快过年了，镇上医院里依旧挤满了看病的人，疾病并不会因为新年的到来而远离。
叶悯紧紧跟在叶召群身后，穿过熙熙攘攘的人群，裤脚被人踩了好几下，差点一个趔趄绊倒。
别人来医院看病，他来看不知道哪里受伤的脑子。
越往里走，叶悯越觉得紧张，他耳边充斥着周围嘈杂的说话声，吵得他抬不起头来。
“什么！竟然要二十块！你们是在抢钱吧！”
叶召群的喊声像一声炸雷，让叶悯瞬间清醒过来。
“你可别乱说话，收价都是医院定好的。”
工作人员慢条斯理地整理桌上的各类单子，眼皮都没抬，只斜睨了他一眼。
叶召群转头看向叶悯，声音又提高了几分，带着点怨气：“听到了吧，这么贵，就别看了。”
叶悯自小就会察言观色，如果是家人不乐意做的事情，他从不敢多说什么。可此刻，看着父亲烦躁不耐的脸，他心里突然冒出一股微弱却坚定的勇气 —— 他想知道真相，想知道自己到底是不是真的和别人不一样。
他轻轻拉着父亲的右手，小声叫道：“爸爸......”
叶悯的手指小心摩挲着父亲粗糙皮肤上的纹路。
“到底要不要看啊！不看赶紧让让，别耽误别人！”后面排队的中年男人不耐烦地抱怨起来，语气里满是催促。
叶召群眉头拧了半天，狠狠咽了口唾沫，终究还是缓缓从叶悯手心里抽出右手，伸进裤袋里摸索了半天，掏出四张被夏季汗水浸得发皱的五元钱，一张一张在窗台上摆整齐。
工作人员戴上一次性手套，捏着纸币的一角抖了抖，不情不愿地低头开了单子，“啪”的一声甩在窗口。
叶悯跟着父亲穿过两条走廊，转过一个拐角，被带进一间雪白墙壁的房间。房间里很安静，和外面的嘈杂像是两个世界。他在一张宽大的木桌前坐下，眼前摆着一张写满文字、数字和奇怪图形的白纸，桌角还堆着几个他没见过的彩色积木和塑料卡片。穿着白大褂的医生坐在对面，声音低沉又温柔，慢慢地和他说着话，问他一些简单的问题。
叶悯听着医生的声音，突然想起美术课上看过的万花筒。他的眼睛像是聚焦在筒口，瞬间闯进了一个光怪陆离的世界，轻轻旋转一下，那些不停变幻的图案就散发着缤纷绚烂的色彩，像一条流动的河流，让他微微眩晕。
有一瞬间，他觉得灵魂好像脱离了身体，漂浮在半空中。他看见坐在黑色皮革椅子上的小男孩，鼻尖沁着细密的汗水，一脸虔诚地盯着对面的医生，时不时皱着眉琢磨半天，才郑重地吐出一个个词语和数字。
等到叶悯回过神来，他已经站在了医院的走廊上，门内的叶召群和医生交流了一会儿，拿了一张单子推门出来。
叶悯一颗心脏跳得剧烈，他伸出双手，掌心朝上，等待着那一张审判他的单子落下来。
“智商八十，医生说不算太傻。反正我也看不懂，你自己看吧。”叶召群将单子轻飘飘甩给他，自己先朝外走去，“走吧，败家子，白花了二十块。”
叶悯捧着检验单，小跑着跟上去，目光又忍不住偷偷落在手中半卷着的单子上。
等上了公交车，坐在座位上，叶悯才小心翼翼地把单子展开，铺在膝盖上，手指点着那一行关键性的结论，一遍遍反复默读：“仅略低于平均水平，无明显认知障碍。”
不算太糟。
他悬了一路的心终于安然落下，这才发现后背早已被汗水浸湿了一片，窗外的寒风透过车窗缝隙吹进来，让他忍不住打了个寒战。他下意识地朝叶召群那边靠了靠，肩膀轻轻挨着父亲的胳膊，在心里悄悄说了句：“爸爸，谢谢。”
公交车在村口停下，叶召群又要上山看蜂箱，叶悯自己朝家里走去。
快到家门口，叶悯听到了隔壁传来女人吵架的声音——是李二狗的媳妇和李母。两人吵得歇斯底里，叶悯有些没听懂在说些什么。
叶悯迅速跑到家门口，可好巧不巧，门还没推开，李母从家里出来了，端着一小碗蒜，正打算用放在门口的石臼捣碎。
“李奶奶。”叶悯不好装作没看见，硬着头皮打招呼。
“嗯。”李母将蒜倒进石臼里，双手握着石杵，狠狠砸着。
“二狗叔回来了吗？”叶悯不知道李二狗的大名叫什么，只能跟着村里的人一起叫“二狗”。眼看着要过年了，他还没有看到李二狗的身影。
“死外面了。”李母抬起头来，看了叶悯一眼。
叶悯知道李母一直不喜欢他，每次路过她家门口，李母都会一直紧紧盯着他进门，嘴里还不知念叨着什么。
叶悯被李母的话吓了一跳，他望过去，和李母的眼睛对视着。
这双苍老浑浊的眼睛挤满了红血丝，此刻怒目圆睁，模样实在骇人。
叶悯不敢再搭话，立刻推开门，闪了进去。
大年三十这天，叶召群早早从山上下来，在厨房忙活他辛辛苦苦酿的米酒。叶母和陈似锦上午一起去镇子上买了些年货，这会正坐在堂屋里包饺子。屋顶的洞早已被叶召群请人补好了，不再漏着风。叶悯帮不上忙，就围着两人转，一会儿给陈似锦揉揉肩，一会儿给叶母捶捶腿。
“悯悯，去把装着糖的袋子打开，一人给一颗。新的一年，就要甜甜蜜蜜的才好啊。”叶母利索地擀着饺子皮，朝叶悯笑道。
叶悯立刻直起身子来，冲到八仙桌前，打开红色的塑料袋。他其实早就看见了，一直在耐心等待着。
三颗高粱饴软糖被他分别塞进三个大人嘴里后，才剥开一颗自己吃。一年到头能吃到零食的机会太少，没有哪个孩子不盼着过年的。
“这糖有什么好吃的？还没有我的蜂蜜纯正。”叶召群含着糖，黏黏糊糊道。
“你就放屁，那味道能一样吗？”叶母白了他一眼。
村子里陆陆续续响起了放爆竹的声音，伴随着小孩子的尖叫吵闹声。
傍晚时分，叶召群也举着一串鞭炮，一瘸一拐，朝门口走去。叶悯站在陈似锦身后，捂着耳朵，伸头去看。
叶召群点燃火柴，侧着半边身子凑到鞭炮旁，火苗刚碰到引线，他就把火柴一扔，拖着腿往回跑，身后响起“噼里啪啦”的响声。火光里，尘屑四溅，烟雾弥漫，映着四个人的笑脸。
黑白电视里放起了春晚，叶悯家也开始围着八仙桌吃上了年夜饭。桌上有叶母做的红烧鸡、清蒸鱼、大白菜炖肉、野菜炒鸡蛋，有陈似锦做的小葱拌豆腐，有叶召群酿的米酒，还有叶悯摆好的苹果、花生和瓜子。
再穷的人家，年夜饭的桌上自然少不了鸡和鱼，取“大吉大利”和“年年有余”的寓意。年复一年，年夜饭承载着人们对好日子的祈盼。
“日子是越来越好的啊。想当年，稀饭都是好东西啊！喝完都要用舌头舔干净碗的，还是吃不饱，天天饿肚子。”叶母啃着鸡头感慨道。
虽说现在买一次十块钱的肉，都要分好几顿吃，几块肉要配着一大盆白菜萝卜，可比起以前的苦日子，这已经算上幸福了。
“悯悯生得好，都没过过什么苦日子。”叶母夹了一块瘦肉到他碗里。
“老娘，我这些年卖蜂蜜也赚了不少钱，都攒着呢！再过几年，盖平房的钱就有了！”酒过三巡，叶召群开始有些微醺。
“盖平房？那我以后岂不是要在平房上碰到李聪颖了？”叶悯嚼着肉，感觉肉的味道也没那么好吃了。
“好啊！盖上平房，看谁还敢瞧不起我！”叶母心情大好，拉上陈似锦一起也喝上一杯，脸上常年挤在一起的皱纹铺展开来。
夜深了，外面的爆竹声依旧不断。一家人熬着夜，看过赵本山的小品后，都沉沉睡去。叶悯躺在床中间，叶召群轻轻打着鼾，月亮的清辉穿过窗棂洒在陈似锦的脸上，映出两坨淡淡的红晕上。叶悯往被子里一钻，也坠入了带着米酒味道的梦乡。
第二天清晨，叶悯是被一阵撕心裂肺的哭声吵醒的。
他迷迷糊糊睁开眼睛，床上只有他一个人。他想爬起来，却听到叶母推门进来，和叶召群坐在堂屋里说话。
“谁在哭？”叶召群问。
“李二狗的媳妇。”叶母答。
“为什么哭？”
“李二狗的娘死了。”
“怎么死的？”
“喝农药。”
“大过年的干什么死？”
“李二狗过年没回来，在外面找了女人，要和他媳妇离婚。”
“那老太婆死什么？”
“她那人最要面子，哪里受得了这种事。”
“怪不得天天吵呢，问她也不说。”
屋内陷入了寂静，叶悯不知道他们在干什么，他趴在被窝里，听到外面响起了嗑瓜子的声音。
“你不会也盼着我死吧？”叶母突然问了句。
“你胡扯什么呢？”叶召群吐着瓜子皮。
“少了一个老不死的，还能省一口饭。”
屋子里又静了下来，没人再说话。
“当初是当初……”过了好一会儿，叶召群才说道。
有人站起来，板凳发出吱呀声。
“我可不会这么容易就死的。”是叶母的声音。
“整天就瞎想。”叶召群不再理她，脚步声渐渐远了，应该是出了屋子。
叶母还没走，在堂屋里静静地坐着。叶悯不敢起来，他听着远处庆祝新年的爆竹声，夹杂着隔壁女人的痛哭声，紧紧闭上眼睛。
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