淡淡奶香四溢，男生从蒸锅里拿出四只方形小碗，在表面铺上切好水果块，手法略显生疏。
苗荼好奇走近。
闻声回头，徐砚白转身对上苗荼不解目光，解释道：“煤球掉泥沟里了，陈亦扬带他去洗澡，等会回来。”
苗荼这才想起她哥不在，心虚刮刮鼻子，指着蒸锅用眼神询问：【这是什么？】
“双皮奶，”徐砚白洗手擦干，侧身露出厨台上的小碗，“我第一次做甜食，要尝尝吗？”
奶香勾起胃里馋虫，水果点缀更诱人；苗荼用力点头，拿出手机打字：【怎么突然想起做这个？】
徐砚白用手背碰了碰瓷碗确认温度，和小铁勺一起递给苗荼：
“我听说，女生心情不好的时候要吃甜食。”
男生先舀起橘子瓣，就着小块双皮奶一起吃掉，笑着补充：“对了，最好是先吃橘子。”
看着男生漂亮的薄唇张合，苗荼微微愣怔，接碗的手悬空。
她看了看旁边剩下的两碗甜点，后知后觉地反应过来。
只有她和徐砚白两人的碗里，是有橘子的。
橘瓣色泽莹润，连表面的橘络都被仔细剥落。
白雾从碗口缓缓冒出，落在眼角，惹得苗荼视线有些模糊。
......原来徐砚白什么都知道。
压在胸口沉甸甸的巨石松动，苗荼吸吸鼻子尝了一口，橘子酸甜在舌尖发散，中和甜腻厚重的奶块口感。
放下碗再打字时，她指尖都在轻轻地颤：
【为什么要先吃橘子？】
她将手机递过去，几乎要用尽全身力气抵抗过速的心跳，才能鼓起勇气对视。
徐砚白右手撑在厨台，俯身看清小屏上的字，打落的身影将苗荼拥抱其中，带着令人心安的淡淡清花香。
“原因么。”
男生沉吟片刻，上扬唇角有几分难得一见的孩子气：
“不然等陈亦扬回来，就会发现这里有两个喜欢橘子味的幼稚鬼了。”
-
没有闹钟的周日，徐砚白准时在清晨五点钟醒来。
空气湿冷，窗外天空灰蒙蒙一片，徐砚白下楼洗澡，在卫生间换下后背湿透的睡衣。
徐奶奶还在卧室熟睡，六点整，他背着琴盒离开院子，没如往常等到煤球，独自走进空旷林间。
口袋里的手机震动，是母亲打来的电话。
自从三岁那年，徐砚白就被要求早起练琴，并不意外接到电话，接通问好：“母亲今天身体还好吗？”
“没什么胃口，”电话里，徐母幽幽叹气，“昨晚我难得睡着，你爸还半夜三更带着浑身烟酒味回来，早知如此，就该趁早流掉肚子里这个孩子。”
徐砚白停下脚步，温声：“您这样说，弟弟妹妹听到会难过的。”
“我真是命不好，”和以往一样，母亲仿佛听不见他说话，自顾自道，“当初为了支持你爸事业，我放弃事业和家庭跟他背井离乡；好不容易条件好了又生下你，只能在家相夫教子。”
“我这辈子都赔给你们了，可你们怎么对我的？你爸成天不着家就算了，连你也一声不吭就走，我再生一个有什么意义？”
这些话听过上百遍，徐砚白沉默地倾听母亲发泄，只能道歉：“您别生气，对身体不好。”
“我身体好不好，你们真的在乎吗？嘴上说的好听、根本没人把我的话放在心上——”
深冬晨间寒风呼啸，听筒人声随着思绪放空而逐渐飘远，徐砚白背着琴盒站在无人林间，右手因为长时间举着手机，冰冷的指尖有些僵硬。
他忽地怀念起煤球屁颠颠跟来的日子，手冷时，还可以摸摸小狗暖乎乎的肚皮。
结束通话前，母亲的话将他拉回现实：“李秘书昨天下午去那个孩子家里了，夫妻俩还是拒绝我们的帮助。”
许久，徐砚白沉沉嗯了声：“我知道了，谢谢母亲。”
“那件事......本来就不是你的错，别再想了。”
连母亲也说不下去，匆匆挂断电话，听筒传来忙音。
活动冻僵手指，徐砚白将整理好的食谱短信发给管家，拜托他给母亲多做些助眠安神的汤食。
手机震动，是Q.Q推送消息，通知身为群聊管理员的徐砚白，有3名成员退出群聊。
仔细算来，在他退学的两三个月前，曾经热闹无比的班级群聊就再没人发言，只有其他人的退群提示，还证明他留在群聊。
徐砚白垂眸，半晌主动退出群聊、卸载程序，将手机调至飞行模式。
不习惯郦镇深冬寒冷，他练琴时有些心不在焉，频频走神，烂熟于心的曲谱也突然忘记。
无奈笑笑，徐砚白提早结束练习，背上琴盒原路返回。
两幢对立独栋矮楼映入眼帘，远远听见隔壁传来对话声。
“说过多少次，狗不能吃咸吃油，你们父子俩居然还敢给煤球喂糖醋排骨？！”
“妈，我们用水涮过好几遍了，而且就喂了一块——”
“臭小子不许狡辩！苗肃你还敢笑？以为在儿子面前，我不敢说你是吧——”
充满生活气息的对话从二楼大敞的窗口传来，徐砚白仰头迟迟未动，突然看到一个熟悉的身影经过。
女生脚步猛然一顿，转身看清楼下来人，圆眼倏地睁大。
晨曦洒落人间，温柔落在女孩头顶翘起的黑发、红扑扑的脸、和瘦削的肩膀，身体探出窗框朝他笑着招手时，像是从天而降的精灵，有着不染尘世喧嚣的明净与灵动。
四目相对，苗荼拿出手机晃了晃，连忙低头打字。
两人昨天互换过手机号，徐砚白解除飞行模式，短信接连跳出界面：
【苗荼：你是来找煤球的吗？】
【苗荼：陈亦扬早上乱喂他吃的，妈妈在发脾气，你直接去前院侧门，我现在把煤球抱来。】
徐砚白甚至能想到，女生打字时的表情，眼底一片柔和。
抬头果然再见不到人，他依言沿着围栏向前，不远处看见堆砌木柴的角落，有一道隐蔽的废弃木门。
很快，苗荼裹着厚厚棉服出现在门口，怀里抱着漆黑的煤球，因为来得急，脸颊微微泛红。
看见徐砚白站在侧门外，女生圆眼亮了亮，翘起发丝随着跑步的动作上下轻晃。
徐砚白弯腰抱起脚边煤球，见苗荼在几步外突然刹住，询问：“你有话要问我吗？”
犹豫片刻，苗荼点点头，口袋里拿出手机，将提前写好的短信递给他看：
【你今天结束练琴的时间很早，发生什么事吗？】
“......”
讶于女生的细腻，徐砚白一时语塞，打量他脸色的苗荼立刻收回手机，匆匆又解释：【我是看你脸色不太好才问的，没有其他意思。】
女生目不转睛地看过来，黑眸乌亮，眼底是不加掩饰的担忧。
四目相对，徐砚白率先错开视线，收回嘴边的“我没事”，改口轻声：
“天气有些冷，所以提前结束了。”
话毕果然见女生蹙眉，皱着小脸苦想几秒，唰的转身朝家门口跑去。
二楼训斥声还在继续，徐砚白无心再听，没一会就等到苗荼推开大门，棉服拉链系到最上方，双手护着微微鼓起的胸口，快步走来的模样略显滑稽。
隔着铁围栏，女孩解开拉链，从怀里小心翼翼拿出搪瓷杯，眼神期待。
徐砚白难得愣怔，迟疑地越过竖杆伸手。
搪瓷杯很有年代感，沉甸甸轻放在他手心，热意自杯壁传递指尖，缓缓流向心口。
他揭开盖子，浓浓的姜味扑鼻，热气争先恐后从杯口涌出。
徐砚白不太确定：“这是生姜水吗？”
东西安全送达，苗荼如释重负地笑着点头，唇下梨涡浅浅，想到什么又拿出手机，不嫌麻烦地打字解释：
【妈妈冬天会熬生姜水，能驱寒暖胃】
【听说上海人喜甜不吃辣，所以我多放了红糖，不够你可以再加】
【郦镇冬天比上海冷，你要多穿些，感冒会很难受的】
徐砚白垂眸，目光落在女生卷翘纤长的睫、笑时微微鼓起的脸颊肉、以及打字思考时拇指无意识轻触屏幕的小动作，回忆初见那晚苗荼生疏无措的神情，眼底是他自己都未曾察觉的柔和。
苗荼突然抬头，两人视线相撞，徐砚白学着她刚才模样，将杯子抱在胸前用大衣护住，温和一笑：
“好，我会听话的。”
“......”
苗荼神情有一瞬呆滞，随后巴掌大的脸肉眼可见地变红；她忙乱点头，突然忙碌地向上指指表示要上楼，转身就走。
期间还被跑上前的煤球绊住险些摔倒，晃了晃稳住身形，然后跑得更快了。
徐砚白哭笑不得地望着女孩背影彻底消失门口。
他刚才，有说什么失礼的话吗？
以同样滑稽的姿势护着杯子回去，推开院门时，徐砚白不知怎么，想起苗荼每每打字解释的匆忙。
他忽地想，如果自己能看懂手语就好了。
老人正在厨房忙碌，见到造型奇异的孙子，不由愣了愣：“这是怎么了？”
“没事的。”徐砚白礼貌点头问好，解开拉链取出搪瓷杯，径直走向厨房角落的横柜，翻出保温杯，倒入生姜水。
“有什么好消息吗？你看上去很高兴，”徐奶奶走近，好奇看着孙子不知哪弄来的搪瓷杯，“你喜欢喝生姜水？下次奶奶给你煮。”
“不麻烦您了。”
徐砚白笑着温声拒绝，低头专心将保温杯拧紧，手指抚上空底的搪瓷杯，汲取杯壁残余的温热。
他只是希望，这杯生姜水能冷得更慢一些。
忘记设置定时发表了（抱头），没请假的话，每天都是晚6点更新捏
（特别感谢每天投营养液的几个宝宝，让我知道“啊这文真的也有人在看”，已经很熟悉ID了，挨个啵啵啵啵亲一大口）
作者有话说
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第6章 Chapter 6
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