白熠突然嘶了一声,面色痛苦,“哎呀,是不是到饭点了?我这肚子一饿就疼……”
“别跟我演,人到底是不是你放跑的!”
“不行了,好疼,疼死我了,从来没这么疼过!”
“他还顺走了兄长的白鹿!纳七不会也是你让他牵走的吧!!”
“我去找找有没有什么能吃的!”白熠捂着肚子往门外走,一头钻进大雪中。
“你——!”杜光欧拍案而起,快步追了出去。
然而,他没等追上,就被不知从哪杀出来的陈志拦住了去路。
纷纷落雪中,将军向他禀报说,没有捉到贼女黎梦,让她跑了。
这结果在预料之中,不是陈志的问题。杜光欧往远处一看,白熠早已没影了,无奈,他放弃了追人,转头把将军领回营房内,没就黎梦的事说什么,只是问他白天弓兵为什么不听令乱放箭。
陈志说,那是琉城士兵们的第一场战斗,有士兵冲动误判,才导致了当时的失控。
杜光欧相信了陈志的话,并说自己不想再看到这样的事发生。
将军毅然领命,回去开始连夜整顿军纪。
他们的时间其实并不多,加上黎梦“送来”的俘虏,琉城军力现在大约能凑齐一千五百人,而这一千五百的士兵,必须在两个月内组成一只纪律严明的军队。
这是通往胜利最基础的保障。
在两个月后,琉城军队便会向血皑城的总攻。这次进军,被众人称之为“夺还之战”。
“夺还”有两层含义,明面上,意味着琉城士兵夺回血皑——
——而暗线,则意味着清理复权派,由杜家夺回血皑的全部统治权。
除了继续操练兵马、整顿军纪外,他们仍有一件重要的事情亟待解决——
夏未信。
琉城内城主人的立场晦暗不明,不能置之不理。
在两个月后,外城会全军出击进军血皑。届时,只有一小部分老弱病残留在外城,夏未信很有可能捉住这个空档,一举拿下外城的统治权。
而如果——只是做一种最悲观的假设——如果杜光欧在血皑一战中失败了,面临撤兵的局面,那么,他们必须退回琉城,琉城就是他们的后备据点。
然而,如果琉城外城被夏未信占据,他们将退无可退。
因此,必须优先解决夏未信。
以上,是白熠亲口阐述、并始终坚持的看法。
然而,杜光欧不想依白熠所言直接对内城出兵。白塔中的人,毕竟是夏潜的义姐,于情于理,她应该得到一次谈判的机会。
##
城防战后第三日。
杜光欧找到董莉莉,想向她索要一件夏潜的遗物。
上一次拜访,夏未信将他们驱逐出境,内城大门紧闭,拒绝他们的到访。想要以和平的态度敲开那道门,杜光欧需要一个契机,一个打开她心房的契机,而那只能是夏潜。
他来到董家姐妹的住宅,敲了敲门,没人回应。此时是正午,日照当空,正是人们结伴去食堂吃饭的时候,杜光欧心道董莉莉应该也是去了食堂,便一路追了过去。
但是,在公共食堂,他依然没见到董莉莉的影子。
询问了白熠,他说不知道。
问城门守卫,回答没见到两姐妹离开。
杜光欧找了一大圈,才在下午时,从陈志那里得到了一点消息。
陈志:“您说董家那两位小姐?她们上午来找过我,年纪小的那个说想来参军,姐姐不准,后来两个人就离开了,好像是往城门走了。”
城门?可是他上午去城门问过,守卫说没见过她们。
但无奈,哪里都找不到两人的身影,他打算再去城门一次,碰碰运气。
依稀想起来,有一次两姐妹闹别扭,好像董夜明攀上了城墙,赖在上面好几天不下来。或许,她们这次又跑到了城墙上待着。
这么想着,杜光欧回到了城墙下,找到登城步梯,走上台阶。
他走到一半,听见了微弱的交谈声。
再走近一些,能听出是女人的声音。
再近一些,认出那是董莉莉。
再近,他听到她在劝董夜明“不要做傻事”。
杜光欧没有刻意隐藏脚步声,他登上城墙时,两姐妹的交谈声也戛然而止。她们一并回过头来,董莉莉看到来人是杜光欧,眼睛亮起来,朝他打招呼。而董夜明则把头转了回去,继续遥望城外远处的山坡。
杜光欧回忆了一下,自己好像很久都没见到董夜明了,这个董家二妹想带她姐姐回血皑,之前还因此闹了别扭。那之后,杜光欧几乎都没见到她,也不知道这段时间她去了哪。
“怎么在这种地方待着?”杜光欧向她们二人问。
董莉莉脸色有些窘迫,“那个,没什么,夜明心情不好,我陪她吹吹风。”
心情不好,恐怕还是因为董莉莉不肯跟她回去。在这件事上,她们已经当他面吵过一回了。董莉莉留下的态度坚决,而且,城内针对贵族的袭击或许还未停歇,回去也有风险,他们都心知肚明。
又或者,董夜明心情不好,和刚才陈志所说的事情有关。她要参军,虽然不知道图什么,但董莉莉制止了她,或许少女正因此事心情低落。
董夜明不说话,模样有些阴沉,杜光欧也猜不透她在想什么,索性不猜。
但劝一劝还是有必要的,他道:“回去吧,城墙上风大,要是得了病,就不好治了。”
董莉莉对董夜明道:“是呀,夜明,得病就糟了,你也心疼心疼我呗。”
董夜明嗤了一声,“姐你壮的跟牛一样,谁先得病还不一定呢。”
董莉莉嗔怪:“我哪有那么壮,你怎么能用牛形容我?”
与其他贵族小姐相比,董莉莉明显有着更为健康的体魄。那是无数次风雪中淬炼而来的躯体,它紧致、有力,有着起伏有致的线条;也柔韧、包容,如同在冰层下沉眠的大地。
她能以单手握住登山镐,挂在悬崖上;那手也能轻柔地抚慰人们的面颊,给予温暖的关怀。
董莉莉就是这样一个人。
两姐妹的拌嘴还在继续,杜光欧在一旁不言,生怕又像上次那样引火上身,被那董夜明不问缘由把所有责任都推缷到他身上。
尽管他有意承担,却也不需要一个不懂礼貌的小女孩来提醒他。
明明董夜明也是贵族,小时候没少接受精英教育,却在这方面不比她姐姐。
董莉莉小时候不爱上礼仪课,经常逃课。偶尔,他们在一起上大课时,董莉莉的位置总是空的。有时候,透过敞开的窗户,杜光欧能看到女孩逃跑的背影,在一片白茫茫的城市之中,她像只无拘无束的精灵,跃向令人艳羡的自由。
尽管没上几堂课,董莉莉却没有步入岐途,她找到了自己热爱之物,生出了一颗博爱的心灵,正直又善良地对待身边的每一个人。
而反观她的妹妹董夜明,女孩从小课程一堂没落下,知识却一个字没学进去。倒是喜欢拉帮结伙,四处找人打架,没有一点贵族小姐该有的模样。
“所以,我说了,我很强,你没必要担心我,爸从小就把我当男孩子养,就是想让我去军队里待着,董家在军中不能没有——”董夜明说到一半,瞥了杜光欧一眼,继续道,“——不能不贡献力量。这不,好不容易有机会能进军队,就当做是磨炼,为了将来加入大将军麾下。有这么好的事,你拦着我干嘛?”
董莉莉:“这只队伍的性质不一样!夜明,你应该清楚,他们名义上是血皑城的叛军,你要是加入进去,将来恐怕会受到立场上的质疑。”
董夜明努努嘴,朝杜光欧扬了扬下巴,“这家伙在这站了半天了,他看见了,也听见了,知道我是心向血皑的。有他作保,还有什么好担心的?”
董莉莉朝他抛来求助的目光,杜光欧一瞬间明白了她的意思。显然,董莉莉如何都不愿意让妹妹从军。
杜光欧决定帮衬董莉莉。他话中带上一丝恐吓的意味,对董夜明道:“这点我不能保证。实际上,这只军队以叛军名义攻城,就算最后有我为其正名,怀疑也没那么快消除,军队绝对会面临审判。而且……董父常年与王室作对,父亲并不太待见他,也很冷落他,这点你应该比我清楚。如今,血皑城的实权掌握在父亲手中,你真出了什么事,我的话语权十分有限。”
不知为何,董夜明一听到杜义的名号,整个人都有点蔫了。她又趴回城垛上,吹着冷风,表情恶劣,小声嘀咕道:“烦死了。”
那番话虽然有些夸张,但并不是在撒谎,董清驳和王室的关系的确很紧张。
杜光欧依稀记得,很小的时候,有一次家里人团聚,忘记是为了庆祝什么,只记得他们坐在一起,共进晚餐。
那个时候,他还不能完全理解事物。他和黎梦坐在一旁,好奇地盯着父母和大哥,听大人们说着他们听不懂的话。
印象里最清楚的,是父亲发出的那声叹息——
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