摒退了护卫独自就寝，再有两个时辰便又要起身，还有诸多事宜等着他去处置决断。
漫长黑夜，梦魇不宁，这些年，他都是这么过来的。
午夜梦回，他又回到了下着雨的小院，他被关在狭窄的柜子里，视线里是华丽繁复的裙裾，裙裾之下，是一双鲜红的描金绣牡丹的鞋履。
一双苍白羸弱的手，被那鞋履用力碾压进尘埃，丝毫挣扎不得。
死了的人，要如何挣扎。
忽然，那鞋履一转，鲜红鞋尖出现在视线中央，如有实质的眼神当头砸下，柜子里瑟缩发抖的孩子惊恐不已。
忽而一声刺耳嗤笑自头顶上方传来，那鞋履调转向外，纷乱脚步声响起，片刻后耳边归于沉寂，唯余夜雨声繁，无边无尽。
他颤抖着双手，想推开柜门出去，可眼前忽然血色弥漫，霎那间惊惧直冲头顶，他宛如木偶僵在原地。
他眼睁睁看着蜿蜒血迹蔓延过那双苍白的手，覆盖过那双鞋履站立之地，直到他眼前尽是冷凝血色，他随之跌进无边黑暗。
“逸儿，三岁了，我们就叫楚逸好了！”
“逸儿，王爷允准你叫楚逸了，安稳闲逸，这是娘亲余生所愿。”
“王妃，逸儿年幼，求您宽恕！”
“三岁了，话都说不利索，你不叫楚逸，你叫傻子！”
“傻子楚逸，楚逸是傻子！你不是我弟弟！你是傻子！”
“有孕又如何，生下来一样是傻子，败坏王爷的名声！”
“你自己喝了，本宫便不难为你的傻儿子！”
“逸儿……”
冰冷水迹泅湿了鬓发，脑海中一片混乱，嘈杂无序，唯余最后一声永藏心底，这一生，再无人这么唤他。
再一次从梦魇中醒来，楚逸揉着眉心，只觉得疲惫。
细微声响从窗外传来，暗夜寂静，愈加嘈杂。
“又下雨了。”
一声叹息，飘渺入夜。
距离通州城三十里之外的驿站，袁衡覆手站立窗前，眼底晦暗不明。
少顷，他走回桌前，拿起桌上的信封，凝视片刻，凑近烛台，付之一炬。
不过是一个不得宠信的皇子，他敢请，他便敢去。
“吩咐下去，明日进城！”
“大人，七皇子骤然邀约，意图未明，还望大人三思！”
“是啊大人，七皇子这几年一直奉皇上之命在旧都清剿前朝逆党，看似重用，实则放逐，咱们从未与他打过交道，此次贸然赴约，恐怕不妥。”
“有何不妥？”
“通州城地处枢纽，城内三教九流、鱼龙混杂，大人的安危是重中之重，丝毫马虎不得，此乃其一；其二，传闻七皇子这些年来清剿逆党，手段暴戾，残酷不仁，为人心思极重，喜恶难测，这样一个人，需得小心防范；其三，大人这些年深受皇恩，建树颇多，京中多位皇子都有笼络大人的心思，可大人始终婉拒各方，只忠于皇上一人，若是此次赴七皇子之约，被其他皇子，乃至是皇上知晓，岂非对大人不利？”
袁衡闻言，嗤笑一声，“本官这些年遇到的刺杀还少么？那些人下场如何？你们难道忘了不成？”
几位幕僚闻言，不由面面相觑，是了，眼前此人，可是“血手袁衡”。
“再者，他之于我，须得小心防范，但我之于他，又何尝不是呢？他若是有心对我不利，也得掂量清楚自己的斤两！”
“至于你担心其他皇子知晓，他们知晓了又如何？本官和任何皇子来往，皇上都只会疑心那些皇子，而非不放心我！在皇上心里，那些皇子未必比我更可信可靠！”
“况且，七皇子此次也是奉命进京，本官若是避而不见，只会无端招致旁人猜疑罢了。他再不受皇上重视，终究也是皇子，场面上还是得过得去才行；他手段再残暴狠戾，难道我会怕他不成？”
“大人说的是，是下官们思虑不周！”
其实，他们对这位七皇子也十分好奇，传闻这七皇子幼时有疾，王府众人，上至王妃，下至仆从，都对此讳莫如深。
皇上当时还是前朝异姓王，彼时皇权式微，日渐衰颓，各地叛乱四起，民不聊生，皇上忙着四处征战，成年的世子和几位庶子都效命帐前，王妃负责料理府中事务，照料稚子。
后来战事临近尾声，决胜一战世子殒命沙场，皇上痛极，不惜暂缓眼前大好局势，亲自带着世子灵柩回封地安葬。
葬礼之上，诸子皆在，无不悲痛，唯有七皇子，泥塑木偶一般，不知悲喜。
皇上大怒，险些当场将其诛杀，可七皇子丝毫不惧，只身站立灵前，对着世子灵柩出口成章。
其祭悼之言，辞藻成赋，将世子生平功绩尽数道出，可谓是字字珠玑，掷地有声，令闻者伤心，见者欲泣，感慨天妒英才。
过后在场诸人无不惊异，毕竟此前还传闻七皇子是个痴傻小儿，可如今，眼前人口齿清晰，才思过人，实乃脱胎换骨，判若两人。
只不过祭悼之后，七皇子看上去仍是一副感知迟钝的模样，在场有人感叹，此乃世子英灵庇护庶弟，世子孝悌之义感动天地。
此言一出，诸人附和，一时传为美谈。乃至后来皇上称帝，追封世子为太子，还有人旧事重提，为世子好一番歌功颂德。
可人死灯灭，一切不过是虚妄。
不过自此之后，七皇子有才人尽皆知，并因此得到些许重视，得以拜入大儒名下得之教习。
可是随着年岁渐长，七皇子性情愈发怪异，时常令身边伺候的人战战兢兢，惊惧不已。
办过几次皇帝交代的差事过后，七皇子暴戾残酷的名声便人尽皆知了。
皇上对此不以为然，迁都之际，把七皇子留在旧都，负责清剿前朝逆党。
在众人看来，这种差事交由七皇子再合适不过，当然也有人揣测，皇上此举，也是忌讳七皇子的暴戾性子，所以将其放逐在旧都，眼不见为净。
总之不论上意如何，七皇子终究被留在了旧都，这差事干了三年，如今终于应召回京了。
这些年，其他皇子都在京师，在皇上眼皮子底下得贤臣教导，无论是谁，都比七皇子混得好些。
是以，纵使太子之位空缺至今，众人也从未将七皇子放在考虑之列。
此次，七皇子主动邀约袁衡这个重臣，恐怕也是出于笼络之心。
如此，幕僚们终于放了心，凭大人的本事，前去会一会七皇子，也未尝不可，更无需过于忧虑了。
时隔多年，不知传闻中的七皇子，如今是何种模样。
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