸上。小人给夫人赔罪了。”
老板也在一旁跟着赔罪，又张罗着多减免些银钱。
“哼，要不是看在你家纸做的手艺好，这事情可没完。附近多少财主家的孩子，都在咱们私塾上课，也是老主顾大主顾了，你们竟然这样不用心！什么雨水，我看是你这糙人的汗水吧！”
的确是，但太和怕给老板带来麻烦，所以说是雨水。
太和见这厮不饶人，连忙单膝跪地，“是小人办事不力，请主顾家责罚。此事不怪老板。劳烦您衡量一下多少银钱，小人一定补偿。”
这越家也是读书人家，怎么主夫这样的脾气。
老板在一旁紧着赔罪赔钱，让了好多利，这事才算完。
若不是老板知道太和的身份，也不会这样卑微了。太和原本担心，老板会不会算计她，但见这越家主夫的态度，她也就不担忧了。
读书人算计起来，这副模样实在真实。他不撒泼不打滚，就和你理论。
老板将太和假意赶出门去，独留她和主夫商量。太和知道，这是老板怕自己生气。可既然她微服私访，就一定不会因为这件事发怒的。毕竟是自己没做好，待会回去了，她也是要给老板赔罪赔偿银钱的。
她退避三舍，怕主夫见了她又骂起来。
她就站在檐角的柱子旁边，尽量隐藏自己的存在。
“给。”
她发觉，眼皮子底下，一张白色半染烟紫色的帕子递了过来。上面还绣着一朵紫桐花。
她抬头看去，是个和她差不多大的少年，隔着窗子，给她递了张帕子。
那帕子上还有淡淡的桐花香气。
帕子这种东西，含义很深，一般人送她本不会接，只是当时脑子一怔，见他怯怯的样子很有趣，便不知道为什么接了下来。
“多谢你。”
少年的眼神里隐约有一丝笑意，他的眼睛并不大，眸子和他的神色一样含蓄。五官没什么特别出彩的地方，就是神情和气质很柔和谦逊。像他的帕子一样，不夺目，但是在此情此景下那么应景，仿佛这样的紫桐花下就应该有这样一个人一样。
他翘首探了探，发现主夫公公从那边房里出来了，慌忙把窗子合了上。
砰的一声，不知道是窗子关上了，还是心门关上了。
女男授受不亲，太和只能乖顺地和老板回去。
“那人是谁？”
“今儿这个时辰，还不是上学的时候，大约你看见的少年，是越家的二儿子。她家长子婚配了，不在这里。幼子似乎才十岁左右。”
“哦。”太和点点头。“他看起来胆子很小。”
“他家家教很严，他家越娘子喜欢教儒家的学问。人称，越大儒。不过这一套，她们豪绅之家很喜欢，她们两口子，在此处也就吃得很开。”
“今日之事真是抱歉。”太和说着，从怀里掏出了几片金叶子给了老板。
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太和的事情没办好，下一次给这家送纸砚的时候，她就站在大门外等着，没有进去惹主夫公公生气。
她的耳朵很灵，是和秦韶练出来的耳力，一下子就发现背后有人。她猛地一转身，却吓了被后人一跳。
那少年被吓得用一柄小折扇掩住了嘴。
“是你？”太和认出来他了。
那少年左看看右看看，确认没有旁人，“爹爹他脾气虽急些，却不是不讲理的人。你进去，他不会怪罪你的。”
太和觉得有趣，便负手故意笑着问道，“那人是你爹？那你是越家人？你说了这么多，却没有说你爹爹不是记仇的人，看来你爹爹果真记性很好了？”
少年仔细看着她的衣衫，虽然是短衣，却洗得发白，很干净，没有褶皱。瞧她说话，也很有条理，思维很敏捷的样子，倒是和以往旁的工人不同。
尤其是她的眼睛是一双凤目，很好看。
“我爹是喜欢唠叨些，只因为家母有些出手大方，所以爹爹才会精于算计这些细枝末节的东西。”
他的声音淡淡的，很好听，不是那么娇柔，也不是生硬。
“怎么以前没见过你？”
“我是新来的工人，以前不是这边的。来学个手艺，也好回去混口饭吃。”
他点点头。
太和看见他打量自己的眼神，还以为他在心底里衡量自己的出身。穿短衣和他们这些穿长衫的哥儿，注定不是一路人。
“你是越家的儿子？是二公子？”
“我叫越衔。”他眼睛隐约有笑意。好似故意说出自己的名字。
太和点点头，“好听。是哪个贤？”
“你猜猜？”他压低声音，似乎期待，又怕被人发现。
“贤淑的贤？还是圣贤的贤？”
他轻轻笑了一声，“傻娘子，不是一样吗？”
太和是故意这样问，她想知道，他的出路是哪一条。
她假装挠挠头，“哦，我忘了，我认识的字也不多。”
他反而觉得她有趣，比假读圣贤书的母亲有意思，也比那些在书院求学的大小姐们好看。
“衔远山，吞长江。浩浩——趟趟。”他故意读错。
太和没有忍住直接的反应，眼神忽而微妙地变了一下。不过转瞬恢复了平静。
可这样的转瞬变化，还是被越衔捕捉到了，他微微地浅笑，“你也不是不学无术么。”
太和发觉，被他故意试探了，连忙掩饰，“我送货的时候，听见别人念诵过。她们好似都读伤伤。”
情景一下子尴尬起来。两个人不知道说什么好，就那样看着对方。
太和有一瞬间，很希望对方看出来自己的身份，这样他那两个世故的母父，就会很是待见自己，他就不用躲着母父的监视看自己了。
也许互相之间略有意思的人，本不用什么浪漫的场景去荒废。只需要这样偏安一隅的地方，互相对视一刻钟，就会萌生更多的情愫。
“你好似很怕你爹爹？”还是太和打破了尴尬。
“爹爹和娘亲，治家严谨。不许我和外女说话，会被街坊四邻议论。”
太和点点头，果然。
“不过我是能出去玩儿的，不像五京的家庭，不让儿子出门。我爹很传统，他···不喜欢五京的风气。”五京的女子地位高，绝大多数都是女子主外，男子主内的。
这里是密州，还是中原人的风气。
越衔这样讲，其实是展露自己的私心罢了。他知道眼前人怕是出身不高，这样说，也许会让对方明白。
可太和心情不好，这家人若是传统的中原人，怕是希望儿子传宗接代的，那自己怎么娶他！
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