章文强他们赶往道业坪打猎。这番狩猎,收获颇丰,捕获了一头野猪,二只野兔,还有一只黄麂。来前就特意多带了两匹马,他们把猎物绑在马背上。山路崎岖,负责运输的马也只能慢悠悠地走着。天气炎热,跑了几十里的山路,马都饿了,也累了,不时啃一下路边的野草,走起来就更慢了。到了半路上,几个人带的水早已喝完了,真可谓是人困马乏。章文强感到嗓子都冒烟了,渴得难受,骂了句:“这破老天,一到夏天就这么热,想渴死我啊!”小李听了,马上说:“这附近有一户人家,我有一次上山砍柴时,无意间发现的。他们家有从山上接过来的山泉水,又清又甜,我以前路过时,经常去讨水喝。我们转过去喝点水再回去吧。”章文强听了,点了点头。
七个人骑着马,从下山的路往西拐了个弯就到了。山腰里的一片空地上有三间坐北朝南的黄色泥墙屋,西侧还有两间看上去更为破旧的茅草屋。老屋边就是小李所说的用一根根剖开的毛竹接过来的山泉水,水流下来的地方放着一只大水缸。清澈的山泉水从竹笕里流进水缸,又从水缸里溢出来,流到地上挖出来的一个小池子里,小池子一侧有个缺口,水又从缺口流到院外。屋前的这块平地用竹篱笆围起来,大概是为了防野猪把篱笆拱坏,竹篱笆外还垒了一圈大石头。院子的东侧,开垦了几畦菜地。这户人家看起来很勤劳,菜地里有豇豆、茄子、黄瓜、辣椒,各种蔬菜都种上了。
章文强几个赶紧下马,也不向屋主打招呼,粗鲁地把竹篱笆做的院门撞开,进去接水喝。这山泉水果然如小李所说的,带着一丝甘甜,非常好喝。几个人喝得正欢,只听得“吱呀”一声,从那三间朝南的泥墙屋里走出来一个十四五岁的小姑娘,穿着一身旧衣,面目清秀,眉毛特别浓密,眉眼间透着一股英气,有一股山野的气息。但吸引章文强的,却是那在阳光的照射下光洁发亮的肤色,比当年在戏台子前看到的徐芳华还要白嫩,还透着一丝嫣红。这是一种青春的色彩,绝非胭脂可比,就像这个季节刚刚可以品尝的樱桃,令人垂涎欲滴。虽然徐芳菲的五官和徐芳华很相像,但肤色还是像潘银凤,有些暗沉,只是她会打扮,喜欢涂脂抹粉,既盖住了瑕疵,又透着一股精致,这才吸引了章文强。但眼前这个女孩子明明和徐芳华不太相像,章文强看见她那白皙的小脸时,却又不由自主地想起了徐芳华。他得不到徐芳华,娶了徐芳云又不满意,为徐芳菲花了这么多财力与精力,还是被徐训知拒绝了。章文强本就积了一肚子火,再加上自从他儿子出生后,他爹就不像以前那样惯着他了,这次还关了他一个多月,这下看到了令他心动的姑娘哪里还忍得住!
章文强径直走到那个姑娘面前,也不等她开口,就伸手去摸她的脸,说:“怎么长得这么面熟?难道我梦里见过你?”姑娘手一挥,推开了章文强伸过来的手臂,沉着脸说:“我不认识你,我住在山里,从来没下过山。”那六个仆人都见怪不怪了,笑着在一旁围观。
“手劲挺大,我就喜欢你这样的。以前不认识,现在不是认识了吗?你家里还有什么人?”章文强又想伸手去摸姑娘。姑娘皱起眉头,加大力气,推了章文强一把,竟然把他推得后退了好几步。这时屋里走出来一个三十多岁的年轻妇人,她见了章文强他们几个后,大惊失色,连忙拉着她女儿进屋,随手关上门。章文强把门顶开,嬉笑着说:“这是邀我进门给你们家做女婿?”
门外的仆从听见了,跟着起哄:“我们章少爷给你们家做女婿,那你们可有福享了。”
年轻妇人吓得瑟瑟发抖,她跪下说:“章少爷,行行好,放过我女儿吧!”她女儿见了,伸手去拉她母亲,说:“妈,你求这种人干吗?” 章文强上前拉着姑娘,就想往房间里走去,还对妇人说:“没听到吗?我给你们家做女婿,是你们家的福分!”女孩一脚踢在章文强腰上,章文强立刻疼得倒地大叫:“快来人,这是个泼辣货,快来帮我把她摁住。”
小李他们听了都赶紧跑进来,其中两个男仆一起把女孩抓住。女孩还想挣扎,可两个成年男子抓住她手臂,她根本挣不开。年轻妇人上前拉扯抓住女孩的男仆,却被男仆踹了一脚。
章文强让人把女孩带进里屋,上前摸了摸女孩白皙的脸蛋,说:“这小脸蛋摸着真舒服。”年轻妇人在外间实在没办法,只好大声喊道:“章少爷,你放过她吧!她是你亲妹妹,你仔细看看她的眉眼,跟你爹还是有些相像的。我十三岁那年和青姐一起,被二老爷从杭州买来伺候老太太。两年后,老太太去世了,我又伺候大太太,一直到十五年前才离开。我女儿今年已经满十四岁了……你带来的这几个人里,个子最矮的那个,如果我没认错的话,应该叫章本利吧?当年也在你家做工,应该还认得出我……”
章文强刚撕开女孩的一边衣领,听了妇人的话就停下手,仔细看了看女孩的眉眼,这两道浓眉确实像自家人。从他爷爷起到他儿子,他们章家人都长了这副浓眉,难怪觉得眼熟。章文强对身边的矮个子仆人说道:“章本利,你出去认认看。”
章文强和章本利一起走了出来,章本利上前仔细看了看妇人,说:“你真是阿玲姐?十五年前你怎么突然失踪了?小青姐还让我们帮忙到附近村子里找过你几回呢!”
“我被章少爷——也就是这个小少爷的爹章家宝欺负后,就怀了身孕。我很害怕,不知道该怎么办,就想找个清净的地方一了百了。刚挂上绳子想上吊,就被这里的守林人杨广济给救了。他劝我别死,收留了我,又一直照顾我,直到我把孩子生下来。我感激他,就留下来和他成了家。我逃出来才十五年不到,英英已经满十四岁了,我真没有撒谎。”阿玲说。
章文强盯着杨英看了会儿,又想起今年正月里,小爷爷看见徐芳菲后,就对徐训知说:“菲儿要是带到杭城去,肯定很多人都争着想娶她。你要愿意,我给你牵个线,给她找个有权势的。那你以后前程无忧啊!” 结果徐训知却说:“算了,我都这个年纪了,外面又兵荒马乱的,我只要家人平安就行了,我不想拿女儿换前程。”
当时章天禄还说:“我比你还大几岁,都不服老,你还五十岁不到就不想往上爬了?可惜我们章家怎么生不出一个像样的女孩来!” 章文强心想,这还真是想什么来什么!这不,小爷爷刚想要一个女孩,老天爷就送了一个来。章文强走到英英跟前说:“你叫莺莺是吧?黄莺鸟的莺吗?”
“我叫杨英,是英雄的英,我阿爹希望我能成为一个勇敢的女孩,不被坏人欺负。”杨英怒视着章文强说。
“你以后就叫章莺,黄莺鸟的莺。走,我们把小姐接回家。”章文强话音刚落,就有两个仆人上前抓住杨英的手臂。
“不,英英是我女儿,你们不能把她带走。”阿玲说。
“连你都是我小爷爷买来的!更何况,你不是说她是我爹生的?我章家的小姐怎么能流落在外!”章文强说。
“我不叫章莺,我叫杨英。你爹的女儿在我妈上吊的时候已经死了。我爹是杨广济,我是我爹生的,更是我爹养的。我不走,你们快放开我。”杨英挣扎着说。
“你乖乖地跟我走,不然我就一枪毙了你妈。别忘了,你妈可是我们家买来的奴仆。你要还想让你妈好好地活着,就跟我们走。”章文强拿出手枪指了指阿玲,说着就带头走了出去。一行人押着杨英跟在后面。
一群人到了篱笆墙外,章文强让杨英上马,杨英不肯,其他人又弄不动她。章文强就又拿出手枪指着阿玲,并示意让小李带着杨英先上马,杨英被迫无奈只得上马。小李带着杨英骑在前面,章文强最后一个上马,阿玲上前抱着章文强的腿说:“章少爷,你行行好,把英英还给我吧!”章文强为了挣脱阿玲,一腿踢过去把阿玲踢开,还说了声:“还给你,是你的吗?既然是我爹的种,就是我们章家的人。章家的小姐怎么能流落在外!驾——”章文强带着人扬长而去。他不知道的是,他那一脚把阿玲踢到了竹篱笆外的石头上。阿玲的后脑勺倒在大石头上,当场死了。
下回预告:
第 五十二 回
杨广济忍悲葬爱妻
章家宝含笑送庶女
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