这日天气正好，苏韵与蒋玉澜、李颖如相约，在湖上泛舟。
湖水潋滟，满目波光，苍翠环绕之中，有几株红棉灼灼绽放，泛舟于如此美景之中，心情都跟着开阔不少。
苏韵轻闭双眼，深吸了一口清新自在的空气。
“看你心情不错啊。”蒋玉澜歪头瞧着，逗趣道，“你可知，明日就是四月初一了？”
苏韵知道她说的是七日之约的事，四月初五便是第七日，于是轻笑，故意反问，“那又如何？”
李颖如瞧着二人打哑谜，本不欲作声，可想起花铺徐大娘的话，还是忍不住问了一句，“四月初一怎么了？”
蒋玉澜斜了苏韵一眼，抿嘴笑道：“没怎么。”
闻言，李颖如只是垂下眼帘，没再追问。
苏韵见了，心里很是纠结。
并非她故意隐瞒，而是李颖如虽看着性子柔弱，可却十分执拗，认定的事几头牛也拉不回来。
像是她为了行商，与人契约成婚这件事，无论什么原因，李颖如都是绝对接受不了的。
若是争论，定要伤两人感情；若是表明心意已决，不愿争论，李颖如则会多思多虑，想自己是不是没资格没立场管她的事。
左右都是不好。
可一直压着不说，也是不妥，毕竟不是能瞒得住的事。
想到这，苏韵转身，握住身旁李颖如的手。
“颖如，若是几日之后，谢三省上门提亲，我可能，就要嫁了。”
李颖如盯着她的眼，一瞬间，数种情绪涌上心头。
一方面，惊讶于那个人是谢三省。
虽然之前也曾猜想过是他，可真听到这个名字，还是有些惊讶的。
另一方面，又对苏韵的坦诚开心不已。
她果然不是故意隐瞒，只是一时没找到机会而已。
除了这些，自然还有困惑。
“你之前，不是一直都对他没什么好感么？怎么突然…”
“其实他这个人，也没那么不堪。”苏韵目光投向湖面，“他愿意投我所好，花心思哄我开心，殷妙筠她们故意为难，他也曾多次为我解围，而且他是国公之子，背景雄厚家境殷实，想必，也会是个好归宿。”
这最后一句，更像是对她自己说的。
可李颖如听了，却微微蹙眉。
从前的徵儿，可不会说这样的话。
“可…”
“对了颖如，”蒋玉澜突然道，“我听别人说，昨日你跟严朝闻一起去了绣坊，你怎么跟他走到一块了？”
像被抓包，李颖如心跳都漏了一拍，哪还有心情继续问，忙看向苏韵，慌乱解释道：“我跟他，我们不过是在街上偶遇，恰巧我摔伤了腿，他，他想帮我…”
苏韵拍了拍她的手背，笑道：“你不必同我解释的，我跟他没有任何关系了。”
李颖如摇头，“不，徵儿，若是你介意，我可以以后都装作不认识他。”
“我是真的不介意。”苏韵认真道，“我们一起长大，你跟他相识也有七八年了，不必因为我断了交情的，而且，我也马上要嫁人了。”
言外之意，对有夫之妇再说这种话，就不大合适了。
李颖如没再开口。
倒是蒋玉澜没忍住接茬，“你怎么就知道，谢三省一定会来呢？没准他临阵退缩，逃跑了也说不定。”
“那便不是我能左右的了。”苏韵不以为然，“我心情好，又不是因为他，司马老将军寿辰将近，想必县主这几日便要到了，玉澜，你可准备好了？”
蒋玉澜拍着胸脯保证，“交给我，你就把心牢牢放回肚子里。”
*
镇国公府偌大的偏厅内，只有谢循和司马氏两人在用膳。
金丝楠木的食案上，一道花雕蒸驴肉，一道光明虾炙，一道小天酥，一道雪霞羹，配上一壶上好的桂花醅，色香味俱佳。
可谢循却没胃口，一块驴肉在碟子里拨来拨去，半天也没吃上一口。
司马氏自然知道症结在哪，“赐婚一事，夫君作何打算？”
谢循叹了口气，放下金箸道：“我想来想去，似乎提前让三省成亲，是最好的办法了。”
司马氏又道：“可如今朝堂之上，文武臣子们大多早就被迫择了主，就算寻到几个立场中立的，家里有没有待字闺中的小娘子，相貌品性又如何，都要再三考量，我们可没那么多时间。”
她句句话都说在点子上，谢循点头叹道：“是啊。”
“那三省自己选的县丞之女，不是正合适么？夫君为何不愿成全？”
“他才多大？哪里懂得什么样的女子适合执掌中馈？”
“夫君这话说得不对。”司马氏指正道，“娶妻是为了携手相伴一生，哪里是为做这些琐事的？难道你娶我，是因为我适合执掌中馈？”
谢循慌乱摆手，“自然不是，我哪舍得你操劳，你愿意做就做些，不愿意的话，府上养着一堆得力的婆子侍女，交给她们便是了。”
“那三省的心思，不也是一样的？只要新妇跟三省，两个人情投意合就行了，不会做的，都可以日后慢慢学。”
“这…”谢循还是觉得不妥，“他总共才去了四个月，也不知见过几面，便决定要娶人家，又怎知他不是头脑发热，临时起意？”
司马氏歪着头，一味看着他笑。
谢循无奈，“我知道你要说什么，是，当初你我也没见过几次，可我与他不同，彼时我已临近不惑之年，心智成熟，知道自己想要什么。”
“你杀入独行谷救驾时，也不过三省这个年纪。”司马氏提醒道。
谢循一噎，含糊道：“即便是急娶，也不能太过草率了，日后他过了新鲜劲儿，岂不是坑了人家？”
“此话倒是有理，不过三省他为了娶亲，都愿意受家法，我觉得已经很能说明问题了。”司马氏看着夫君，眼珠一转，“莫非，夫君看不上郧乡县这种小地方，觉得穷乡僻壤出刁民？”
“穷乡僻壤”四个字一出，谢循心里暗暗捏了把汗，这题要是答不好，夫人定是要不高兴。
“哎呀夫人，就不要开这种玩笑了！郧乡县有泰山坐阵，谁还敢说那是小地方？夫人也是出生在那儿，这哪是穷乡僻壤，分明是人杰地灵啊！”
司马氏被他逗得忍俊不禁。
“夫君放心，我已叫人快马加鞭送信给阿耶，专门打听这位苏赞府的为人秉性，相信很快就会有消息。”
谢循还能说什么，只得点点头。
司马氏似是不经意提起，“去年赶上若芙生产，没能回去给阿耶祝寿，今年的寿礼，合该多准备些。”
谢循深以为然，头点得更勤了，“这是自然，去岁圣人赏的那张雪豹皮，也给泰山拿上。”
“时间紧迫，那我先去准备了，夫君慢用。”
待司马氏退了出去，谢循回味两人对话，隐隐品出些许意味来。
好像他一提出质疑，夫人便会引到她自己身上，他只能挑好听的说，于是问题便消失于无形。
谢循挠挠头，似乎哪里不太对？
接下来的日子，不太对的事情就更多了。
就比如，夫人每日忙得脚不沾地，给泰山准备的寿礼当中，不但有御赐的雪豹皮，夜明珠，名家字画，和泰山喜欢的玉瓶玉器等物，还有黄金近千两，珠宝首饰八箱，绢五百匹，织锦缎被若干。
这些也就算了，更有甚者，其中还包含一对白玉的孩儿枕，一块六扇的鸟毛屏风，一对活的大雁，据说还有头异域的犀牛！
这哪里是准备寿礼，这明明就是准备聘礼！
谢循本想再找夫人谈谈，可对方忙得团团转，根本没空理他。
再静下心来仔细想想，似乎这亲事也没那么糟糕，能解眼下燃眉之急，才是最重要的，心下释然了许多，也就随她去了。
*
入了四月，已是初夏，桃花落尽，荷香初绽。
惠阳县主到郧乡县的那天，百姓纷纷挤上街，想一睹芳容。
可县主金尊玉贵，自然不是谁都能看的，光是马车前后举幡打扇的人，都不止二十，再加上随行伺候的侍女，牵马的马夫，还有车后提着寿礼的两行，整支队伍前前后后，少说也有五十人。
县衙里所有衙役，都在街上维持秩序，吕县令甚至还朝临县借了几十人，生怕有好事的冲撞了县主。
苏韵也挤在人群里，隔着车窗的薄纱，隐约可见县主精致的轮廓，微风拂过，薄纱荡起一角，她看到县主傲然挺立的脖颈。
像骄傲的天鹅一般，这就是上位者的姿态。
“你看那车，我从未见过如此宽大的马车！”
“你闻到香味没有？真好闻啊！”
“啧啧，就连马身上的装饰都是金的！”
虽然众人连县主的头发丝都没看到，可耳边赞叹声却不绝于耳。
一直目送马车进了司马府的乌头门，围观人群又探着脖子等了半晌，直至晌午日头晒了头顶，才慢慢散去。
蒋玉澜用肩膀撞了撞苏韵，“你说，这惠阳县主乃是谯王之女，谯王是先帝最小的弟弟，司马老将军跟先帝打江山时他才多大，他们一家，怎么会跟司马老将军有交情呢？”
苏韵含笑道：“贵人们之间的关系，岂是我们能参透的？”
蒋玉澜可没想罢休，摸着下巴继续道：“可要是有交情，怎么之前不见谯王和县主来过呢？”
“你这刨根问底的性子，该去当县尉，好破那几十年的悬案！”苏韵轻推了她一把，“人都散了，咱们也走吧。”
蒋玉澜左右看了下，近前没有别人，才低声道：“我都准备好了，可要是晚上县主不来采薇楼，可怎么办呀？”
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