上冬初至。
青墙黛瓦，草木疏凉。
在府中时，程观常觉屋中闷沉，喜在亭中闲坐，如今秋过冬来，天气渐冷，掌事劝不住他，便将亭周纱帘换了厚实布帘，座上铺了绒毯，中央支起暖炉点灯，好歹暖乎了些。
这半月来，他府中掌事倒是格外细心起来，这不，程观刚小坐一会儿，就见人带着鹤氅碎步过来，为他披上。
程观点下头，拢过衣领。他觉得这其中，定有某些人的暗中嘱托。
茶水蒸着幽幽白气，程观垂眸展开手中信，扫过几眼便收起，随意放在桌案上，几滴散落桌上的茶水沾湿了纸张。
楚灵泽信比人先到，以程观对他耳目的了解，他定然太子近来与他来往颇密。可信中单扬洒几句问候安好，对此事只字不提。
这人装作一副通情达理的好哥哥模样，不知在憋些什么坏水。
纸上秋绥冬禧的墨迹晕开，程观拿了块儿酥糕，咬了一角，心中思索接下来的剧情，却听到帘外窸窣动静。
他思绪顿住，视线落在了布帘下突然冒出的一小团。
程观轻轻撩开布帘，那一小团随之而动，竟显露出来一只蓝绿眼的小白猫。
它慌张叫了两声，晕头转向地又撞进了布帘。
猫很小，大概才一月的样子，四只细腿都站不稳。程观轻松揪住它的后脖，打量两眼，注意到了它涣散的瞳孔。
他又试探地在猫耳附近打了个清脆响指，猫头不动，只顾着尖细地叫。
又聋又瞎。
程观便将它放在腿上，安抚地抚了几下，鹤氅温暖，小猫爪子没轻没重地抓挠上好的布绸，要往里钻。他扶住它，刚瞧了眼盘中点心，就听掌事又来亭外请示：
“大人，该喝药了。”
程观应声，老掌事端着药汤走进，小猫一叫，老掌事端药的手一抖，惊讶向程观怀中看去：“这、这是哪来的小狸奴？”
“不知从哪跑来的。”
程观揉着猫头：“正好，你去带它寻些吃食，派两个女使将它养在屋中。”
老掌事放下药汤称是，伸手接过那只白猫，暗道此猫好命：“这狸奴……大人不给取个名字？”
“嗯？”程观没想到这茬，顿了顿，瞥见茶上白沫，“……那便叫浮白罢。”
“是。”
老掌事抱猫离去。
程观喝完药汤，吃了块儿酥糕压下口中苦腥后，起身离开府邸，去了散绮楼。
朝中这几日关于匈奴使团的事终于吵出结果，高帝等着认同增加岁贡放归使团的人数差不多，放话批准了匈奴的条件，将择日放归使团。
程观心知高帝这是在避战。
若是边境战争爆发，虎符合二为一，常国公府便会再次吃香，一家独大，三皇子腰板更硬，这正是高帝不想见的。
而剧情中的前世，亦是因此，太子受匈奴陷害，常家手握虎符，三皇子自然于夺权斗争中成功。
可这场战争终究是避不掉的，赛罕王公之子阿尔木乃是奇门将才，前世便是他率兵突破常将军防线，生生从大晋身上啃下一座城池。如今放虎归山，他日便会卷土重来。
——只是此次，大晋有太子殿下。
散绮楼捧起了新花魁，近日正热闹着，程观此次收到烟火密信前来，说是月牙标记有了线索，他走上顶楼厢房，推开门，却见到了一个出乎意料的人。
程观身形顿住，盯着屋中的人，眼中难得流露惊讶。
屋中人一身朴素布衣打扮，却难掩身上气质，大马金刀地坐在榻上，在门开的瞬间，目光便如狼般盯来。
竟是在本该羁押在宫的阿木尔。
程观登时警惕道：“你怎么在这？”
“自然是偷跑出来的，”阿木尔一撩衣摆起身，走向他，“你们皇宫护卫也不过如此。”
“哦，世子能耐不小，不过你既然能偷跑出来，为何不直接逃走，倒要来找我？”程观隐蔽而迅速地扫过面前人上下，确认过他身上并无利器，“难道世子不怕我直接揭发你吗？”
阿木尔笑了下：“不，如果你听过我所言，便不会去揭发我。”
“来，坐罢，大晋的西厂提督，”阿木尔自在地仿佛在自家宫殿，“你放心，我不会跑，就算揭发我也不急于这一时，倒不如听我说说。”
阿木尔能找到这儿来，清楚他的身份便已不值得令人惊讶。程观自觉低估了此人能力，他走进厢房，坐在了阿木尔对面，语气平静：
“不知世子同本官有何相谈？”
阿木尔看着他，起了个奇怪的话头：“你还记得我们初见那次吗？”
“……”
程观无言片刻，抬手斟茶，淡声反问：“是使团还在承津驿站，而世子却伪装公子哥暗中提前抵达上京到散绮楼玩乐的那一次吗？”
“你讲话还是这样牙尖嘴利。”
阿木尔没有丝毫心虚，反而笑起来，铜色的面孔透露出一种野性：
“没错，那时我来散绮楼，为的就是简单探查上京一番，遇见你算是意料之外，后来我到散绮楼，到了台上看表演，中途有位姑娘来陪我，她手腕上印着一块奇特的月牙印记，明晃晃地，倒像招人去问，我顺势提起，她便说笑着问我可是曾见过……”
“那时我只是略起疑心，没怎么放在心上，只认为大概有什么人在找这个记号的线索。”
阿木尔顿了下：“后来寿宴我表面被羁押宫中，实则像这样溜出来不少次，我弄清楚了不少事，比如你的身份，散绮楼背后东家……前几日湘潇馆事发，不巧，我正在附近，顺手查验了两具尸体，这才明白你为何要找这个印记。”
皇宫秩序森严，此时在阿木尔嘴里却像个随进随出的街边小摊。
这些日子，此人怕是已将上京完全摸透。程观心中思索，表面并无异色地接道：“嗯，所以世子找我，是有了线索？”
“不是有了线索。”阿木尔摇摇头，目光笃定，语气散漫，“……是我已确定这个印记所属之人。”
闻言，程观抬眸看向他。
阿木尔看进那双眼睛，心尖微动，稍稍戏谑道：“我们有着相同的敌人，提督大人。”
“世子这是什么意思，”程观故作不懂，垂手轻搁茶盏，“你我不是一路人。”
“在宫中，看守我们的是皇帝亲卫，暗地亦有暗卫轮班，”阿木尔挑眉道，“他们每一个人背后……都印着这样一个月牙。”
“还需要我说得再明白些吗，提督大人？……你日日辅佐这位大晋皇帝，想取你的性命啊。”
说罢，阿木尔便盯着眼前人，企图从中寻找他所期待出现的情绪。
震惊、怀疑、委屈……什么都可以，只要眼前这个人被动摇，他就能趁虚而入，扎根其心。
程观神色未动，目光亦不曾躲闪，听罢，浅笑了下：“世子怕是茶喝昏了头，开始胡话了。”
“……”
阿木尔眸色一暗：“你知道。”
“嗯？”
“你知道，为何还要为他做事？”阿木尔撑桌起身，视线锐利，“你尽心辅佐，而他却在利用你之后反厌你挡路，想要除之后快，如此境地，你不如随我回到赛罕，我可以保你一生无忧，甚至——替你杀了那个狗皇帝……”
程观出言打断道：“世子莫要口出狂言，此处毕竟还是大晋域内。”
“我说了又如何？”
阿木尔嗤笑：“我不信你会去那皇帝面前揭发我，你这般才能，难道就甘心蹉跎于此？”
“不，”程观摇下头，“世子搞错了一件事。”
关于幕后黑手是高帝的事他早有预感，却没想到阿木尔会跑来向他跑橄榄枝。
可能这位世子对他存有几丝实意，但这份实意到了他一言堂的匈奴时能否尚存还有待商酌。
况且在原主心中，他辅佐的，从来不是什么高帝皇子。
他虽因三皇子由自由自在的江湖学徒被迫变成囿于权斗的笼中雀，承受折磨蹉跎，但他能一步步走到如今的位置，靠的就是这孤高心气——
“我辅佐的是这大晋，不是那些所谓的皇子皇孙。”
只可惜原主这心气，在原剧情中，注定折了又折。
“而世子心中敌人是大晋，也不是那皇帝。”程观直言不讳，“道不同不相为谋，世子请离罢。”
阿木尔握紧了拳，又忽地松开，反问道：“你既知我敌视大晋，为何不直接告发我？难不成……”
“告发你太过冒险。”
程观可不想因他牵连受系统惩罚：“更何况，我知有一人在，你便不会成功。”
阿木尔脸色登时沉下去：“提督大人倒是自负。”
他手下木案边缘微微裂开，程观不作辩解，轻瞥一眼：“世子还是不要闹出太大动静为好。”
“……”
咔。
一张黑漆嵌螺钿小几断裂一角，青瓷冰纹茶具滑落，摔成了一地无用碎片。
“大人？”
门外几乎立刻传来问询声。
“我听闻，大晋的西厂提督身手非凡，刀法绝世，”阿木尔目含挑衅，“今日这桌案茶具便算我欠你，期待你同我讨债交手的那一天。”
话音刚落，木门一动，侍卫推门而入：
“大人您——”
屋内窗户大开，仅程观一人坐于榻上。
程观收回落在窗边的视线，扫过一地狼藉，从容不迫道：
“桌子坏了，不小心摔了茶具。”
侍卫一顿，领命行礼：“……属下传人这就换副新的来。”
“嗯。”
作者有话说
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第69章 《笼中雀》
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