李谡乃溧阳伯嫡子，曾随父亲于金明池赴沂王的河豚宴。都说河豚鲜美，腻白嫩肥，远胜西子胸前酥，但那日，席间诸人都味同嚼蜡。
只因有一位秀色可餐的女子，静静侍候在沂王身后，双手捧一壶青梅酒，身姿娇柔妩媚，长睫低垂，眼神散在金明池水上，不知在看向何处，如一盏心台空明的美人灯。
后来李谡得知，那女子是沂王花千两银子买来的新宠，连夫人。沂王死后，李谡料定连夫人定会香消玉殒，还遗憾过一段时日。哪想到，沂王府那位年轻的世子居然比如此胆大包天！
“夫人可还记得在下？”李谡呵出一团酸腥的酒气，死盯住连翘翘。
他油腻污浊的视线让连翘翘起了一身鸡皮疙瘩，她心脏哐哐直跳，低下头，按下帽檐，绉纱重新遮住面容，冷汗将鬓角湿润成两撇墨色。
红药托住连翘翘胳膊，把人往身后拽，挡在前头双手叉腰，横一眼长平侯府的下人，啐一口唾沫：“都愣着做什么？侯府养你们是干吃白饭不做声的不成？西厢两桌女眷但凡受一点委屈，都没有你们好果子吃！”
她平日里为人和善，待连翘翘都是温言细语无一事不依的，此时却如横刀立马的女将军，护在连翘翘前头，身形都莫名高大了许多。
侯府的下人跺了跺脚：“这位姐姐，您别着急啊，我们这就喊主子去！”
红药柳眉一扬，正要发作，却见院门口闹哄哄来了一群人，打头那人着一身靛蓝圆领袍，银纹箭袖，踏一双银白锦靴，气势凛然。
“怎么回事？”雁凌霄皱眉，方才嘈杂的西厢俱是一静。
紧随其后的长平侯见溧阳伯家的李谡堵在女眷门前，登时明白过来发生了何事，后怕到喘不上气。他瞪一眼在门槛边的小厮，磕巴道：“你、你们要傻站到几时？还不快快把李大人请下去醒醒酒？！”
得令后，小厮们立刻有了底气：“哎，侯爷，小的们这就去！李大人，这边请，跟我们去喝口醒酒汤吧。”
说罢，一人抱住李谡的腰，两人抱住腿，另有一人抽掉汗巾子堵住他的嘴，呼三喝四把急得脑门发红青筋暴突的李大人给抬了下去。
粉衣裳的三皇子也轻摇羽扇来凑热闹，圆滚滚的肚子往前一挤，脸颊上两扇肉晃悠几下，细眯的眼睛挤出精光：“虽说爱美之心人皆有之，但李谡这厮好色都好到别家后院来了。是嫌他们溧阳伯府被参的不够多，他老子死得还不够快？”
大哥莫笑二哥，你也有脸说人？雁凌霄冷笑一声，没接话。
他的目光越过人群，隔着一片乌烟瘴气和青雾似的绉纱，遥遥与连翘翘相望。他的小夫人似乎吓傻了，纹丝不动跪坐在地。
俄顷，就瞧见连翘翘悄摸摸伸出手，扯一扯红药的衣摆，耳语两句，红药便朝雁凌霄等人福一福礼，把西厢门轻轻阖上。
倒也不算太傻。
雁凌霄勾勾嘴角，转身请三皇子和长平侯回去：“此处女眷众多，我等在此多有不便。侯爷还是请候夫人来主持局面吧。”
“哎，世子说得对。”长平侯瞅一眼三皇子。
后者晃动羽扇，遮不住半张肥脸，颇为遗憾地叹一口气：“好罢好罢，堂弟是君子，就听他说的办。”
花厅内，红药膝盖骨一软，啪嗒跪倒在连翘翘身旁，小脸煞白，憯懔道：“夫人可受了惊吓？”
连翘翘揽住她的肩，轻拍两下后背，待红药气息平稳，方才低声说：“我没事，刚刚多谢你。侯府不宜久留，姐姐找人跟世子递口信，就说咱们去紫苏巷等他。”
“好。”红药依然后怕，捋一捋胸口，沉着脸帮连翘翘把帷帽系好，紧紧搀扶住连夫人的臂弯，碎步往外走。
她们走后，西厢各府的姨娘们免不了一番讨论。一拨人唾骂溧阳伯家的登徒子、破落户，一拨人心有余悸，感念沂王世子和长平侯来得及时。
“世子不愧是皇城司主官，积威深重，刚才他一出现，我大气都不敢出了。”
“莫说这些，世子当得起一句郎艳独绝，世无其二。听我家老夫人说，先王妃在时也是京城第一美人。”
“嘘，诸位慎言。”花厅安静半晌，打断众人的姨娘朝阮国公家的萧氏使眼色，“萧姨娘，刚才跟你坐一块的娘子是哪家府上的？”
“沂王府。”萧姨娘寻思片刻，疑惑道，“原先我以为她是沂王旧人，眼下一琢磨，才觉出味儿来。刚才那位，闹不好是世子殿下的人。”
一屋子眼色乱飞，倒吸气声，偷笑声此起彼伏。
终还是萧姨娘一锤定音：“能傍上沂王世子，算她有本事。上元过后，京城里不知要稀碎几颗怀春少女的心咯。”
*
紫苏巷。
连翘翘净过面，素着脸，正由红药给她通头。外间就传来一叠声的“世子到了”，“见过世子”，“夫人在里间等您呢”。
她心绪不佳，冷着一张小脸，像一枚冰镇过的杏酪糯米团子，嗔一眼铜镜里环抱双臂倚着雕花月门的雁凌霄。
“世子爷说好带我吃酒，就是去那样的地方惹人眼色。”连翘翘哼了声，跟在长平侯府时乖巧懂事的样子截然相反。
红药轻掩绣口，笑道：“世子，您快哄哄吧，夫人这回可是受了大委屈了。”
雁凌霄舍不下面子，抬手让红药出去，等哗啦作响的珠帘安静以后，才踱步到梳妆台旁，把玩手柄温润的牛角梳。
他不说没想到长平侯府会错意，把连翘翘请去西厢，戏没看成，却吃了一肚子气。也不提好好的怎会跟溧阳伯府的人卯上劲，连累了连翘翘。
而是直截了当道：“李谡那厮脏了你的耳朵，已经叫侯府的下人教训过了。这事他理亏，被人揍了也不敢喊冤。你要是觉得还不够出气，过两日皇城司的人会去他府上拜会。”
连翘翘踢掉绣鞋，转身跪坐在绣墩上，环住雁凌霄的腰身，默然良久，柔柔道出一句话：“世子爷，我不认识你说的李谡大人，但他似乎认得我。”
雁凌霄握在她肩头的手一顿，如濯银河的手甲映出莹莹烛光。他沉声道：“知道了，我会处理的。”
“妾身好怕。”连翘翘纤细的手往上，摩挲雁凌霄紧绷的脊背，宝蓝绸缎在指间荡开绵亘不绝的涟漪。
“小夫人，”雁凌霄抚摸她柔软而冰凉的发丝，“别怕。”
连翘翘只能信他。
腻歪了一盏茶，雁凌霄终于想起正事，取过一段绸带，为连翘翘扎了个粗糙的麻花辫，让她换上外出的衣裳，穿厚实些。
“赏灯？”连翘翘疑惑，“今儿个不是十四么，明日才是上元节，世子莫不是记错了日子？”
雁凌霄顿住，万不可能承认他记错了时日，冷声道：“明晚要随陛下上城楼赏灯，寻不得空。”
“那我就跟红药姐姐、小朱公公、小何缇骑一块去。”
候在门外的红药和小朱子不约而同打了个喷嚏。
*
虽说是正月十四，街上早已灯烛荧煌。
彩山、花车挂上随风自动的灯笼，档口饰满鲜花、绢帛，像把一年积攒的富贵泼洒在年头，狂欢的人群几乎凝成香雾和汗臭交融的热浪。
“久闻京城上元节的大名，没想到提早一日来看，竟也如此热烈。”连翘翘换了身家常衣裳，辫子还是雁凌霄给她扎的辫子，唯独肩上披的银狐斗篷能瞧得出不凡。
雁凌霄把终日戴着的白银手甲去了，周身的戾气消散几分，和连翘翘站在一块，乍一看就像是一对富贵人家的少爷少奶奶。
他扶连翘翘下车，让打扮成车夫的小朱子把油布马车赶到街尾的防火巷去，红药要跟上去，却被他出言拒绝。
“你跟着一起去。”雁凌霄摸出一枚金叶子递给红药，“停完车找个安静敞亮的开间候着，点一桌酒菜，就当忙了一年歇上一晚。”
红药一时踌躇，瞧一眼满脸震惊的连翘翘，点头道好。
人群熙攘，连翘翘紧跟在雁凌霄后头，没走两步就被人挤着闷头撞到他背上。
她捂住鼻梁，酸着声音道：“少爷，你腿太长了，慢些，等等我。”
雁凌霄停下脚步，又听连翘翘嘟囔：“你牵着我。”
“……”他轻吸一口气，心口麻麻酥酥的，心绪复杂。
在琉璃岛，在紫苏巷，他和连翘翘该做的不该做的都做了，脸皮何曾薄过？这女人不知又想耍什么小心思，居然使出这般招数。
“等着。”雁凌霄别过脸，灼人的灯火在他俊美的侧脸勾下溶溶血色。他问沿街铺子要了两只傩戏面具，单手扣在连翘翘头上。
“好沉！”夜叉面具极大，连翘翘要双手才能捧起系好。
雁凌霄戴着一个样式的面具，狰狞艳丽的鬼神在他身上竟瞧不出错来。装扮完毕，就是先王妃活过来都认不出亲儿子，雁凌霄才掣住连翘翘的手腕，与她对望片刻，再十指相扣。
没有冰冷的手甲阻碍，细腻酥软的手勾缠住干燥温暖的另一只手，在众目睽睽之下肌肤相贴，仿佛曝露了低微而冒犯的心思。
“……面具好重。”连翘翘扭过脸，耳垂发烫。
雁凌霄握紧她的手，冷不丁说了句：“娇气。”
但谁也没松手，就这样一前一后，再并肩而行，穿行在辉宏的彩山，冒着热气的元宵铺子，和携手去桥下做成好事的男男女女中，仿佛再普通不过的一对眷侣。
行到卖玉雕人偶的铺子边，连翘翘捶捶腿，说什么都不肯动了。围在店门口的几位少妇见他们俩杵在门外，纷纷捂嘴暗笑，跟麻雀一般四散开。
连翘翘面上刺挠，认定是面具不透气的缘故，就揭开面具顶在头上，迈步往铺子里去。
柜台正中摆放了一只镇店之宝的摩睺罗玉像，头身五五分的黄发小儿，咧嘴坐在圆鼓上，憨态可掬。连翘翘瞧一眼就喜欢上，指尖轻碰摩睺罗手中所持的荷叶，连水滴都刻得纤毫毕现。
掌柜娘子见连翘翘生得姝丽冶艳，步履珊珊，再看她身后的郎君，一样的年轻俊美，衣衫华贵，遂了然道：“夫人眼光独绝，这只摩睺罗是在慈恩寺开过光的，请回去求子再好不过。”
“……？！”连翘翘戳摩睺罗肚脐眼的手一僵，脖颈嘎吱作响，扭过头去瞧雁凌霄，清澈的杏眼中尽是求饶的意味。
不是啊世子，妾身不是这个意思！
夜叉面具遮掩了雁凌霄的神情，却遮不住他话音里的笑意：“掌柜的，包起来吧，我要了。”
作者有话说
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第22章 赏灯
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