南庄村位于一个北方城市的南方角落，像它随意的村名一样，村子里的人也过着潦草的一生。一代代人秉承着“你过得不能比我好的”生存原则，相互挖苦、相互看笑话，过着一天天的穷日子。
南庄村的对面是一片原野，春生秋枯的野草，风一吹就翻着浪。原野那头却立着一排排亮堂的小楼房，红瓦白墙，在太阳底下晃眼，那是有钱人住的地方。南庄村的人在吃过晚饭后，常常围聚在一起，眼睛望着原野那头的灯火，嘴里说着酸溜溜的话。
原野这头的人是农村户口，另一头是城镇户口。
是原野，也是不可逾越的鸿沟。
叶召群住在村口第一家，也是全村最穷的一家。因为他的老爹自打他记事起就是个瘫子，丧失了一个劳动力的家庭，自然是富不起来。
叶召群和母亲相依为命。他常常抬着头，望着漏着水的瓦房屋顶询问他的母亲：“你为什么要跟那个人？”
“我那时要饿死了，谁给我吃一口饭吃我就跟谁。”
这时，两人的目光不约而同地望向西边那个常年黑暗的草房子。
为了生存，叶召群和母亲什么活都干过。在冰天雪地里凿河里的厚冰，在烈日酷暑里围着火炉打烧饼。
什么是累？什么是苦？
不知道。
娘俩只是想喂饱自己的肚子，还有那个死不掉的残废。
没长大的孩子，眼睛里是没有未来的，看他老爹天天躺在床上半死不活的样子，他也不愁，因为自己不是个瘫子。不用干活的时候，他每天用健壮的双腿满村跑。
有的时候，他会用手穿过别人家的篱笆墙，摘下一把桑葚塞进嘴里，把嘴巴染得乌黑。有的时候，他又和村子的小孩儿凑在一起打牌。
村里的老头们看到他常会问：“召群，你爹还没死呢？”
叶召群嘴上贴着白纸条，跷着二郎腿，睨着人，含含糊糊道：“没呢，比你这个老东西能活。”
周围的老头们哄然大笑。
学是不会上的，脑子正常的人都会去干活赚钱。他也不例外，游荡到了十五岁，就和发小跑到了村子附近的砖厂拉砖。
天有不测风云。即使叶召群的天其实一直都遍布了乌云，但乌云下总会有雨。
那是个他十八岁的普通一天，他照常吊儿郎当地跟发小一边拉砖一边嘴贱。贱着贱着，两人就“谁先能娶媳妇”的话题发生了争执。
后面推车的发小一激动，就想跟他动起手来。手一松，车子一歪，倒向了前面拉车的叶召群。叶召群“哎哟”一声倒下来，扭头看到了被满满一车砖压住的腿鲜血淋漓，他大呼一声“完了！找不到媳妇了！”，随即晕了过去。
叶召群左腿瘸了。自此之后他看向他老爹的眼神带上了怨恨，他觉得他断了的腿肯定来自他爹每天积累的诅咒。
活没法干了，他就继续拖着瘸腿在村子里游荡。有一次，他遇到了他的发小。他想上去打招呼，结果他的发小被他老娘匆匆拉走了，他站在原地，第一次体会到了落寞的滋味。
逐渐地，村子的同期伙伴都结了婚，叶召群也想有个媳妇。但叶召群知道他是在做梦。村子里的人是穷，但是不傻。嫁一个断腿的男人，生活不知哪天也就断了。叶召群愤怒，自然看向吃白饭老爹的眼神更加恶毒。
也许是老天看不下去，也许是他的老爹再也经受不住，两年后的一个冬天，他老爹一命呜呼了。叶召群和他母亲欢欢喜喜地办了丧事。
村里领导也看他家过于可怜，给他争取了微薄的补贴。经过一场闹，砖厂也赔了三千元伤残费。叶召群这下终于开心了，因为他有钱娶媳妇了！
自古以来，有钱就是好办事。托人牵个桥，搭个线，三千块钱媳妇到手。不过是个傻姑娘，因为正常姑娘要五千。傻的就傻的，也不碍事，只要能生养就行。
傻姑娘是她妈妈亲自带过来见叶召群的。她白白净净，眼睛大大的，拖着两条长辫子，傻笑着也不说话。
叶召群记得他那天十分神气，村民都围在他家门口，看着他一张张数出三千张钞票，大手一挥，钱给了姑娘妈，就有了媳妇，心里美得很。
“你叫什么名字？”叶召群上赶着摸着他媳妇的手。
“si.......jin……”傻姑娘低着头小声道。
“四斤？”叶召群拍拍胸脯，“以后就跟着我好好过日子吧。”
周围的中年人哄然大笑。
后来，办结婚证的时候工作人员告诉他傻女人叫“陈似锦”，“四斤”叫习惯了也改不过来，反正他也不识字，叫什么都一样。
媳妇到了手，婚礼就简单办吧。叶召群穿着邻居李二狗不合身的西服显得有些滑稽，叶似锦烫着爆炸头，穿着叶母亲自扯布做的红色长裙，办了两桌席，朝高堂上的老母一拜，这婚也就结了。
有了媳妇后，叶召群不再四处游荡，开始老老实实过日子。他为了哄媳妇开心，在家门口的池塘里洒满了荷花籽，把媳妇拉过来指给她看：“四斤，等荷花开了，咱们带儿子一起看荷花！”听了他的话，陈似锦第一次露出了笑容。
叶召群第一次看到他媳妇笑，笑起来可真好看啊！
他觉得荷花已经盛开了。
为了赚钱，叶召群做过好多营生。他曾跟着别人养过蜜蜂，瘸着腿，背着蜂箱，追着鲜花满山坡地跑。
产出的第一罐蜂蜜没有卖，带回家给媳妇吃。
养蜂人都是些年轻人，闲暇时聚在一起嘲笑他：“召群，你天天那么殷勤，你是个瘸子，你媳妇是个傻子，你俩能干那事不？”
“对啊！你俩结婚那么久，也不见动静啊？是不是不行啊？”
“白瞎了这么好看的媳妇啊！”
叶召群的脸一下子就红了，梗着脖子喊道：“你他娘的就放屁！老子明年就能有个儿子，走着瞧！”
周围的年轻人哄然大笑。
叶召群觉得没面子，回去后径直走向坐在桌前写字的陈似锦，扯着胳膊，一瘸一拐到卧室，奔着“开花结果”去了。
叶母见叶召群天天盼着儿子，自己也闲不住。她跟李二狗的娘一起，走了几十里路，去邻县请了个老中医，开了个“必生儿子”的秘方。回来后，两人天天在砂锅里煮中药，药味飘得满院子都是。两家暗地里较着劲，都想先生出儿子，在村里争个面子。
陈似锦每天要喝好几碗中药，苦得她皱眉头，可她也不闹，乖乖地喝下去。叶母在旁边苦口婆心：“吃口馍馍赌口气，好好喝药，一定能生个大胖小子！”
那天，陈似锦坐在树下无意识地摸着肚子，她终于开花了。听了这个消息，叶召群在蜂友面前扬眉吐气，叶母也在跟李二狗娘的较量中，先赢了一步。
陈似锦托李二狗的媳妇，在镇上买了一本《新华字典》，每天坐在院子里的银杏树下翻着。有一次，陈召群坐在她身边，问她：“四斤，你还认识字啊？”
陈似锦指着一个字跟叶召群说：“孩子……叫这个……”
“你在给孩子取名啊？”叶召群从没想过这个问题。
“嗯。”陈似锦撩起耳后的头发，她的头发又恢复到以往的柔软。
秋天到了，院子里的银杏叶黄了，落下来，像撒了一地的金子。沉甸甸的银杏果也成熟了，“啪嗒”一声掉在地上，糊了一片。
叶悯出生了。
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