皇城之内，空寂无人。
今日并非朝会之期，偌大的宫殿更显清冷。然而昨日此处却是另一番景象。满朝文武争得面红耳赤，矛头直指同一个人。
“此等来历不明之人，必须除之而后快！”
“我朝名门望族众多，岂容一介布衣执掌兵权？更何况还是个女子！”
“这妖女蛊惑圣心，扰乱朝纲，当诛！”
殿上，身着龙袍的帝王坐立难安。他反复翻阅着案前堆积如山的奏折，每看一本便忍不住望向殿门，眉宇间的愁绪更深一分。
“陛下，林将军到了。”
内侍战战兢兢地禀报，却见方才还愁眉不展的君王瞬间直起了身子：“快宣！”
“遵旨。”
内侍躬身退出，转身面对殿外之人时却换了副嘴脸：“进去吧。”轻蔑的语气，仿佛在说：区区女流，也配位列朝堂？
林箫竹神色如常，恭敬行礼后迈步入内。只是在阖上殿门的刹那，她回望那个满脸不屑的内侍，唇角勾起一抹冷笑。
“奇怪……”内侍揉了揉眼睛，随即又嗤笑道：“定是我看花了眼。她林箫竹算什么东西，敢瞪我？！”
在京城，林箫竹确实是个异数。
作为开国以来首位女将军，更是朝中唯一出身寒门的官员，这份特殊让她成了众矢之的。
此刻皇帝案头的奏折，十之**都在弹劾她。
“微臣参见陛下。”
只一眼，林箫竹便明白皇帝为何召见，毫不犹豫地跪地请罪。
“将军是潘国开国至今难得的女将。我也知道你的才能，可是……这些个文武百官各个刁难朕，说你是妖，非要朕把你赶出去……”
皇帝越说越心焦，扶额不知如何是好。
林箫竹没有辩解，只是深深叩首：“陛下知遇之恩，臣万死难报。纵使戍边终生，永不得返京，臣亦无怨无悔！”
皇帝闻言动容。眼前这个看似柔弱的女子，总能让他想起校场之上见到她时的震撼，以娇小之躯连败数名悍将的英姿。
沉吟良久，皇帝从怀中取出一封密函，亲自扶起林箫竹：“朕要你送一封信。”
见对方露出疑惑之色，皇帝压低声音：“收信人身在西南，行踪诡秘。但此信必须亲手交付。”
“臣以性命担保，必不辱命！”
林箫竹双手接过密函。
皇帝展颜一笑，下意识要拥抱这个忠心的臣子，却在抬手时想起君臣之别，男女有别，只得将激动化作一声轻叹。
“对外就说派你驻守采茶村。那里距将军府不远，你见机行事。”
“微臣领旨。”
西南之地，曾是蛮横的西南国疆土。
那些剽悍的蛮族常年侵扰边境，烧杀掳掠，甚至狂妄地叫嚣要吞并中原沃土。
先帝震怒，派最骁勇善战的大皇子率军征讨。
那一战，打了整整三年。
当胜利的捷报终于传回京城时，大皇子却在庆功宴上收到了迟来的噩耗。
半年前，先帝驾崩，而皇位，传给了留守京城的二皇子。
大皇子怒极反笑，却没有立刻班师回朝。而是派亲信给新帝送去了一份“贺礼“，并叮嘱务必让新任皇帝陛下独自打开
新帝满怀期待地解开锦缎包裹，却见一柄血淋淋的长剑静静躺在其中。那是大皇子征战沙场的佩剑，剑上凝固的，全是西南国将士的血。
这份“贺礼“，成了新帝毕生的梦魇。
殿门前，皇帝突然伸手，拉住了即将推门而出的林箫竹。
“陛下？“
年轻的帝王欲言又止，目光游移。最终，在林箫竹安抚的微笑中，他艰难开口：“林将……不，箫竹……”
“微臣在。”
“你会回来的，对吗？”
林箫竹怔住了。她设想过无数种可能，陛下的嘱托、朝堂的阴谋、甚至自己的死局。唯独没料到，他牵挂的竟是这个。
“微臣……不敢保证。”
皇帝猛地抓住她的手腕，力道大得惊人：“答应我！你一定要活着回来！”
他眼尾泛红，声音发颤，像个害怕被抛弃的孩子。
那一刻，林箫竹明白了。这趟西南之行，远不止送信那么简单。她也深知，从始至终，自己不过是眼前之人一枚用得称心的棋子罢了。
“陛下多虑了。”她缓缓抽出手，恭敬行礼，“这条命是您给的，您要我活，我便不会死。“
“箫竹……是我对不住你……”
那是只在她面前露出的模样，尽失帝王之姿。
林箫竹转身时想：哪有什么对不住？不过是一场以命相抵的恩义罢了。
“请陛下放心，哪怕是万箭穿心，此信，定会送达。微臣……告退。”
抛下皇帝欲言又止的神情，林箫竹头也不回地离开了如同万丈牢笼的皇宫。
正午的日光灼人眼目。
林箫竹迈出皇城的刹那，喧嚣的市井声扑面而来。酒楼饭香四溢，商贩吆喝不断，这座繁华的京城不是她的故乡，却是那个人给她的第一个家。
她眯起眼，恍惚间又回到了那天。
“那一天，好像也是这样的好天气……“
那一天，也如这般天气格外晴朗，年轻的帝王穿着便服说带她去正大街走走。
“箫竹，你喜欢吃什么？”
那位名叫潘宣的少年笑的十分开朗，完全忘了自己的身份。牵着林箫竹的手，穿梭在正大街上。
在她面前他从来都是称自己为我，与她如一对平凡百姓一般快活。这可以让他暂时忘了皇宫贵族那些令人头疼焦虑的事情。
只此这般，和她在一起。
林箫竹涨红了脸答道：“这是我第一次进京，见识如此繁华之地，我也不知道自己喜欢什么。”
“那我请你吃糖葫芦吧，京城最好吃的糖葫芦！他们家的糖葫芦那叫一个好吃，尤其是上面的糖衣，啧啧啧。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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