——若非有这大好借口，他怎么暗中溜出去筹划秘事，怎么远走凉州及时救父。
“你父亲真是……促狭性子一点没变。”褚皇撑在御案上低笑不已，“怪道你不但清减了，还有风霜之色。”
如此卖力的为祖父守孝，裴恕之在清流士林中的名声自然极好，君臣二人皆心知肚明裴桓之意。
女皇笑够了，满脸怀念的叹息：“你父亲当年总说会为朕效力。谁知他没来，倒把儿子送来了。”
裴恕之：“陛下这话，仿佛臣有今日全是父亲之故，明明臣也是辛辛苦苦考的进士，兢兢业业地方历练，陛下别说的您好似是徇私拔擢了微臣，其实您用人选才甚是严苛。”
褚皇一阵大笑，胸口郁气尽消。
她边笑边起身走到御案前，郑重道，“若湛，你可曾听说南面房州……”
她迟疑一瞬，转言道，“算了，你离开都城这么久，想来要见许多师长故友，退下罢。”
裴恕之遵命。
走出凤仪阁，却见前方转角处有一人静立。
久居深宫的宫装丽人宛如被岁月冻结了年龄，年近四十的端木慧笑起来甚至带了几分俏皮：“少相总算是回来了，少相不在，阁僚中尽是些无趣之人。”
裴恕之疾走几步，低声道：“适才我瞧见褚相，董相，还有乐相，三人离去匆匆，神色有异。出什么事了？”
其实这种事他私下一查就会知道，但他还是要亲口询问。
“大半年没见，少相一句寒暄话都没有，上来就问，您也太不与卑职见外了。”
果然，端木慧看似嗔怪实则高兴。褚皇御下甚严，她常年待在宫中，并不方便与宫外联络；但今时不同往日，她也需要结交一二宫外势力了。
裴恕之就是她的目标之一，个人与家族都是上上之选。
他能飞速晋升，弱冠入阁，固然是自身才干卓绝，但若没有屡屡受人赏识，一再获得提拔，焉能一帆风顺。其中缘由，自是门阀世族心照不宣的规则。
端木慧笑容一敛，压低声音，“以后莫要再叫褚相了。”
褚承谨目前的身份是超一品亲王，太常卿，兼同中书门下平章事。
理论上来说梁王品级更高，但他更喜欢别人以宰相相称。
裴恕之蹙眉，“梁王殿下又怎么了。”
端木慧：“他自作聪明，犯了魏国夫人的忌讳，陛下已革除了他的相位，还处死了他两个门客，并叫他闭门思过。”
裴恕之心中一紧，并不往下追问。端木慧不会不顾场合，随意吊人胃口。若是能说，她早就一气说了。
他换了话题：“董相与乐相呢？”
端木慧：“董奉常参奏庄怀贞‘行事鲁莽，枉顾礼法’，叫陛下狠骂了一顿，说他嫉贤妒能。乐相看样子原本要声援董相，瞧陛下发了怒，就一句不敢说了。陛下问他话，他只唯唯诺诺。于是陛下恼了，说他‘既无远见卓识，也无处事才能’。”
裴恕之神情微妙，“看来陛下又要换相了，不知这回要换谁了。”
端木慧苦笑，“卑职哪敢揣测。”
这时前方忽有动静，只见一位身形瘦高的红衣青年怀抱卷轴书籍缓步走过。
此人年约三十，皮肤苍白，略有病态，偏生的眉目冷峻，神情倨傲，他与裴恕之端木慧仅隔了十余步距离，却目不斜视的径直走过，仿佛全没看见他俩。
端木慧忍了片刻，还是说道：“少相的职级比他高吧。”
裴恕之，“不错。”
端木慧，“他居然不来向我等行礼。”
裴恕之忍笑，“是啊，没行礼。”
端木慧控诉：“这是恃才傲物！”
裴恕之：“有才华挺好的，空闲了就傲一傲。”
端木慧瞪了半天，终于还是噗嗤出声。
她叹道：“少相回来了就好，少相不在，宫里尽是些无趣之人。”
宫内不便久谈，两人就此告别。
离宫后，裴恕之连饭都没吃一口就赶去了顶头上司中书令宅邸。
作为当年发动政变的五大功臣之一，刘语与褚皇同岁，然而满头白发，面容枯槁，布满皱纹，形貌与褚皇相比简直是天壤之别。
他见到裴恕之的第一句话就是，“一道用午膳吧。”
刘府奴仆在湖心亭摆好饭菜后，裴恕之先服侍刘语盛饭布菜，随后自己才吃。
酒足饭饱，席面撤下，湖心亭只余师徒二人。
刘语轻声道：“你回来这么早做什么，我本想叫你趁着此次丁忧索性远离朝堂一阵。你刚及弱冠，何必往是非圈里扎呢。再过五年十年，局面必然大不一样了——你懂老夫的意思，届时你风华正茂，正是大有作为之时。”
裴恕之微笑，“恩师胆量不俗，竟妄测陛下圣寿。”
“她再有天命，还能与天同寿不成。”刘语语气悠然，“你丁忧离朝后，陛下连着病了两场。你今日见到她，应该有所察觉。”
裴恕之沉吟片刻，“她脸上……脂粉用多了。”
褚皇自登基为帝后，穿戴愈发简单随意，几乎只着男装，不施粉黛，不佩环钗，她似乎有意模糊自己在世人眼中的女子形象。
——今日她的确气色红润，只不过都是涂抹出来的。
刘语目光迷蒙的望向虚空，“当年我们五个力主太后称制的蠢材——王昧被斩杀于亭驿，家产抄没；钱云归被诬谋反，狱中自尽；周直端死在流放途中，尸骨无存；简士图借口丁忧躲回老家，竟然忧惧而死。最后独留我一个老不死的，也不知能否善终。”
他当年告老回乡，本来正在原籍等着升天，谁想女皇一纸诏书硬将他薅回了朝堂，让他继续发光发热。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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