刘管事离去后，南斩月屏退了所有下人，独自一人将自己关在了书房。
这间曾经用来存放南家商业典籍与珍贵字画的屋子，如今也染上了几分破败，书架上的书籍蒙着厚厚的灰尘，几卷字画因受潮而边缘卷曲，空气中弥漫着一股陈旧的霉味。
她从书架底层拖出一个沉重的樟木箱，箱子上的铜锁早已生锈，轻轻一掰便断了。
箱内整齐码放着数十本账本，从泛黄的纸页与磨损的边角不难看出，这些账本跨越了南家最鼎盛的时期到如今的衰败。
南斩月盘膝坐在地上，将账本一本本摊开，指尖蘸着茶水，在一张空白的宣纸上细细核算。
她的动作沉稳而熟练，前世在商界摸爬滚打多年，核对账目早已成为刻在骨子里的本能。
第一本是五年前的绸缎庄账本，彼时南家生意兴隆，单是东大街的绸缎庄每月营收便有上万两，进货、出货、盈利一目了然。
可越往后翻，账本上的数字便越发刺眼。
三年前，原身开始频繁挪用绸缎庄营收，每月支取的银两从几千两涨到上万两。
南斩月一页页翻着，指尖渐渐冰凉。
她算了整整一个时辰，最终得出的结果让她心头沉凝。
南家现存的产业中，八间商铺有五间处于亏损状态，两间勉强收支平衡，仅有东大街的绸缎庄能每月盈利三百两。
城外的一百多亩田地年租不过五百两，三处城南小院因地处偏僻，即便变卖也难筹三千两。
府中现银不足五百两，库房仅存的几件首饰皆是原身母亲留下的念想，变卖后最多凑够两千两。
她低声叹息，将最后一本账册合上。
前世她手握百亿资本，运筹帷幄间便能扭转乾坤，可如今面对这捉襟见肘的家底，即便是她，也感到了前所未有的压力。
方煜城绝不会善罢甘休，南家仅剩的产业恐怕就要被强行查封。
她靠在冰冷的书架上，闭上眼沉思。想要破局，必须找到新的财源，可京城之中，南家早已声名狼藉，谁又肯雪中送炭？
暮色四合时，南斩月才从书房走出，刚到院门口，便见阿青领着一位白发老者站在廊下。
那老者身着灰布长衫，背微驼，脸上布满皱纹，正是看着原身长大的绸缎庄老掌柜李伯。
“小姐。”李伯见她出来，连忙上前躬身行礼，声音沙哑。
南斩月认出他，这位是南家的老人，从父亲那辈便在绸缎庄当差，对南家忠心耿耿，只是原身后来沉迷方煜城，屡次不听他的劝阻，挪用店铺营收，两人渐渐生分。
“李伯，何事？”她淡淡开口，声音平和。
李伯抬眸看了她一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即低下头，从怀中掏出一个布包递过去：“小姐，这是老奴的辞呈。绸缎庄的账本都已核对清楚，这是钥匙，老奴……老奴今日便要离府了。”
阿青在一旁急道：“李伯，您怎么突然要走？”
李伯摇了摇头，眼中满是痛心：“小姐，老奴看着您长大，南家从鼎盛到如今这般境地，老奴心里难受啊。从前老奴劝您，您总说老奴多管闲事，如今南家眼看就要败了，老奴一把年纪，实在经不起折腾，只想回乡安度晚年。”
他的话字字恳切，没有半分指责，却比任何斥责都更让人心头发酸。
南斩月接过布包，没有打开，只是看着李伯道：“李伯，我懂你的难处。这些年，委屈你了。”
她顿了顿，目光扫过院外萧瑟的景致，缓缓道：“东大街的绸缎庄，进货价高于市价三成，掌柜与布商勾结中饱私囊，伙计手脚不干净，每月偷拿的布料价值不下百两，账目混乱，三年来亏损的银两足有两万两，并非全然是因我挪用营收。”
李伯猛地抬头，眼中满是惊异：“小姐，您……您怎么知道？”
这些隐情他也是暗中察觉，从未对人说起，就连前几日核对账本时，也只是隐晦地提了几句，没想到南斩月竟看得如此透彻。
“账本不会说谎。”南斩月淡淡道，“你若今日离去，我不怪你。但我可以告诉你，不出三月，我定会让绸缎庄起死回生，南家也绝不会就此败落。你若信我，可在乡下暂居，待南家好转，随时欢迎你回来。”
李伯怔怔地看着她，眼前的少女褪去了往日的娇憨痴傻，眼神清明。
他心中挣扎许久，最终重重叹了口气：“小姐，老奴……老奴再信您一次。若三月后南家真能好转，老奴定当回来效力！”
说罢，他对着南斩月深深一揖，转身离去时，脚步竟比来时轻快了几分。
看着李伯的背影，阿青忍不住道：“小姐，您真的不怪李伯吗？他可是在南家最难的时候走的。”
“人心都是肉长的，”南斩月轻声道，“他能留下念想，已是不易。”
夜色渐深，南斩月躺在床上，辗转难眠。
若找不到财源，南家危在旦夕。
她闭上眼，努力回忆书中剧情，希望能找到一丝转机。
忽然，一段模糊的剧情涌上心头，原身十岁那年，父亲曾带她去过城外一处别院，那别院依山而建，景色秀丽，只是后来不知为何，竟传出“闹鬼”的传闻，渐渐荒废，南家也再无人提及。
“城外别院……”南斩月猛地睁开眼，心中一动。
那别院地处城郊，占地面积不小，若是能变卖，或许能凑够一笔银子，即便卖不出去，也可改造成作坊或仓库，或许能为南家开辟新的营收。
次日一早，天刚蒙蒙亮，南斩月便叫醒阿青，换上一身便于行动的青布衣裙，带着少量干粮与一把防身匕首，悄悄出了南府。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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