此话一出，厅中骤然一静。
众人都愣了片刻，不敢置信地看向大厅门口，似在寻找孙大人的身影，目光复杂莫辩。
这个答案是聂兰台完全没有料到的，她甚至怀疑这是品红为了扳倒孙驰运而跟癞头阿发窜好的构陷之辞。
汪大人显然也不相信，叱道：“你别胡说八道！孙大人可是正四品的佥都御史，你诬陷他，可是要下大牢的！”
癞头阿发点头道：“小人自然知道。小人必定是真有证据，才敢这样说。汪大人不必急着下结论，且听小人把事情说完，大人再做打算不迟。”
汪大人道：“那你便说说看。正好这里人多，这么多耳朵听着，你要是敢诬陷朝廷命官，想抵赖都没法子。”
“要是小人撒谎，就活不过今天！”癞头阿发道，“事情挺复杂的，小人想着，一切还得从周氏的大丫鬟饺儿来找小人的事讲起。”
“大约是七八天前，就是饺儿死的那一日，她来找过我。这事不用我多说，汪大人最清楚不过了，那时就是汪大人来审小人的。当时小人跟您说，饺儿来找我是为了讨债，其实那是小人骗了大人。”
汪大人脸色沉了沉，不过并未叱责他，而是示意他继续说。
癞头阿发道：“其实，那个饺儿是来叫我出面，和她一起去衙门告状，替她的主子周氏讨个公道的。”
“周氏死的那天晚上，我就在孙府。今日在场的都是孙家的亲朋好友，应该都清楚，孙老夫人洪氏是我的表姐，我三天两头来孙府打秋风，但你们不知道，我这个表姐虽家财万贯，却并不乐意接济我，所以我只好自己到孙府各处溜达，趁着无人注意就拿点东西去卖。”
“那天晚上，我见表妹夫——就是孙大人，他一直不见人影，我就大着胆子溜进了他的书房。他书房里的东西，随便哪一件都是值千儿八百两的。当然我也不敢做得太明显，只拿了一方砚台和一把扇子。也是我走运，刚溜出门，孙大人就回来了。”
“不过我还没走远，所以我也不敢再动，只好闪到廊柱后面躲着。我看见孙大人进了屋，他后面还跟着周氏。周氏神色很古怪，浑身抖得筛糠一样，一进屋子就朝孙大人跪了下来。然后门就关了，人我就看不见了，但是他们说的话却听得见。”
当时癞头阿发听到孙大人和气地问周氏：“你方才看到了什么？”
周氏颤抖着声音道：“没，没有，什么都没看到，父亲，我真的什么也没看到！”
孙大人和气地笑道：“今晚你又去见白阳了，是不是？”
周氏更慌了：“ 没、没有、没……”
孙大人微笑道：“不必惊慌，你和白阳的事我早已知道，那也没什么。”
癞头阿发听到这桩阴私，十分感兴趣，又听屋里久没出声，便大着胆子凑到窗缝上去看。
他看到周氏呆了许久，忽然扑到地上没命地磕头，她磕得又快又重，额头都流血了。
孙大人按住她的肩膀不让她再磕头，仍然和气地道：“你知错就好，知错就好。你和白阳的事，我会当做不知情，而你今晚在祠堂看到的、听到的，也当做没看到、没听到，如何？”
周氏没说话，只拼命点头。孙大人笑了笑，没再说其他的话，只让她回去。
周氏似乎依然很害怕，身子还在抖，一下子都站不起来。
就在她转过身的那一刻，孙大人忽然伸出手，猛地拍在她背心。
周氏正处于极度惊恐中，对周遭敏感得很，听到背后的响动一下子便转过身去，跟孙大人来了个面对面。就在那时，孙大人突然甩了个什么东西出来，一把塞到周氏口中。
说到这里，癞头阿发皱着额头思索了一会，摇头道：“那究竟是什么东西，我着实没看清，那速度实在太快，但我敢肯定那东西被周氏吃下去了，因为她身子僵了一下，跟着浑身都抖了起来，像是十分难受。不过她这个时候还勉强能支持，慌慌张张拉开门跑出去了。”
“孙大人没有去追，只是笑着说了句，自作孽，不可活！”
“第二日，大公子就宣称周氏患了怪病，旁人都无怀疑，只有我知道事情不是这样，周氏很可能已经死了，但我要靠孙家混口饭吃，自然也不会嚷嚷出去。”
听到这里，不仅孙家的人脸色十分难看，宾客们脸色也完全不同了。
汪大人的目光依次扫过孙青阳和孙白阳，最后又回到癞头阿发身上，问道：“那你现在为何要说出来？”
癞头阿发道：“是小人良心发现！这些日子小人食不知味，夜不能寐，揣着这个秘密，天天受折磨，生不如死！无辜的人死了，凶手却依然拿朝廷的俸禄，逍遥快活，这多不公平！”
他说得义正辞严，众人虽知这必不是真正原因，却也无话反驳。
汪大人道：“阿发，你说的这些可有证据？若无证据，你的话就不足取信。如果孙大人能证明他是清白的，你就是诬蔑朝廷命官，死路一条。”
癞头阿发哼了一声，笑道：“汪大人用不着吓唬我，证据有的是，就看你们敢不敢去拿了。”
汪大人道：“此话怎讲？”
“你不是要证据么？证据就在孙大人自己身上。”癞头阿发慢慢道，“你们把他请到这里来，好生瞧他的脸，看看他究竟是不是孙大人孙驰运！”
众人闻言，不禁莫名其妙，又暗生疑窦，都不自觉地在脑海里描摹起孙驰运的面孔。
也不知是不是癞头阿发的话起了作用，众人竟觉得那张脸似乎确实不太自然，五官过于僵硬，肌肤紧绷着，眼中怒火极明显的时候，脸上却无表情。
连孙青阳和孙白阳两人都起了几分疑心，开始。
就在众人将信将疑之际，洪氏扶着丫鬟的手从厢房踅了进来。
她见众人都似若有所思看向自己，怒声道：“这样可笑的鬼话，你们也信？我家老爷在京中呆了一辈子，面见过圣上，交好于同行，谁人不识？你竟说他不是他，你是置圣上和百官于何地啊！”
癞头阿发不慌不忙道：“表姐先别急着骂我，你去把你的好夫君请来，让大家看过了再说。”
他这样一副胸有成竹的模样，连聂兰台也觉诧异。
她不禁瞥了品红一眼，不知她布的是一个什么局。
洪氏气得发抖，指着癞头阿发骂道：“这些年你吃了我家多少饭，使了我家多少银子，到头来却是这样大一条白眼狼！我这就把老爷请来，看他不打死你！”说着吩咐一个婆子即刻去请孙驰运。
孙驰运很快就来了，一见癞头阿发就沉声道：“你刚说的那些我已经知晓了，我不知道你为何会有这样奇怪的念头，你自己摸着良心说，孙家是不是已经够对得住你了。”
癞头阿发一见他进来就躲到了汪大人身后，大声道：“汪大人，请您护着小人点，小人害怕孙大人会突然暗算我，不让我把话说完。”
孙驰运道：“你要说什么？”
癞头阿发道：“我说，你外面的这张脸，确实人人识得，你里面那张脸，可得给大家看过了才知道是谁。”
孙驰运怒叱道：“什么里面的脸外面的脸，一派胡言！”
癞头阿发不慌不忙：“孙大人不用急着否认，等我说完，是胡说还是真话，大伙自有论断。你要是无辜，又何必怕我说谎？你要是不让我说，就证明你确实有鬼！”
汪大人瞧瞧孙驰运，又看看癞头阿发，犹疑道：“你是说，孙大人他，不是真的孙大人，而是别人假扮的？”
“正是！”癞头阿发大声道，“他脸上戴了一张面具！周氏就是撞见了他撕下面具的样子，才被他杀的！”
汪大人问：“这你又如何得知？”
癞头阿发道：“饺儿告诉我的。那一晚，周氏去见了二公子之后，在回去的路上碰到有人来了，周氏害怕自己和二公子的奸情败露，那里恰好离祠堂近，祠堂一向无人，周氏就带着饺儿躲进了祠堂。”
孙家祠堂日夜有护院守卫，但那晚恰好孙驰运在祠堂里，护院们都离得远远的，所以没人看到周氏和饺儿悄悄躲进去。
周氏在墙角下听到孙大人在里面说着些“窃国者死”“楚氏天下”之类的奇怪话，就悄悄往窗缝里看，饺儿也跟着凑过去看。
她们看见里面跪着一个人，说话的声音是孙驰运，但脸孔却完全是陌生的，饺儿忍不住惊呼了一声。
里面那人听到响动立即跑了出来，可是这个刚跑出来的人，已变成了孙驰运的脸。
她俩见他明明衣服还是刚才跪着时穿的那一身，面孔却不同，一时都糊涂了。
饺儿还算冷静，在孙驰运出来前就拉周氏往廊柱后面躲，孙驰运没看见她。
周氏却迟了一步，可能她刚刚似会了情郎本就紧张，又被惊了一大跳，一时间脑子有些迟钝。
孙驰运没说什么，只把她带去了书房。
“书房里的事，小人刚才已经说了。我以为没人发现我去过孙大人的书房，谁知饺儿那丫头从祠堂跑出来后，也跟着到了书房，她当时就躲在暗处，把我的行迹瞧了个一清二楚。”
“过了些日子，饺儿来找我，要我和她一起去衙门揭发孙大人，我当然不会这么做。”
“然后饺儿当天晚上就死了，也不知道是真的不小心溺水，还是自己想不开自尽，还是被别人故意推进水里淹死的。这些，之前我并不关心，但是现在看来，饺儿的死跟孙大人脱不了干系。”
厅中静默了一瞬，就听孙驰运的声音在大厅外面道：“说完了？一派胡言！当着汪大人的面，你这般公然诬陷我，看官府怎么治你的罪！”
品红朗声道：“孙大人不必动怒，他说的是真是假，让大伙瞧瞧你的脸便知。”
她说话时还没动，话说完时，她已掠到了大厅外面，手中持了一柄短剑，剑尖离孙驰运的喉咙不足三寸。
先前她进来时，并没见她佩带兵器，想必那柄短剑是藏在袖子里。
她扭头看向汪大人，示意他过来查看。
汪大人面露犹疑，等了好一会也不见有动作，品红冷笑道：“汪大人不敢是不是？你们都害怕孙家的势力，那么姑娘便来做这个胆大包天的人！”
孙驰运厉声道：“我乃朝廷命官，你敢对我不敬，可知会有何后果？”
品红扬声大笑道：“腰斩？凌迟？镬顶烹？五马分尸？还是千人踩万人踏？无论我死得多惨多难看，孙大人只会比我惨十倍，难看十倍！”
说话间，她已经把手伸向了孙驰运的脸。
众人都以为孙驰运会大怒闪避，谁知他静立原地，默然不语，也无动作，竟当真似等着品红来揭自己的脸，落实她对朝廷命官不敬的罪名。
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