以前，我把吸管插进肥皂水里，跟在护工们身后，在她们头发边上吹出彩色的气泡。我失去了母亲，又拥有许多母亲。她们被封在每一个气泡炫目多变的色彩里，被空气中无形的物质一口吞下，压扁。
圣诞节过去了，但是冬青树编织的花环还没来得及从商店的门板上卸下，一切都显得那么仓促。就像急急忙忙落在我嘴唇上的雪花，化作一股冰冷的寒风涌进鼻腔，在肺部举办一场盛大的宴会。
旁白说，那是生命的一种周期。如今，我们躺在胎膜裹成的一个子宫里，只有这种近似羊水涌动的痛意才能不断刺激我们生长。
‘这显得我像一颗树。’我说，‘但是，植物是感受不到疼痛的。’
-为什么一定要拘泥于人类所能观察到的生命形式呢？
它问我，
-植物并非无法感受疼痛，只是它们对于痛感的表达太过内敛，与动物表现在截然不同的境界里。派瑞特，闭上眼，你将听见柏树与醋栗断断续续的哀嚎。它们被钉在门板上，像人类的耶稣。在耶稣出生的日子，它们代替耶稣死去。这就是‘生与死’。
我跟着它的语言，闭上双目。世界好像突然变得寂静。
只是，沃尔布加冰凉的手拽住我的头发，她把夹子往下扯了一小节，抓得我的发根疼得厉害。
我皱起眉问她到底有什么毛病。
她像是从没见过我生气的样子，被吓住。几乎讨好地帮我把头发整理好。
来接我的布莱克夫妇就看着我们这场短暂的冲突，没有插手，也没有制止。我看见那对夫妻用一种冷漠地态度观察自己带出来的所有孩子，就像看几只需要在特定时间放出来的小狗。
他们并不爱这些孩子。
我几乎立刻意识到，他们把这些小孩养起来，其实跟养一些小动物没有什么区别。他们之间没有爱，布莱克家的这些小孩实际上比我还要可怜一点。
他们只是被父母生下来，然后扔到摇篮上，就再也不管了。
所以，柳克丽霞软弱，沃尔布加暴躁，奥赖恩跟人交流十分困难。
我揣摩这一大家子的关系，布莱克夫妇拿出门钥匙。我被带到一个看上去十分整洁的广场，鸽子停在雕像上。在大雪天捡砖缝里的东西吃。
一只鸽子转过头看着我们，歪着脑袋，红色的眼睛藏在鼻子上两个肉瘤后面。它瘦的可怜，像是生病了。
奥赖恩不和我们说话，他一直站在离我们比较远的地上，对里德尔外出打工而没有对任何人说这件事耿耿于怀。
“为什么你不用去打工？”他问我。然后立刻被沃尔布加喝止。她把奥赖恩推进别墅的门里，然后招呼我和柳克丽霞进来。
巫师的房子很温暖，壁炉里的柴火好像永远不会耗尽。我进来之后，箱子就被一个大耳朵、身材佝偻的小怪物提走。
“那是克利切。”沃尔布加说，“我们的家养小精灵。”
‘可悲的奴隶。’我心里想。
我看着它打个响指就把箱子送走，又端着热茶摆在会客室的茶几上。
-说不定就像人类的‘工作犬种’。
旁白懒洋洋地说。
-你想象一下，一只小狗在帮你端盘子。
这种形容让这个矮小的怪物突然变得可爱起来。我笑着朝它道谢，然后，它就嘴里喋喋不休地开始夸奖我。
没想到这张牙床萎缩的嘴巴里还能冒出这么多甜言蜜语。我被它夸奖得高兴，柳克丽霞也就在这时候对我说，克利切在布莱克家已经服侍过好几代人了。
“那它好老好老了。”我说。
柳克丽霞总是会在我高兴的时候和我说话，这样，我就喜欢和她在一起玩。不像沃尔布加，每次我一想到她，就回忆起无穷无尽的争吵。
但是，沃尔布加总是喜欢缠着我。一开始不让柳克丽霞和我说话的是她；现在，一直缠着我的也是她。柳克丽霞有她的男友——一个同样是纯血家族的男巫需要联系，她却好像没有朋友似的——有时候，我觉这可能也是一个可悲的事实——她真的没有朋友，除了愿意和她说话的姐妹，在假期里，她只能一直跟在我身边。
我只是喜欢有人奉承我，陪我玩，而不希望我身边跟着一个喋喋不休保姆。
一开始，她拉着我，和我说他们家那些纯血的东西的时候，我好奇地倾听。第十次的时候，我就已经不耐烦。至于之后，只要她再说些重复的东西，我就闭上眼睛不去理她。
以至于几天之后，她跟我说话都要停顿片刻，仔细思考自己将要说内容。
为此，她的母亲还会在餐桌上打趣我，说我是世界上唯一一个能够制服她的人。
我露出乖巧的表情。
实际上，我什么都没有做呀！
“要是奥赖恩有你一半的本事就好了。”他的母亲说着，不满地看了眼自己的小儿子。奥赖恩在餐桌上没有说话，只是用叉子把苹果派戳成一块一块的。
这两家的夫人都很喜欢我，在听说我家里的惨案之后，不动声色地劝说我早为未来做打算。她们听见我的亲人离奇的死因，都认为这是某种厉害的诅咒，觉得我家可能是动了祖上留下的某种可怕的黑魔法道具。
她们一边叹息我的境遇，一边问我想不想要一对新父母。毕竟，巫师里有很多生不出孩子的家庭。
我从不把希望寄托在这些不爱兑现承诺的大人身上。我嚼完嘴巴里的苹果派，甜着声音说：“但是我还是喜欢我的爸爸妈妈。”
她们眼中盛满怜悯与爱惜。甚至比起看她们的女儿们更加深情。
某一天晚上，房间里的沃尔布加翻来覆去睡不着，她的声响吵醒我。我从床上坐起来，瞪着眼睛盯着她的方向。在黑暗里，她的声音中透露出兴奋：
“派瑞特，我知道有一个东西你绝对没见过！”
我看看闹钟，又仰躺回床上，“先睡吧，好孩子应该在晚上安静地睡觉。”
沃尔布加却没有安静下来，她凑到我的床边，掀开被子，冰凉的身体钻进我的被窝。我被她冻得一激灵，有些生气了。
她贴近我的脸，问我知不知道博格特。
-它们会看见你当下内心最恐惧的东西。
-只是一种吓人的小家伙。
旁白的声音不屑，
-你应该把她赶去自己的床上，然后我们美满地睡够八小时。派瑞特，熬夜会让你变得矮小、瘦弱。
“我知道，它能看穿人心中最恐惧的东西。”我说，“接下来，你要告诉我你们的家里也有一只吗？”
“没错。”她的眼睛在黑暗里亮晶晶的，“我知道它在哪里，明天爸爸就要把它清理出去了。等会我们去叫醒奥赖恩，我们一起过去。”
“柳克丽霞呢？”我问。
她不说话。我想，或许她们这对姐妹也在较劲。
“你到底去不去？”
我也被她说得有些好奇。适当的好奇心也是好孩子所拥有的美好品质。至于晚上应该一直待在床上——布莱克家没有这个规矩——这是孤儿院的规矩，如今我不在那里，就不用遵守了。
我打着呵欠，把袜子穿好。沃尔布加去找奥赖恩，把她的这位可怜堂弟从睡梦中抓出来，做我们的替罪羊。
我们走到储藏室，里面的灰尘把我的袜子弄得脏兮兮的。见我皱眉，沃尔布加立刻说：“克利切肯定偷懒了，这里居然有灰尘！”
她话音刚落，布莱克家的那只小怪物就惶恐地出现在我们面前。
“都是克利切错。”它声音嘶哑着，一挥手指，房间立刻变得干干净净，“克利切不知道沃尔布加小主人、奥赖恩小主人和尊敬的派瑞特小姐回来这里，之前主人说克利切不用管这里，没想到这里变得这么破旧，都是克利切的错。”
我听着它清楚地说明缘由，一边狠狠拧耳朵惩罚自己。
-这种生物简直不可思议。
旁白说。
‘聪明，但是有奴性。’我问，‘是谁驯服了它们？’
旁白笑了笑，它说，可能是另一群更加厉害的巫师。
我站在变干净的房间里，无聊地望着沃尔布加和奥赖恩。沃尔布加推了一把堂弟，于是，奥赖恩就去打开柜子。
那个男孩抬起头，看见一个穿着婚纱的女人。
那就是沃尔布加。
“滚开！”真正的女孩拿出魔杖，她先是嘲讽地瞪了一眼自己的堂弟，接着，又站在那只博格特面前。
-你猜它会变成什么？
-说不动是穿着西服的奥赖恩。
旁白揣测道。它的声音中难掩调侃。只是，我有些好奇地看着他们两个，原来，他们两个会结婚吗？
-快看，派瑞特。
旁白叫我，
-还有一个你。
我抬起头，看见另一个我站在沃尔布加面前。
原来，她一直在害怕我吗？
她只是在害怕一个会否定她的你
作者有话说
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第17章 恐惧
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