某年某月某日，虹销雨霁，城楼空蒙。天子登高望远，朝不远处的长安街坊看了一眼，遂叹息一声。
有臣子奉和：“陛下愁眉，臣等愿为陛下分忧。”
天子慢慢说道：“朕忽然想起朕去世多年的母亲，朕心伤悲。”
“人有所伤，天有所应。适才落雨，定是贤懿皇后娘娘在天有灵，为陛下之孝心所感动。”
“朕说的，是朕的生母。”天子道，“朕从前光顾着朝政，竟忘了给逝去的母亲一份应有的缅怀。朕今日看见长安城内佛塔林立，突然就想起了朕的母亲也应该有一座用来纪念她的佛塔。”
臣子不答。
天子的语气不免惋惜：“朕的母亲是临安人，不远万里来到了长安，然后在长安生下了朕，一辈子却再没有回过临安。如今临安富庶，佛道盛行，在那里建一座佛塔再合适不过。”
那天群官最后的回答是什么，袁贯已经遗忘了。只记得最后天子的请求无疾而终，他消沉了一段时间，再也没有提起过他的生母。
天子并非先皇后嫡出，就连一开始的皇位都没有想过要传给他。后来他的生母去世，他便认了先皇后做母亲。登基之后，他曾提过一嘴给生身母亲追封皇后谥号，但是却被袁贯拒绝，那时天子年纪小，许是不敢忤逆袁贯的意思，此后便闭口不提。
等到几年后，他再继续提出建筑佛塔来纪念母亲的要求，却再一次落空。袁贯告诉他，他的母亲只有一个，那就是已经葬入皇陵的先皇后。
天子不服气，闹了一番，强行命令沈具言带人去临安修塔。结果修了几个月，临安传来消息，说钱不够了。
天子只能再一次选择了沉默，不再嚷着修塔，袁贯以为他不会再拿此事闹了。
怎料，李嗣琰最近又提出了这个要求，并且直接通知到了工部，完全没有经过袁贯的同意。
袁贯明显地感觉到，李嗣琰的年岁渐长，翅膀也是逐渐变硬了。他这个顾命老臣若是不做出一些改变，日后迟早要被这扮猪吃虎的小子给干掉。
于是他这次默许了李嗣琰的行为。
李嗣琰钦点了工部侍郎宋衡前去临安监工，明眼人都能看出这是份美差。一来临安富饶，去那里监工相当于旅游不说，捞一点油水也是轻而易举的事。二来李嗣琰要修筑的佛塔是用来纪念他生母的，国人自古以来重视孝道，把这老妈的身后事办好了，作为儿子的李嗣琰自然感到高兴，那升官进禄的事儿不就手到擒来了么？
于是有人去巴结宋衡，希望他可以在皇帝面前美言几句，推荐自己一同到临安去监督施工。也有人去巴结沈具言，因为他们暗中得到了消息，宋衡是沈具言推荐给皇帝的。
巴结沈具言的本应都是沈党中人，但却有一个例外。
江涣只是朝中的七品小官，既不属于沈党，也不属于袁党，因为足够弱小，所以无人注意到他。但他早已厌倦这样无聊的生活，一年的俸禄总共就那么点，家里尚有老母和妻儿都要养活，他实在没法子了。他只能上进，他只想功名。
这样简单轻松收益大的机会实在难得，他听友人略提了一嘴沈具言在选人去临安的事上有很大的话语权，立即也想碰碰运气，为自己赌一把前程！
于是他提着礼品，暗中敲了沈府后门。
可能是因为提前跟沈家下人疏通好关系的缘故，也可能是因为单纯的运气太好，沈具言竟然愿意接见他一个人微言轻的小官。这对江涣来说，是巨大的成功。
他高高兴兴地跟着沈府的下人，来到沈具言面前。沈具言正坐在太师椅上看书，江涣来了他也不抬头，看都不看一眼。
江涣赔笑着，卑躬屈膝道：“沈大人安，下官江涣，特来谒见。”
沈具言终于抬头看他，微微笑道：“本官与你好像不是很熟。”
“下官不过七品，和诸位同僚比起来，不过是沧海之一粟，哪里能入得了沈大人的眼。”江涣满脸尴尬，艰难地笑道，“沈大人愿意接见下官，已经是下官莫大的福气了。”
沈具言只是浅笑着，打量了他一眼，就放下手中的书，说道：“坐吧。”
江涣乖乖在他对面坐下，双手搭在膝上，不断来回摩挲。
“你叫江涣？”沈具言亲切地说道，“是哪里人？”
“下官是冀州人。”江涣老实回答。
“哦，冀州人，冀州自古便多忠义之士。”沈具言点点头，“多大年纪了？”
“今年二十五岁。”
“哦，正值壮年。”沈具言又点点头，“现在住在哪里？家里都有些什么人？”
“在郊外租了个小屋子，家里住着我母亲，我妻子，还有一个尚在襁褓的儿子。”
“哦。”沈具言若有所思，“在朝中做官多少年了？”
“五年。”
“都担任过哪些官职？”
“之前一直待在鸿胪寺做主簿，最近才被调到了工部。”
“从鸿胪寺到工部，倒是个有前途的小伙子。”沈具言靠着椅背，笑道，“那么你今日找我有什么事呢？”
沈具言的语气似乎变了，但变在哪里，江涣却没能听出来。他满心满眼盘算着如何能求得这份差事，故而冷汗直冒，顾不得其他。“宋侍郎是下官钦佩之人，下官科举之时，主考官正是宋侍郎。近日听闻诸多同僚在谈论临安修塔一事，是宋侍郎前去督工。下官心有所动，想追随宋侍郎前去，好多多学习，日后更为朝廷多效一份力。”
他垂着头，屏息着，却没有听见沈具言的答话，气氛一下子冷寂下来。
其实他心里已经开始打退堂鼓了，觉得自己毫无胜算，但是他又好不甘心，他太需要这个机会了。在万般纠结之下，横竖都是一句话的事，他犹豫着抬起头，却见沈具言一双含笑的眼睛，正意味深长地盯着他瞧。
这是一双在权力的漩涡中摸爬滚打过的眼睛，它早已失去了锐利的锋芒，更多的是平和。很多人都看不懂这双晦暗的眼睛中到底潜藏着什么惊涛骇浪的主意。江涣还很年轻，很莽撞，他当然也看不懂那眼睛中的情绪。
“你真觉得，这份差事是一桩美差？”沈具言慢悠悠地问道。
江涣像是被迷住了，鬼使神差地点了个头。
沈具言忽地一笑：“好，本官推荐你去，和宋侍郎一起去。”
巨大的惊喜犹如陨石砸中江涣，砸得他晕头转向。江涣一时不敢相信这样的好事竟然真的能降临到自己的头上，于是迷迷糊糊地问道：“沈大人此话当真？”
他的语气就像是一个小孩得到了梦寐以求的糖果，天真又愚蠢。沈具言不禁笑了：“本官答应别人的事，从不食言。”
“多谢沈大人！多谢沈大人！”江涣激动地站起身，拜了又拜，“沈大人的大恩大德，下官永远铭记在心！”
沈具言点点头，说道：“若没有其他事，我要歇息了，今日就不招待你了。”
江涣欣喜若狂，笑着想要行礼告辞。但沈具言却突然又说道：“对了，把你的礼物带走。”
江涣有些发懵：“沈大人，这些是下官的心意，您就收下吧……”
沈具言摇了摇头：“本官从不收礼。”
江涣彻底傻了，他从来都被排在权力之外，所以压根不了解沈具言，也压根不知道沈具言作为一名权臣，却从来不收礼，日子过得很清廉。
因为在沈具言的心中，他想要谁做什么事，从来不是钱能说了算的。
于是江涣是怎么来的，还是怎么走的。他提着礼品站在风中，回头望了一眼沈府后院略显破旧的小门，不禁在心底感叹——
沈大人真是高风亮节之人，不仅愿意帮助自己这个压根不认识的无名小辈，竟然还连一点礼物都不收！
他实在没有见过这般人，平常朝中那些辱骂沈大人的话，一定是来自袁党的嫉恨，一定都是空穴来风的谣言。
他今日真正认识过沈大人，才恍然发现朝中无人能比得过沈大人。他在心底暗暗发誓，将来不管沈大人何境遇，他都愿意一直效忠他！
江涣就这样高高兴兴地回家了。
而相比于沈府温和的谈话，袁府这边就热闹多了。
由于袁贯此次的默许，导致朝中对于李嗣琰的命令十分地热衷，大家都在积极地讨论最后究竟是谁有这份殊荣，可以一步登天，直上青云。
关阳西风风火火地冲进袁府，性格暴躁的他向来直来直去，脾气上来了，谁都控制不住。就连袁府的下人都害怕他，一见他来了，什么话都不说，就放他进来。
心里也直叫唤：哎哟，这祖宗怎么又来了！
“侯爷！侯爷！”
关阳西刚走进院子，就开始大声喊。
适时，一卷书从窗内猛然飞出来，一下子就精准打在关阳西的脑门上。
他伸手接住掉下来的书。
“瞎叫唤什么。”袁贯没好气的声音传来，“老子还没聋。”
作者有话说
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第70章 修塔
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