来人正是临安刺史侯载白。
他听见陈偃这般唤他，不禁怔了又怔。然后，他像是猛然反应过来一样，疾步上前，拉住陈偃的手，上下左右仔细打量了他一番，激动地笑道：“……小陈？”
“是我！”陈偃一眨不眨地看着他笑，“没想到竟然在这里遇见你了。”
“一别数年……”侯载白摇摇头，无奈地笑道，“我们之间一定有好多话要说。不过正事要紧，我们的事晚上再聊。”
陈偃点点头：“好。”
梁大投来狐疑的目光：“二位竟然认识？”
侯载白转身，负过双手：“我们认识，是什么奇怪的事吗？”
“不是。”梁大赔笑道，“只不过二位看着完全不像是能认识到一处的样子。”
侯载白淡定地笑道：“我是什么样子，他是什么样子？本官进朝廷之前，也不过是个普通人。他未来入仕之后，也未必不会是达官显贵。”
“……大人说的是。”
谢照安和傅虞从屋里走了出来，她们在见到侯载白的时候，明显也怔了一下。
侯载白微笑着对她们点点头：“二位发现了什么？”
“香炉里有迷香，屋内没有挣扎的痕迹，应当是被迷晕后被人劫走了。”谢照安说道，“但是衣橱里没有一件衣服，别的收拾的也都很齐整，只有床褥是乱的。我们在榻上，发现了这个。”
她拿出一片紫色丝绢。
展开，一只一头六翅的鸟活灵活现。
梁员外也来了，看见这纹样脸色顿时一变。
侯载白的表情也变得十分严肃：“这种样式的天香绢，我已见过不少。每当有新娘失踪或者男子暴毙的时候，大多时候附近都会出现这种丝绢。”
傅虞猜测道：“所以劫走梁姑娘的人，和之前犯案的都是同一个人？”
薛察扯了扯陈偃的袖子：“这个和我们之前找到的，是一样的。”
陈偃拍拍他的手，以示安抚，然后说道：“能在屋子里放迷香而不被发现的人，应当是梁府的人。”
“妹妹的屋子，一直都是她的贴身婢女打理。”梁大说道，“可是……那婢子昨日告了假，回老家去了！”
他像是突然反应过来，抓住梁员外的手臂：“父亲！一定是那婢子有问题！赶快把她追回来！”
梁员外赞同地点了几个头，又出去吩咐下人了。
薛察盯着那丝绢看了许久，抿了抿唇，复又低下头去。
梁大和梁二作了个揖，悲痛道：“大人，少侠，还请你们一定要帮我们找到妹妹！若是找到了，我们梁家必有重谢！”
“我们必有重谢！”
他们的面容和话语一直浮现在陈偃的脑海里，直至夜晚降临，他端坐在案几前，灯火幽明，风摇西窗。他还是无法抽离出来，只是陷入长远的沉思中。
“怎么了？在想什么？”侯载白给他倒了杯酒。
陈偃回过神，不好意思地笑了笑：“抱歉，小白师兄。我……不喝酒。”
侯载白诧异地抬起头：“滴酒不沾？”
陈偃歉疚地点了个头：“嗯。”
侯载白哑然失笑：“是我疏忽了。”
适时，一名妙龄女子从屏风后走了出来。她穿着秋香群芳牡丹褶裙和胭脂柿蒂暗纹花绫衫子，臂膀上还披了一件绯霞渐变纱帔子，与身后画屏上的秋月青山小孤亭相互映衬着。生得亦是花容月貌，温柔似水。
她的手中端着一张托盘，小步走到他们跟前，将菜一一拜访在食案上。侯载白与她耳语了几句，她便微微一笑，纤纤玉指敲了敲托盘上的茶壶。
侯载白笑道：“你比我周全。”
女子垂眸抿唇一笑，笑得更加温柔。
陈偃看看他，又看看她。不禁问道：“这位姑娘是？”
“你该喊她一声嫂子。”侯载白说。
陈偃了然：“原来是嫂夫人，晚生陈偃，失敬。”
女子笑着对他点点头，又转头看了侯载白一眼，得到他的默许，方开口道：“李眉寿。”
说完，她收起托盘，起身又退了下去。
陈偃疑惑地看向侯载白：“嫂夫人不跟我们一起吃吗？”
侯载白摇摇头：“不了，她怕生。今晚就我们两个。”
陈偃抿了抿唇，望向那诗情画意的屏风，那里正是李眉寿消失的地方。他有点羡慕，又有些感慨：“小白师兄，你和嫂夫人的感情真好。”
“你以后也会遇到的。”侯载白低头笑了笑。
陈偃沉默不语，笑容苦涩。他想，他这辈子怕是再不会遇见这般静谧美好的感情了。
因为他喜欢的人并不是这类女子。
“对了，以后在旁人面前，就不要喊我小白师兄了。”侯载白喝了口酒，说道。
陈偃投来疑惑的目光。
“我现在改名字了，叫侯载白。”侯载白叹息一声，“以前的名字不能再用，你喊我小白师兄，时间长了自有人会生疑的。”
陈偃点点头，明白了。
“你呢，这几年过得怎么样？”侯载白又问。
“还行吧。”陈偃干巴巴地说道，“我去了很多地方，见了很多风景，遇见了很多人，还交了朋友。”
他似是想起了什么，莞尔一笑：“不过我也学到了许多东西。我现在会的东西可多了！种水稻、割麦子、修屋顶、钓鱼……这些我都会，特别有意思。”
侯载白静静听着，但是一直等到他说完，也没听见他提起一件事。
“你没去考科举吗？”他问。
陈偃苦笑一声，艰涩道：“小白师兄，连你都这么问我。”
“老山长很喜欢你。”侯载白叹息一声，“那时他就经常跟我们念叨，说你其实很聪明，若是肯用心读书，说不定未来就是最年轻的高官勋贵。他临走之前都在挂念你，我如何不挂念呢？”
“功名利禄身外事，我不求闻达于朝野。”陈偃慢慢道，“只求天下还书院一个清白！”
“你莫非还执着？”侯载白微微瞪着眼睛，讶然道，“你儿时不顾学业就算了，如今还是这副懒散模样。难道为了书院，你连自己的前程都不要了？”
“什么叫前程？中状元？做高官？我不屑污浊的朝廷，于我心里而言，书院的一切都比这些重要得多。若是书院一日不能洗清污名，我便一日不入仕途。若是书院一生都背负累累骂名，我宁愿一生远离朝廷！”
他说的太铿锵有力，太坚定自固。
侯载白连连叹气：“老山长若在天有灵，看见你如今这副模样，一定也会感到惋惜的。”
“可是师兄如今过的高兴吗？”陈偃反问道，“师兄年纪轻，却当得临安刺史，背负的压力一定比别人多得多，遭受的质疑一定也比别人多得多。可是就算如此，师兄你还要忍受别人对眉山书院的辱骂，那个时候，你真的甘愿吗？”
侯载白沉默了。
陈偃缓缓吐出一口气：“师兄们都走的冤枉，我无时无刻不想替他们报仇。去科举，面对袁党沈党的走狗，我不甘心。”
“你若不入仕，如何替他们报仇？”侯载白一下子抓住了重点。
陈偃坦然地笑了：“小白师兄，我下了决心的事，谁都改不了。同样，若我真想做一件事，我不会说出口的。”
“山长教导过我，事以密成，语以泄败。”
侯载白又喝了一口酒，这回轮到他苦笑了：“原来你真的长大了很多，我却还把你当小孩子。”
“在我心里，小白师兄一直都是我的师兄。”陈偃真诚地说道，“我知道师兄是为了我好。”
侯载白心田一热，哈哈笑了起来：“小陈呀小陈，你这般率真，招人喜欢，也难怪那谢姑娘愿意替你去赢一个荷包了！”
这话题转换的猝不及防，陈偃局促地端起茶盏，假装品茶。
“你喜欢她？”侯载白饶有兴趣地看着他手忙脚乱的模样。
香炉里焚烧着最清新的荷香，户外月华如昼，风摇翠竹，似有珠帘疏疏，叮叮咚咚，隐秘的就像陈偃秘而不宣的心事。
“喜欢。”陈偃抬起头，对上了侯载白的目光。
“你相信她？”
“相信。”
“你知道她的来历？”
“知道。”
“真的来历，假的来历？”
“真的来历。”
侯载白往后一靠，点点头：“江湖人最善隐瞒伪装，你有把握就好。”
陈偃习惯性地笑笑，目光又开始深远起来——往往在他想心事的时候，他都会是这个样子。
炉子里的荷香飘了很远，飘到西湖上，飘到灯火外，飘到巷子里，飘到祝平暄失魂落魄的背影边。
祝平暄一脚踩在一个石砖上，心里想的还是梁员外的冷言冷语，担忧的还是梁骊珠的不知所踪。
他很少不开心，每次不开心，都是感受到自己无能为力的时候。第一次是因为养父母的离世，第二次则是因为未婚妻的消失。他一直奉信“万般皆下品，唯有读书高”，可是读书……真的能改变一切吗？
显然不能，至少，在他此刻没有头绪的时候，不能。
有一阵凉风吹过，他陡然感觉背后似乎正潜藏着什么危险。
出于本能反应，他迅速蹲下，抱头。
一枚暗器擦着他的头发，钉在他面前的石砖上。
他登时被吓出一身冷汗，惊异地回头一看——
一只散发着寒气的匕首正朝他刺来！
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