三年后，又是草长莺飞时节。
木槿围成的篱笆院内，日光暖和和照着，鸡鸭嘎嘎对着吵架。孟弋坐在蒲团上盘账，复核三遍无错，心满意足地笑了。
远离了政治中枢咸阳，蜀地的营商氛围轻松多了。巴蜀的丹砂、柑橘等特产，经孟弋的手一倒腾，运往北边，价格翻了几番。
吃水不忘挖井人，生意铺开得这么顺利，须谢一个人，巴郡的豪商清。清是名字，她死了丈夫成了寡妇，因此被人叫做寡妇清。
清的夫家是巴郡豪族，世代经营丹砂矿，巴蜀相去不远，清在成都也置有产业，孟弋和她在市中邂逅，十分投缘，清很慷慨，孟弋以极低的价格从她手中购入丹砂，辗转外销。
清昨日到了成都，孟弋前去拜访。
清刚送走一位咸阳的客人。
“客人说了些国中大事，相邦发兵攻赵了，领兵的是大王的弟弟长安君。”
成蛟？孟弋吃惊不小，印象里成蛟还是个孩子，转眼就能领兵了。
但是，很蹊跷，秦国猛将如云，为何让一个从未上过战场的年轻公子领兵？难道成蛟天赋异禀？孟弋前世的记忆没有这段内容，不知道成蛟有没有打赢这一仗。
“好羡慕大王，有弟弟作帮手，不像我儿，兄弟姊妹都没有，独苗苗一根，又身体羸弱，他那几个叔伯，还有我母家几个兄弟，都虎视眈眈。我做梦都害怕，哪天我走他前头了，他孤零零一个，可怎么守得住这份家业？”清有感而发。
清的事迹孟弋很熟悉，她趁机道：“兄弟争夺家产也是常有的，没兄弟也不必过于遗憾，你可以寻个强援。”
清叹气，“我也寻思过，可是亲戚都靠不住，外人就更靠不住了。”
“秦国常年用兵，打仗花钱又费粮食。”孟弋点到为止，清那么精明，一定听懂了。
清顺着她的话说：“捐钱拉拢官家，让官家替我们母子撑腰？这倒不失为一个好法子。只不过，我乃乡野粗妇，不认识朝中贵人。”
都是聪明人，孟弋笑了：“我在咸阳待了些年，门路还是有的。”
贾人对信息的嗅觉是最灵敏的，她不信清没查过她的底细，不然为何肯让利那么多？生人之间，相互利用才是最牢固的关系。
清也不装傻，爽快拜谢。
“巴郡的官吏说，秦国的官员中，最有权有势的是相邦和太后的宠臣嫪毐，说嫪毐距封侯拜相，只差一方印了。方才那位咸阳的客人也这样说。相邦我晓得，是大商贾出身，那嫪毐是个寺人，有何等本事？”
清对咸阳、对朝中大事颇感兴趣。
她说的是实情。三年来，在赵姬的支持下，嫪毐的封地加了又加，收买拉拢官员，秦廷半数官员投其门下，俨然有与吕不韦分庭抗礼之势，连驾车的小吏都在议论，依附吕不韦，还是依附嫪毐。
今日之局面，孟弋半分不惊讶，她惊讶的是嬴政的态度。
入蜀以来，嬴政屡有书信至，却从没提过吕嫪之争。他不可能无知无觉，许是怕路途遥远书信不安全，然而在秦国谁有胆量偷拆他的书信？
春末夏初时节，一个震动秦国的消息长了翅膀翻越秦岭，飞到成都：长安君成蛟兵败投降赵国。
成都毕竟太偏远了，孟弋预测成蛟的命运时，咸阳市井间已在议论成蛟的自杀了。
“公子，王弟，临阵降敌，秦国的奇耻大辱。对外称自杀，是给他留面子，也是给宗室留面子。”
孟弋离开以后，李斯成了赵简府上的常客。秦赵开战以来，赵简成了秦廷重点监控对象，出入都不方便，李斯时常来走动。
听了第一手情报，赵简捋了捋，“大军开拔前嫪毐就揭发成蛟要反，所以早早备下了监军。成蛟一降，监军立即动手……嫪毐怎么料到成蛟要反？他能掐会算？既然知道成蛟要反，为何还让他带兵？吕不韦怎么想的？”
李斯笑笑，慢条斯理咽下酒，意味深长道：“今早，公子奚死了，先王的兄长，大王的伯父。廷尉登门，他畏罪自杀了。罪名是和成蛟里应外合，图谋作乱。”
公子子傒？名字有点熟，对了，嬴政幼年在邯郸遇刺的主谋。
公子子傒、公子成蛟……
赵简嗅到了血腥气，夹裹着阴谋的血腥气。
“如此一来，嫪毐又立功，吕不韦为什么不阻止？”
李斯说：“成蛟公子是先王的儿子，勇武刚猛，统兵上阵是迟早的事，一旦他立下战功，不论他心迹如何，宗室那帮不甘寂寞的都会把他捧起来。试问，一个地位卓然又战功显赫的公子，和一个太后宠信的宦官，谁的威胁更大？没有双全法，两害相较取其轻。”
赵简喟叹：“赵国魑魅魍魉横行，秦国也不遑多让。”
李斯笑道：“六国皆如是，没什么分别。唯一不同的是，秦君圣明。”
赵简会意。嬴政再过几年就亲政了，对目下吕嫪相争的局面洞若观火，却视若无睹，听之任之。原因何在？未亲政不理朝政是一，也未尝没有揣了坐收渔人之利的心思。吕嫪狗咬狗，必有一伤，极有可能两败俱伤。
唉，赵简心底沉沉叹气，上天太眷顾秦国了。六代秦君，没有一个昏君。赵国，真的没有希望了吗？
成蛟一事平息后，在太后的施压下，嫪毐如愿以偿被封为长信侯。这时候秦国政坛上活跃的人们意识到，秦国赋予太后的权力是很大的。
吕不韦心情如何，有没有后悔，赵简不得而知，因为李斯没有一手情报了，他给自己谋了个杜县县令的差事，要走马上任了。
“你可真是条泥鳅。”赵简来送行，忍不住打趣。
李斯脸皮厚，自夸道：“这叫韬光养晦，顺时而伏，待时而出。。”
咸阳的局势已经到了非吕即嫪的地步，二虎相争，百兽难免受波及，不如遁走，待大王亲政，收拾残局后，他再复出。他还一并带走了姚贾，姚贾是把利剑，须留待斩杀六国，不能折在内讧中。
“嚎什么嚎，活腻了？快走！”
愤怒的咆哮声传来，赵简扭头看去，触目惊心：逶迤几里地的队伍，吏卒撵猪羊一样驱赶着一群人，妇孺啼哭，老者哀泣。
“成蛟的妻族、部将、部曲。”李斯唏嘘。
一人有罪，九族受难。赵简闭上了眼睛。
李斯笑道：“公子不必替旁人难受。成蛟的选择，要怪只能怪他们自己不走运，跟错了主人。”
当年嬴政的身世流言传得沸沸扬扬，有一批宫人受牵连被处死，其中就有照顾成蛟的老寺人。成蛟耿耿于怀至今。
“他降赵是为了报复大王，他的家臣受审时招认的。”
家臣出卖了成蛟？赵简更纳罕了。
“诶，公子，为我践行，怎尽说别人的事了？吃酒，吃酒。”
＊
李斯一去两年，除了年终考计，没有回过咸阳，转眼又到了考计的时候，他早早回来了。
都城的氛围更严肃了，空气仿佛都凝固了。大王已到弱冠之年，相邦却迟迟不肯还政。远在雍城的太后，也不作声。李斯善于揣摩人性，大王一日不亲政，相邦和嫪毐便能把持朝政一日，是以，他们不乐见大王亲政。可大王迟早是要亲政的，他们挡得住吗？
想得一多，不禁分神，台阶趠空，崴了一脚，他猛地清醒：大王有难处，我若再躲下去，和叛徒有何异？大王亲政后也不会重用我。
他连夜修书一封，通过许泽呈给了大王。天一亮就出门，直奔相府。
*
李斯进进出出咸阳，来去自如，可有不少人想走走不了，燕太子丹便是其一。
被爽约之后，嬴政又召见了他一次。嬴政解释，上回不巧，夏太后病重，身为孙辈他走不开，怠慢了。
理由正当，可太子丹却无法释怀。
秦军东侵一日胜过一日，父亲燕王不思进取，一味媚秦，他做梦都发愁燕国的前途。
入冬，嬴政来了兴致，邀请列国滞留咸阳的公子、使臣和宫里的侍卫一道行射礼。
受邀在列的赵简看不透，嬴政到底在想什么？这种时候，他不该去积极夺权吗？
一射，二射，太子丹均胜出，到了三射，看到嬴政被人簇拥着，一副王者风范，自己却是阶下囚。心气不平，没等鼓点响起就钩弦射出了矢。射礼规定，三射须配合鼓点，太子丹犯规了。
“我自罚三觥。”
三觥落肚，眼神开始发虚。嬴政见了命人扶他去休息，赵简的席位挨着太子丹，便揽下了差事。
赵简回到席间，众人又开始比耦，只嬴政身侧立着一人。
赵简对那人说：“听闻许郎中射术高妙，在下斗胆讨教一二。”
未及许泽答应或是拒绝，嬴政抢着替他答应了。
情敌决斗，光是想想就让人热血沸腾，嬴政看热闹不嫌事大主动当起了司射，还遗憾老师不在场。
孰料，这一比竟难分胜负，到日头偏西时，两人身边各张了三张皮侯，的心扎满了矢，嬴政带着寺人数了又数，难分胜负，最后，以许泽有一矢偏离的心为据，判赵简胜出。
赵简向许泽拱手：“承让。”
许泽脸色难看极了，敷衍地还了一礼，
嬴政咳嗽一声：“太子丹呢？还没清醒？”
赵简应道：“我去瞧瞧。”
未几，赵简慌慌张张回来了。
“太子丹不见了。”
……
一天过去，咸阳城中没找到太子丹的影子。
他跑了！
皮侯就是靶子，“的”是靶心，见扬之水《诗经名物新证》。
作者有话说
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第116章 长安君被杀
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