“若要打虎必死,就必须有足够关键的证据,也好,就听你的。”步行风表示同意。
不多时,问兵与步行风来到了步府,一个面容清秀的女子正守在门前,她是步行风的妻子,正等他回来。
“行风,你回来了,你旁边这位是……”步行风的妻子问道。
“我一个朋友,刚刚认识不久。”步行风答道。
“嫂夫人,你好,在下是天道问兵,因为查案认识的步捕头。”问兵对步行风的妻子点头示意。
“你怎么反而让客人背这么多菜啊,也不晓得帮他分担一点。”步行风的妻子对步行风娇怪道。
“唉,这些菜都是他给我要的,我的这位好朋友,给我弄了这么多菜,还不知道要吃到什么时候呢。”步行风与问兵对视一眼,两人都笑了。
“对了,你们衙门里的小梁来找你了,现在正在家里等着呢。”步夫人说道。
“是吗?我去看看。”步行风随即进屋,捕快小梁正等在那里。
“捕头王,你可回来了。”小梁急不可耐地说道。
“怎么了,找我什么事?”步行风问道,看小梁这么急,不像是小事。
“又有‘天诛’命案了,你快去案发现场看看吧!”小梁说道。
命案现场,就在他们去过的万通书院,上次招待问兵与步行风的风先生正看着尸体,汗毛竖起,心惊胆战。
“风先生,死者是你认识的人吗?”步行风向风不平问道。
“是啊,他是我们书院的冯佑材,跟我一样,也是个教书先生……”风不平话还没讲完,一个中年男子忽地闯了进来,看到冯佑材横死地上,不禁扑上前去开始痛哭:“老冯!老冯!天杀的,是谁杀了你!”
问兵定睛一看,不是别人,正是曾去过妙音阁找叶文菁的刘正方,他与厉青前辈见过的,不会有错。
衙役将刘正方一挡:“不要破坏现场,要哭丧还请到门外。”
刘正方哭哭啼啼地走出门外,眼泪一把,鼻涕一把,泪流不止。
“刚刚那个人,我见过。”问兵对步行风说道。
“刘正方,刘老爷的弟弟。天希跟我是发小,我又怎么会不认识,只是没听说过,他还与这位冯佑材感情还这么好。”步行风说道。
问兵查看了尸体,果然,又在尸体怀中发现了“天诛”黄符,死因是喉咙被利器穿过。
“风先生,”问兵发问,“冯先生最近可有提起过‘天道众’?”
“有的,”风不平十分肯定地说道,“他给高翠、万桐他们讲的那堂课,就特别提及了‘天道众’。他说‘天道众’实为封建迷信,不可深陷其中,加入其中的信徒只是图个心理安慰,以为如此就可以避过灾厄,其实毫无用处。诸如此类的话,他倒是讲了不少。”
问兵与步行风点头,看来,因对“天道众”不敬而杀人,这个动机算是坐实了。
“从现在开始,我负责暗中监视叶文菁,你负责继续搜寻证据。既要防止出现新的受害者,也要使真正的凶手露出狐狸尾巴。”问兵向步行风提议。
“哦?你居然能做到监视叶文菁,看来,你果真不是凡人。”步行风说道。
问兵回到妙音阁,琉莺、袖英、璟瑜、衷诉、厉青正等着他。
“大哥,你回来了,”衷诉说道,“厉前辈有要事要告诉你。”
“厉前辈,有何指教?”问兵坐下来,向厉青问道。
“还记得我们曾经讨论过,凶手用的凶器,其实是某种特定的武功吗?”厉青说道。
“当然记得,厉前辈请继续。”
“经过我最近的调查,能做到以剑气化兵刃,并不是只有我们妙音阁的人,也就是说,还有例外。”厉青说道。
“那,谁又是这个例外呢?”问兵问道。
“是衙门里的一个捕头,叫步行风。”厉青说道。
问兵心中诧异,他转而回想,步行风的武功,他也试过,确实出现过类似妙音阁“破空流水剑”的招式。
“那厉前辈,步行风可有杀害这些人的动机?”问兵问道。
“这我也调查过,虽然不能说他有什么杀人的动机,但步行风与这五人都有联系。”厉青说着,给问兵递上一卷情报,上面写着步行风与这五人的关系。
步行风与刘天希是发小,同时也认识秦雯。
步行风认识方家的丫鬟高翠,高翠其实是步行风妻子的妹妹,也就是他的小姨子。
步行风与万桐是远房亲戚,但关系并不好,致使现在形同陌路。
步行风与郝云清,也有关系,郝云清的姐姐是步行风与其妻子的媒人。
“厉前辈,这关系错综复杂,很难与案情产生联系啊。”问兵说道。
“所以你还是要怀疑我们妙音阁,不好好看一看我调查得来的情报?”厉青有点生气了。
“不不不,厉青前辈,你的情报我会好好看。另外厉前辈,除了这五个人,你可知冯佑材与步行风的关系?”问兵说道。
“冯佑材?那是谁?”厉青问道。
“是出现的第六名死者,死在万通书院,还是黄符‘天诛’的杀人手法。”问兵回答。
“那我再去调查看看,”厉青说道,“你们聊,我先走了。”
厉青走后,问兵这才与“五秀”说起正题。他要监视叶文菁。
“什么?!”琉莺、袖英、璟瑜、衷诉四人不禁齐齐惊叫一声。
“你呀你,好大的胆子,竟敢监视妙音阁长老。”璟瑜说道。
“如果叶前辈不是凶手,那我们岂不是要得罪妙音阁了?”琉莺说道。
“所以我们只能暗中监视,随机应变,绝不能暴露我们在监视她一事。”问兵说道。
“既然这样,就交给我们三个女孩好了,你和衷诉都是男人,不能做观察女人日常生活之事。”袖英说道。
问兵点头,表示同意:“记得及时汇报。”
“等等,我和大哥不能参与吗?”衷诉刚刚还在想入非非,以为说不定还可以偷看到妙音阁的美人更衣沐浴等美景……这下倒好,美梦彻底泡汤了。
“你呀!”三个女孩齐齐无奈地摇头。
三个女孩昼夜换班,每次每人监视半天,而问兵与衷诉也插不上手,便出门寻找新的线索。
问兵与衷诉走出门不久,刚好碰上了步行风。
“呦,早啊。”步行风招呼道。
“早,步捕头。”
“你旁边这位是……?”步行风看着衷诉问道。
“哦,我自己来介绍,我是天道大哥的小弟,我叫叶衷诉,请多指教。”衷诉拱拱手。
“叶少侠,你好。”步行风回礼。
“步捕头,我昨天听人说,死去的高翠和万桐,其实是你家亲戚?”问兵说道。
“你听说了?我其实一直不想提起的,”步行风说道,“这哪是亲戚,其实是瘟神。”
高翠和万桐,本是一对恋人,哪知万桐染上了赌瘾,把高翠也拉下了水,俗话说,十赌九输,两人不久便欠了一屁股债。于是高翠便向她的姐姐,也就是步夫人要钱,将步夫人压榨得口袋一文不名,一有钱便给了他们。
步行风随后便强制妻子,再给这两个吸血鬼银两,他就写休书,妻子痛定思痛,与他们断了往来。高翠与万桐没钱还债,经常被追得到处跑,最终,高翠签了卖身契替两人还了债,把剩下的一点银两给了万桐,成了方府的丫鬟,终生不能嫁人。万桐大受打击,终于把赌瘾戒了,做起了布料生意。
两人的生活逐渐步入正轨,步夫人便与步行风商议,不如与高翠和万桐和好如初,哪知道这两个瘟神都是一口咬定,是步夫人害得他们一个终生不嫁、一个失去配偶,关系进一步恶化了。步行风与步夫人不得已,从此彻底与他们断绝了联系。
“可惜这两个瘟神终于把赌瘾戒了,没过上多久好日子就丧了命。”步行风叹道。
问兵与衷诉拍拍他的肩膀:“你已经尽力了。”
在问兵与衷诉眼中,步行风心地善良,哪怕是对待两个恩将仇报的亲戚,在他们死掉以后,步行风也倍感痛心,还打算为他们找出杀死他们的真凶。
就这样,琉莺、袖英、璟瑜三人负责暗中监视叶文菁,而问兵、衷诉、步行风三人在明处查案,时光飞逝,已经过去了三天。
没想到,又双叒叕出了命案。
死的是叶文菁的暧昧对象,刘正方,又是剑气致死,手中拿着一张黄符。
又是“天诛”。
至于叶文菁在刘正方死的这段时间,根本没离开过妙音阁。
叶文菁整个晚上,不过是弹奏古琴,随后离开妙音阁,去往湖心亭,没想到,她成了发现刘正方尸体的第一个人。
她扑上去搂住尸体,大哭。
问兵与衷诉赶至湖心亭,刘正方就死在这座小亭之内,他当时应该坐在亭内,面朝北方,被一道剑气从后面袭击,穿胸而过,随即毙命.
两人搜索了现场,没有半点争斗的痕迹,刘正方应该毫无防备,就被人杀死了。
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