「朝颜之花一日死。」
* * *
朝颜，花型似漏斗，奈良时代作为药材自盛唐引入。
因其夏日早晨开花、于午前萎缩，而得名“朝颜”。
也因其短暂的花期，朝颜花通常被用来比喻事物的易衰与无常。
——「朝颜之花只一时」。*
不知为何，余光揽进朝颜腮颊的如月陡然产生了这样一句不合时宜的感慨。
没错，不合时宜的。
朝颜身体好得很，如今事业也蒸蒸日上，怎么看她的人生都在向上发展，一点不见衰颓之态。
拿朝颜花比喻她的相貌尚可，用来比喻她这个人可就不搭了。
如月摇摇头，驱赶走自己脑中莫名其妙的联想。
视线重新聚焦，朝颜的面容清晰了起来。
这是她本月第三十八回见朝颜了。
若放在别人身上，一天两回相见花魁不仅不用贴钱还能倒拿钱，真是做梦都能笑出声来的好事，可如月却不觉得。
她还以为，昨日发生了那样不愉快的事情，朝颜不会再想见她了，至少短时间内不会了。
佐证就是昨晚朝颜没找她，可谁想，今天白日又被朝颜找上门了。
还是原来那间房，不同于之前的是，一直靠在一旁闲置的小桌几横在朝颜与她之间，上面呈着热茶，是之前那三十七回没有得到过的待遇。
朝颜这次不像是请她来看“病”，反倒像是接待一位正式的访客。
“青山小姐，这是雨前鲜绿茶，请您品尝。”
朝颜虚拢袖口，葱管似的五指合拢，指了指桌子上的青瓷茶杯。
青瓷映着翠绿的茶汤，像是暮春落进掌中的一片叶。
雨前茶如月自然是知道的，还喝过不少次，因为健次爱茶，吉原这九年她跟着他学得最多的是医，其次就是茶了。
使她微愣的是朝颜的态度，都说“千人千面”，可她看朝颜足称“一人千面”了。
时而戏弄，时而针对……如今又好言好语的，究竟想干什么呢，真让人摸不着头脑。
办事随心所欲，目的性不明确，是让如月最感到棘手的人群。
“青山小姐，尝尝这茶。”
她说了第二遍，如月动作。
茶杯凑至唇前鼻下的时候，茶的清香自然而然地窜入如月的鼻腔，可与此同时，如月还嗅到了股细微的异味。
她微顿。
茶水里掺了其他东西，她十分迅速的得出结论。
然而她没有要跟朝颜翻脸的打算，今日朝颜的表面功夫做得足够，那她也维持亲和的外表随意敷衍一下好了。
她并不好奇朝颜想对她做些什么。
青瓷茶碗压到下唇，如月假饮，顺带分辨一下其中是哪种异物，这不是好奇心，而是行了七年医的条件反射。
可如月的注意力被这杯奇怪的雨前锁住了，完全没有察觉到对面凑近的身影。
直到两颊被掐住，介于温热与滚烫之间的茶水被强势灌入口中，如月才意识到不妙。
可是，晚了。
咳咳——
* * *
黑暗笼罩着青山如月。
她挣扎着想要醒来，却总是不能如愿。
她觉得自己意识清楚，没道理醒不过来，然而眼前浮现的不是真实，而是三年前那条昏暗的小巷。
两年前朝颜花魁道中，成为了荻本屋新的活字招牌，从此在吉原名声鹊起。
从一个籍籍无名的姑娘，到一提起名字遊郭无人不晓的花魁，朝颜只用了一夜。
然而如月不是在这一夜认识朝颜的。
她知道的更早，在三年前那条惊心动魄的暗巷。
此刻挥之不去的，是柔弱的少女被扑倒在地上，朝她伸来的那只挣扎的手。
如月不懂……
“咳咳——！！”
终于醒来，意识扯回现实，惊觉到胸腔与咽喉的灼烧痛感，如月下意识想要弓身掩唇，将纳入肺部的肮脏空气咳出。
但她只做到了咳嗽。
全身麻痹，她几乎感觉不到自己的四肢。
咳嗽完之后喘气带入肺里的烟尘致使她的窒息感愈发严重了。
如月忍受着疼痛调整呼吸的力度。
掺入茶水的东西带有麻痹昏睡的效果。
不断尝试曲动手指的如月趁机想了想。
滚滚浓烟、火光与时而传来的热度叫她知道，附近着火了。
不是荻本屋的附近，而是这间屋子的附近。
恢复了些知觉，如月缓慢地完成了一个侧身，发软的四肢依旧派不上什么用场。
唉。
青山如月不懂，朝颜跟她究竟有什么仇…
凭什么呢，就因为当年她没做一件不属于她本分的事情，就要被人这样寻仇么？
荒唐。
虚弱的手臂搭上矮桌，好不容易直起的上半身控制不住，肩头磕到桌角边，但因为药物的麻痹作用没有褪去，除了压迫感，并无什么痛感。
也不知道该哭还是该笑。
如今摆在她面前的路有两条——
如月看着紧闭的拉门，黑灰的烟尘从缝隙里窜入，她隐约能看见外头攒动的火光，好在火星还未燎烧到糊格子门的白纸。
如今她有两个选择…
拖着虚弱的身体爬出去。
或者，用湿巾遮掩口鼻，等待谁来救她出去。
前者么，她不晓得火势的情况，不知道冲出去和缩在屋里究竟是哪个死得快。
后者么…她眸光复杂的瞥了桌几上的铜茶壶…这间屋子里的水只有她方才饮用的问题茶汤，用这茶水来遮，吸入后怕是更加不会恢复力气了，那她便只能束手无策地等人来救。
会有人来么？
抑或，她还等得到人来么？
烟尘呛进喉管，如月又止不住猛咳。
不，哪里只是后者，她本就——束手无策。
从袖间抽出丝帕，手指笨拙拨开茶盖，浸湿手帕，如月躺倒在地，将湿帕盖住口鼻。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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