“啊嘁！”
楼悠舟打了喷嚏，朝着西北深山老林鞠了一躬，惊掠几只飞鸟。
“殿下，您无碍吧？”百夫长攥着腰间佩刀，犹豫了半天才上前一步，语气生硬。
延西大营不知什么时候又多出个监军，听说还是京都来的什么王爷侯爷。这位大人不知抽了什么风，放着安稳的营帐不待，非要跟着他们这几支临时凑齐的寻兵队，往深山里钻着找节度使大人。
出发前，韩良将军特意拨冗交代他们：“节度使身份尊贵，是为大虞抛头颅洒热血之人，待弟兄们更是情深意重，此次，务必把他找回来。”
这话里的分量谁都懂：活要见人，死要见尸。
百夫长看着细皮嫩肉的监军大人，心里难免犯嘀咕，只盼着这位贵人别在山里添乱，拖慢了找节度使的进度。
楼悠舟揉了揉鼻尖，摆了摆手：“没事。”
军营里的大人们不敢得罪楼悠舟，但他们这些底下的“粗人”可谓“初生牛犊不怕虎”，百夫长作为表率，明了道：“殿下，不是属下多嘴。先前韩将军已经派过三拨人进山了，都没寻着节度使的踪迹。这西北的山又险又深，您留在营里等消息就好，何必亲自跑这一趟？”
他顿了顿，又补了句实在话：“再说，万一先前的队伍已经找到了节度使，正往回赶，您这时候进山，反倒容易走岔了路错过。到时候您着急，弟兄们也得分心找您，这不耽误事嘛？”
这样的话，阿才说过，跟在他身边的亲兵说过，军营里的那些将领更是翻来覆去说了不知多少遍。
但是楼悠舟就是固执啊。
他想：
那个家伙，将别人的生死都考虑好了，却将自己的性命不当一回事，真是可恶啊！找到他，肯定要狠狠揍他一顿！
他离开京都的时候走得那么决绝，是不是已经预料到了什么事？
只身引开敌人，那么多追兵在身后，他会不会受伤了？
会不会正躺在山里哪个角落，眼巴巴等着别人去找他？
会不会……
一些更坏的念头刚刚冒出头，就被楼悠舟强行按了回去。
总之，他等不了。
他也不想再等了！
南业侯给世子一个监军的位子，明着是交托责任，暗里是想把他拴在相对安全的营地里，免得他一时冲动以身涉险。
但是世子殿下铁了心要走、要涉险，又哪里是别人拦得住的？眼下苦沮师傅又不在，更没人降得住他。
楼悠舟抬眼看向百夫长，眼神里没了往日的散漫，多了几分难得的郑重，语气却依旧平和：“韩将军先前派出去的弟兄，主要任务是搜捕溃散的敌军残部，找节度使只是顺带。”
他顿了顿，指尖无意识攥了攥衣襟，声音轻了些却更坚定：“他为了引开敌人，是独自走的，我要是在营里坐着等消息，心里才真的不踏实。”
人心都是肉长的，打仗的时候难免有失散的弟兄们，虽然不知道这位殿下与节度使私交如何，但是百夫长被楼悠舟眼里的真诚打动了。
“那殿下可跟紧些！”
他们这一百人在鸡鸣谷里行军很快，分成五人一组，在鸡鸣谷东南山麓摸查。
谁都没料到，这位看着像一阵风就能吹倒的世子殿下，竟半点没拖慢队伍进度。
他常年练剑的底子摆在那，身形比常年举枪挥刀的士兵还要灵便——灌木丛里钻得比谁都快，爬坡时脚下也稳，连带着呼吸都比好些体力透支的士兵匀实。
要不是他对这西北深山的地形两眼一抹黑，时不时得停下来等士兵指路，怕是早把这群常年在山里打转的兵卒甩在身后了。
“这里有人！”
兵卒们循着吼声围了过去，铁甲碰撞。
“乙宛人。”
老兵探身，借火把一照，便下了定论，“已经死了多日了。”
楼悠舟拨开人群，见地上躺着一具乙宛人的尸体，喉部被一箭贯穿，应是当即毙命。
他看着那支箭，笃定道：“是晏临溪杀的。”面对百夫长，“这个方向没错，继续往南！”
百夫长点头做出指示，队伍收拢前行。
此后一路，隔三岔五便发现身负箭伤的乙宛士兵尸首：喉骨、眉心、后颈，皆一箭封喉。不断引着他们往更深的山腹里走。
但是过了一段距离，又没了线索。
楼悠舟的心狠狠往下坠，蜷了蜷指节，低声呢喃：“他的箭矢用完了。”
风掠过林梢，带起潮冷的土腥。
百夫长没听清楼悠舟说话，他盯着眼前交错的山林岔路犯难，眼下这才是更棘手的事。
一百号人扎进茫茫深山，本就如大海捞针。眼下日头渐渐沉了，林子里已经开始发暗，再摸黑往前走，摔下坡、踩进陷阱都是常事，今晚必须找个安全的地方扎营休息。
更关键的是，到了明天，得赶紧定下个明确的方向，总不能像现在这样漫无目的。
一小撮篝火被升了起来，背靠着粗树干围成一团，彼此取暖。
深山老林里，春寒料峭的，寒意顺着衣缝往骨头里钻，没人能睡得安稳，人堆里时不时传来几道含糊声响、偶尔一声梦呓。
百夫长抱臂窝在人堆里，眼睛眯起一道，看向倚在高树杈上的人。
月辉冷且暗，萧索孤鸿。
百夫长将脸衣领里又埋了埋，完全闭上眼。
火堆噼啪一声，爆出一粒火星。
·
翌日天还没亮，队伍整装待发。
楼悠舟还攀在昨夜那根树杈上，眯着眼借着晨雾里的微光，仔细观察四周山势。
树下传来斥候压低的声音，正跟百夫长回话：“东边那片山受山崩影响最大，前几天下过雨，原先的路全变样了，待会儿走的时候得格外小心，怕有松动的碎石。”
百夫长沉声应下，又忍不住叹口气：“现在也没别的法子，只能一点点摸索着走。再往南挪挪，咱们就快踩进西南地界了！”
“西南？”
百夫长和斥候同时抬头看去。
楼悠舟已经轻轻落地，问：“这里距离嵲陵很近吗？”
嵲陵是西南最外围的一个郡府，沿钏金道入西南的第一站。
“是。”百夫长伸手往西边指，“咱们现在就在鸡鸣谷里头走，你看那——西边外圈那片相对平坦的地带，就是钏金道。”
“就是这路邪性得很。”斥候跟着补充，“一场山崩下来，连河道都改了。幸好现在是春天，河水还没涨起来，这要是到了夏天，整条山谷怕都要被淹了。”
“河道？”楼悠舟的声音瞬间提了几分，眼神骤然警觉，他舔了下干涩的嘴唇，哑声问：“那条改了道的河在哪儿？”
斥候被他的反应弄得一愣，接道：“就在不远……”他指向不远处一座巍峨的山峰，“那座是鸡鸣谷周遭最高的山，南面有一处断崖，底下全是嶙峋的峭壁，现在的河道就在山崖之下。”
“那沿河往下走，能到什么地方？”楼悠舟追问。
“沿河？”斥候仔细想了起来。
百夫长率先回答：“多半会跟旧河道一样，汇入下游的江流。”
楼悠舟的心脏猛地跳了两下，一丝预感像电流般窜过，裹着久违的希望，让他眼神瞬间亮了。
他深呼吸，没再犹豫，决断道：“你们继续在这里搜寻，我要沿那条河往下游去。”
“啊？”
百夫长满脸意外，回过神来，劝阻道：“不行殿下！您对这山里的地形半点儿不熟，河道边又是峭壁又是湿滑的泥地，独自行动要是出了意外，属下们就是万死也没法跟韩将军交代！”
楼悠舟抬手捂了下胸口，指腹贴着衣料能清晰感受到底下急促的搏动，像是要撞开肋骨跳出来。
他深吸两口气，借着弯腰拢衣襟的动作压下那阵慌乱，再抬眼时，嘴角竟忽然勾出一抹浅笑。
“你觉得，晏临溪现在还活着吗？”
他忽然开口，声音不高，却让周遭的晨雾都似凝了一瞬。
百夫长张了张嘴，喉咙发紧，半天没吐出一个字。
他怎么敢说？
战场上刀剑无眼，寻常人想留个全尸都难，乙宛兵又素来凶悍，节度使大人就算是功夫盖世，恐怕也……
“我觉得他没死。”
楼悠舟朗声说。
他已经调整好了状态，吐息均匀。
晨雾落在他睫毛上，凝成细小的水珠，却没遮住那股子执拗的光。
“他想活，就不会往深山里钻——那只会困死自己。”楼悠舟望向河道方向，语气重新沉下来，“晏临溪为了引开追兵会往反方向跑，东南面只有这条新河道是变数，变数就是生路。”
他再次肯定：“晏临溪还活着。”
百夫长蹙眉看着这个少年。
片刻沉思后，他妥协，“那好。”
楼悠舟笑着点头。
“不过，我不能让你一个人去。”
百夫长转头点了几个人，包括刚才与楼悠舟对话的斥候，吩咐道：“你们跟着监军，保他安全为首要任务，其次，找到节度使大人，再回来复命。”
“是！”
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