没多久，下人便领着李朔风到贤王跟前复命，待行礼过后，贤王瞟了他一眼，不咸不淡地问了句：“便是你给本王选的马？”
李朔风恭敬答道：“正是小人。”
贤王再问：“你为本王选的便是这匹马？”
“是。”
“你说这匹马是骏马良驹，能行千里？”
“是。”
“大胆！”贤王勃然而起，怒斥道，“胡言乱语，你当真以为这世间只有你会识马、本王便不会识马了么？这赤红马瘦小不堪，如何能够跋涉千里？”
李朔风正色道：“殿下不要看这匹赤红马瘦弱，此马一日只需要饮一次水，适应力极强，不畏严寒，能耐酷暑，蹄质坚硬，跋山涉水不在话下。承蒙殿下大恩，小人绝不敢怠慢，听得殿下欲要寻马狩猎，便带了这匹赤红马过来。”
这话确实有些道理，贤王回想起当年与父皇一同外出打猎的场景，父皇教他们如何相马，又说相马如同相人，其貌不扬不代表一无所长，不能以外表一概而论，千里马纵能行千里，若无伯乐一顾也只能埋没，如果只从外貌去看，很有可能会错失良马。
李朔风又道：“小人愚钝，却也知人不可貌相、海水不可斗量之理，此赤红马虽其貌不扬，殿下只要试过，便知此马确是千里马！”
贤王神色变得阴森至极，质问李朔风道：“你在教本王做事，是吗？”
李朔风稽首道：“小人不敢。”
这不卑不亢的回答令贤王十分不快，寻常下人遇到这样的情形无不惊慌失措、丑态毕现，这个名叫李朔风的年轻人却是出人意料的镇定，愈发衬托得贤王不可理喻，贤王是个好面子的，一气之下，一脚朝李朔风踹过去。李朔风无从防备，险些被踢倒在地，对于这样的场面，他似是司空见惯，他知道贤王已怒，此刻不能再有任何激怒的行为，一瞬间便调整好姿势，再次稽首：“小人冒犯殿下，请殿下责罚。”
贤王心中愈发不是滋味，他默默地注视着李朔风，李朔风喜怒不形于色，脸色无一丝一毫的狼狈，李朔风的平静让贤王愈发怒火中烧，他定要好好教训这个下人不可。
“来人呐，给我拖——”贤王话还未说完，便有小厮匆匆来报：“陵王求见。”
贤王蹙眉，心想：“他来做什么？早不来晚不到，偏偏选了现在这个节骨眼上，此番狩猎定会撞上君昭那小子，本来想寻匹好马下下他的脸面，却不想却带了这么一匹又呆又丑的马过来，便是赢了，也得丢死人，这样的赢法实在是恨不光彩，得赶紧换了。陵王虽无足轻重，今日来了这么多人，若是避而不见，传出去又是一阵风雨。”想了想，论如何都不能在外人面前失了礼数，至于这马还是用回老伙计，遂吩咐道：“去把我的汗血宝马牵过来。”冯全称是，招呼了小厮前去取。
贤王冷哼一声，对跪倒在地的李朔风说道：“算你好运，回来再收拾你！”这才得空对传言的小厮说道：“让他进来。”
见到陵王，贤王转怒为笑，笑脸相迎：“七弟怎么到这里来了？”
“听说殿下寻得千里马，小弟很好奇，所以就来了。”看贤王神色有些古怪，君弈多问了句，“此番前来，是否打扰了殿下？”
“七弟能来，我高兴都来不及，怎么会是打扰？”贤王笑着摆摆手，请君弈入座，正琢磨着怎么开口，却被君弈抢先道：“我在外面瞧见了一匹赤马，那便是殿下寻来的宝马？”贤王心中一紧，欲言又止，不知如何作答。
君弈宛若未闻，笑问：“殿下是从哪里寻来这样好马？”
贤王问：“你瞧见了哪匹马？”
君弈道：“那匹红马。”
贤王舒了口气，回过神忍不住细细琢磨，听君弈这番话，似乎真的把那匹又挫又丑的红马当做良驹，实在太匪夷所思，贤王忍不住打量起君弈来，其目光竟是毫不掩饰的赞叹，贤王越发糊涂，心说难不成他真的认为这是匹骏马良驹？”
君弈道：“殿下的这匹马可是北焉赤马，是北焉人最爱用的马匹，许多宁国人不远千里前往。虽身体矮小、略显，可体质强健、四肢有力，既能抵御严寒酷暑，又能跋涉千山万里。最难能可贵的是它的性情，看似其貌不扬，实则锋芒不露，别看它在马场內温顺听话，到了广阔的天地间，顿时变得勇猛无比，自古以来都是英雄豪杰的坐骑。”
此话贤王十分受用，细细思考，确实有理，不由心情大悦，不免好奇道：“你是如何知晓”
“有幸见过北焉赤马，那赤马已年老，比殿下这匹还要瘦弱矮小。我起初嫌弃它，觉着定是被人诓了，心说这马哪里能认得路啊。没想到最终还是靠着它寻到了路，几日下来，我已体力不支，最终还是托了这匹老马的福才到达目的地。都说老马识途，果然是真的。后来我读起游记，才知道这老赤马原来就是北焉的宝马，险些就错过了。”
沉吟良久，君弈继续道：“都说千里马易寻，伯乐难寻，我听后不以为然，觉得自己也算是个伯乐，这伯乐怎么就较千里马难寻了？哪里想到真遇见了千里马，我竟然完全看不出来，想起这段往事，依旧觉得惭愧不已，如今看见殿下挑得千里马，所以特意过来向殿下讨教讨教，究竟如何识得这千里马？”
他说起话来不缓不急，一副漫不经心的模样，偏偏说出来的话却格外引人注目，让人不由自主地听从。
听得这一番赞赏，贤王忍不住笑了起来：“我哪里晓得看马？不过是叫了个看马的过来，叫他寻几匹好马。”
君弈道：“那也是殿下慧眼识珠，知道这位朋友有识马之明，所以才请他来选马，殿下也是个巨眼英雄。常言道：‘相马失之瘦，相士失之贫’，若天下间的人都像殿下一样慧眼识珠，就不会有宝珠蒙尘之类的遗憾了。”
这番话，勾起了贤王的一番回忆：“想当初，父皇便是这样教育我们的，说看人如相马，不能因其外表而轻易下定论。只可惜啊，听的人虽多，可真正做到的却是寥寥无几。就像楚王，最近用人愈发糊涂，用人不查底细，什么人都拿过来用，也不记得自己是什么身份，丢了这份矜持，自然也就没有了应有的眼力。”
贤王说起楚王，君弈素来不掺和这浑水，听得外面愈演愈烈的声响，人也渐渐地来了，起身长揖道：“时辰也不早了，想殿下还要为接下来的狩猎作准备，我便不打扰了，在此谢过。”
贤王也不作挽留：“好，你去吧。”又派了下人相送。
冯全跟随贤王多年，自然明白他的心思：“殿下是想骑那匹赤红马去狩猎？”
“他方才的话有些许道理。”
几经犹豫，冯全还是问出了那句话：“殿下觉着，这陵王来这里所谓何意？”
贤王不假思索：“还能干嘛？自然是过来攀高枝儿，不知道拿什么借口便只能说是来看马的。”
“小人觉得他此次前来不止是为了这个。”
这话把贤王逗乐了：“不为我，难不成还为那个养马的？或者是为那匹赤红马？”
想起陵王那令人琢磨不透的样子，冯全忧心重重，“依小人愚见，那陵王不是省油的灯。如果陵王有意使乱，目的是想令殿下难堪？咱们还需早些防备，还是不要用那匹赤红马了。”
贤王看向这个服侍自己多年的管家：“冯全，你跟了我这么多年，也算是见过世面的，怎么如今这般胆小，竟开始怀疑他，未免也太杞人忧天了。”
“属下只是觉得还是谨慎些为好，越是到这种关键时刻，越不能掉以轻心。”冯全谨慎道，如今正是立太子之际，任何的变数都有可能发生，怎能不忧？
贤王笑问：“你觉得父皇会把太子之位传给他吗？”
冯全立刻答道：“不可能。”
贤王不屑道，“既然不可能，有什么可担心的？”
“小人担心的是他会不会是楚王的人？”
“得了吧，君昭的性格我是最了解不过。就他的性子，不可能拉拢陵王的，定多施舍些东西，去去陵王府里的寒酸气。再说了，如果他们之间有什么勾当，我们的探子又岂会不知？”
冯全点了点头：“那倒也是，是小人想太多了。”
“也不怪你，谨慎些确实没有坏处。这陵王确实令我大吃一惊。我原以为他只是虚有其表，不想竟是个会说话的。可惜发生了那样的事，导致他现在才回永乐城，已经太晚了，他便是想入咱们的局也入不了了。”贤王长舒一口气，“也幸好父皇厌恶他们母子，如若和咱们一起在宫里上学，他定比君昭难缠。”
瞧着一旁即将燃尽的蜡烛，冯全问道：“殿下决定用那匹赤红马了？”
贤王已拿定了主意：“就用赤红马。”
冯全有些担心：“万一输了，那可怎么办？”
“该怎么办就这么办呗，我要是输了，该害怕的可不该是我，而是那个赢了我的人”贤王负手而立，冷笑道，“先前是我激动了，那匹红马看得我是心情全无，什么事情都来不及思考，直至方才与陵王谈话中，我才幡然醒悟过来。那赤红马是不是千里马并不要紧，那匹马若不中用倒也无妨。正好趁这个机会，看看我的那些个兄弟们，哪一个敢堂而皇之胜过我！”
冯全笑道：“还是殿下思虑周全。难怪殿下会选择那赤红马，原来输就是为了试探！”
“如果我的那些兄弟识相的话，就该老老实实地输给我，不然，哼，倒霉的还不知道是谁呢！只要他们敢赢！不光是我，父皇和皇祖母也不会放过他们的！大势所归，虽能阻挡？”贤王哈哈大笑，此战结果已不言而喻，“也就只有君昭那波人存了赢我的心思，君昭退让，可他底下的段家兄弟可不安分，尤其是那个段家二郎，最是嚣张，平日里又仗着自己骑射功夫了得，成日显摆着，我老早便看不顺眼他了。”
往事涌上心头，贤王恨恨道：“当年若不是我母后亡故，皇后的位置轮得到他们段家？段家还如此跋扈嚣张，对着我也是半点都不客气，当真是气人！得宠又如何？上一个宠冠六宫的如今坟头草都三寸高了，段家能得意到几时？这笔账，总有一日，我定要和段家算个清楚！”
“会有这个机会的，待殿下登上太子之位，段家也威风不了多少时日了。”
冯全点了点头，想起了还有个人依旧在后院里头跪着，又问，“殿下，那个送马过来的人该怎么处置？”
“如果我输了。”贤王沉吟片刻，淡淡道，“把他们都处置了。”
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