卷一：昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！
唐宋八大家之一的韩愈在其名篇《马说》中，深刻阐述了人才与伯乐之间的微妙关系，指出千里马虽然常见，但独具慧眼的伯乐却难得一见。苏轼天资聪颖，才智超群，一举登科便名动天下，成就了一段科举佳话。在其成名之路上，有两位至关重要的伯乐不容忽视。其一是张方平，他之于苏轼，既是良师，亦是益友，更如慈父般的存在。南宋名将岳飞之孙岳珂曾高度评价苏轼与张方平的关系，称其“以道相从，投石以针，不约而合，宜兼师友，盖所谓千百载间二人而已”。其二则是欧阳修，如果说张方平是助苏轼踏上仕途的引路人，那么欧阳修便是令其乘风破浪、扬帆远航的强大后盾。毫不夸张地说，正是张方平与欧阳修这两位政治上的宿敌联手，将苏轼推向了文学艺术与政治的巅峰，塑造了千年华夏文化史上的璀璨巨星。
张方平（1007—1091），字安道，号乐泉居士，谥号“文定”，今河南商丘人，著有《乐全集》。他曾担任知开封府、翰林学士、御史中丞，以及滁州、江宁府、杭州、益州等地的长官。张方平性格豪迈刚正，在朝中立身无所阿附。
至和元年（1054年），礼部侍郎张方平以户部侍郎的身份出任益州知府，此次任命实为临危受命。当年，蜀中流传着一条漫天谣言：西南夷中的邛部首领报告，侬智高在大理，即将率众攻打川西。由于蜀地曾因李顺等人起兵造反，年年兵荒马乱，疆吏一接到情报，不辨真伪，惊恐万分，立即调兵屯边，加征额外弓手，并发动民众筑城。朝廷对此警讯亦高度重视，为加强防御，迅速发兵四川，并派遣朝中重臣坐镇。
同年七月，张方平正式出任益州知府。十一月，他抵达成都后，经实地考察，认为大理与益州相距2000公里，两地之间种族分据复杂，安南酋与侬智高并无役属关系，侬智高难以过境，断定此乃谣言。张方平对邛部首领提出严正警告：“寇来，吾自当之，妄言者斩。”他下令让新调来的军队复队，停止修筑工事，此举大获民心。为酬答张方平的崇功厚德，百姓按照当时习俗，绘制其画像供奉于成都净众寺，苏轼的父亲苏洵亦撰《张益州画像记》。苏洵因此与张方平结缘。
当时有一良好风气，朝廷官员外放，每到一地必先了解当地能人贤才。张方平到成都后，立即接见蜀中名士苏洵，两人“倾盖论交”，关系极为融洽。张方平盛赞苏洵的《权书》和《衡论》有“司马迁之笔力”，叹其为“困于棘茨的鸿鹄”，并保荐苏洵担任成都学官，后因苏洵带子赴京参加科举考试而未果。
嘉佑元年（1056年），苏轼年二十，苏辙年十八，二人皆已成家。苏洵与程夫人商议后，决定让两个儿子参加科举考试。为避免儿子们重蹈自己屡试不中的覆辙，苏洵先带着他们前往益州，拜访故交张方平，以期获得其宝贵建议。
关于张方平与苏洵的交往，苏轼和苏辙在诗文中均有描述。苏轼写道：“我先大夫，古之天民。被褐怀宝，陆沈峨岷。公曰惜哉，王国之珍。此太史公，笔回千钧。独置一榻，不延余宾。时我兄弟，尚未冠绅。得交于公，先子是因。”苏辙亦写道：“辙之方冠，公守西蜀。时予先君，幅巾田服。尺书见公，一见而知。”由此可见，张方平与苏洵交情深厚。两人年龄相仿，谈及古今治乱及一时人物，常不谋而合。
苏洵感念张方平礼贤下士，便让苏轼、苏辙拜在其门下。张方平早闻二兄弟才学，初见之下，见他们气宇轩扬，仿佛见到年轻时的自己。阅读苏轼兄弟的文章后，张方平惊叹其为“天上麒麟”。
其间有一段小插曲：张方平初见苏轼时，问及：“你最近在读什么书？”苏轼答：“最近在重读《汉书》。”张方平不解“重读”之意，面露疑惑。《宋史》曾记载张方平：“颖悟绝伦，家贫无书，从人假三史，旬日即归之，曰：‘吾已得其详矣。’凡书皆一阅不再读，宋绶、蔡齐以为天下奇才。”因幼时家贫，张方平借书阅读，养成过目不忘的习惯，故不解苏轼重读之由。
张方平对苏轼说：“以公子之才，《汉书》认真读一遍即可明其理，何必重读？有此时间多读几种书籍岂不更好！”苏轼解释道：“大人，我认为书宜多读。人的精力有限，每次读书往往只专注一个问题。初次读书可关注朝代更迭，再读则可留意文化风貌。读书遍数越多，了解越全面，所谓‘书读百遍，其义自见’。”张方平听罢，竖起大拇指赞道：“子瞻，你果然不同凡响。”
见苏轼、苏辙二兄弟才华超群，张方平对苏洵说：“像你这两位公子乡举的目标，对他们来说太小了，他们的能力和水平，那是需要一个更广阔的舞台的。你这两个儿子都是国士级别的。”什么叫国士？国士，也就是全国最优秀的这一类人物。这个“国士”两个字，张方平肯定不是随便说的。苏辙把这两个字记得非常的深刻。很多年以后，他回忆起这一场见面的时候，还写下了一段文字：“一见以国士相许，自尔遂结忘年之契。”还有一件事可见张方平对苏轼、苏辙兄弟看的非常精准，张方平私下里对苏洵说，你的两个儿子，老大苏轼聪明洒脱，老二苏辙谨慎稳重。在我看来以后老二的发展可能比老大还好。后来苏辙官至副宰相，从侧面验证了张方平识人的眼光独到。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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