王鉷是名将王方翼后人，因依附李林甫而获拔擢，李党中地位仅次其下。他长袖善舞，精于财算，成为玄宗皇帝宠信的近臣之一。王鉷一路官运亨通，身兼御史大夫、京兆尹等二十余职位，一时权倾朝野，官员敬称“亚相”。无人不以为他是李林甫的宰相之位最合适的继任者，连李林甫本人有时亦需避其锋芒。
狄一兮少年间曾偶闻师父萧之仪与部下私论时政，得知王鉷看似政绩斐然，实则阴隐狡诈，一味昧上。他掌户部时滥收税赋、横征徭役，对本该减免租庸调的边地士卒亦强加征收，害得各州府无数惨遭苛剥的百姓赀业皆破、人不赖生。更不提其心胸狭隘，寡恩刻薄，连提携自己又为表亲的杨慎矜都能狠心诬陷害死。
萧之仪的十一叔萧佑良是其父的唯一同母弟，为户部高官，平素与部内任职的王氏一族沆瀣一气，搜刮贪墨无所不至。萧之仪鄙夷其为人，不顾亲友纷纷劝阻，早年便与之断绝往来。但萧夫人总觉对方毕竟是近亲长者，而且关怀后辈亦处处周全，夫君的草率举措实属有失大体，所以常让萧敬暄代父在节庆生诞时奉礼拜访叔祖。然而谁都没有料到的是，年少的萧敬暄竟被萧佑良屡屡劝诱之后暗地里依附了王鉷一党。
天宝十一年，王鉷受累于弟弟王銲的谋反而遭族灭，此事也给了杨国忠与陈希烈将李林甫拉下马的机会。不久李林甫忧惧病死，杨国忠恐其党羽未尽，又于次年栽赃他生前曾与叛将阿布思约为父子，意图叛乱。朝堂再度掀起腥风血雨，萧佑良虽已致仕仍被波及，惊恐之下猝死。
那时萧敬暄之前的众多行事都谨慎隐秘，因而暂保安全。不想狄一兮以密信告发他杀良冒功后，天策府暗中稽查的消息被神策密探窃知。萧敬暄与萧佑良毕竟为近亲，且有往来，恰好新近被卷入逆案的前李党官员为求活命，无意间又透出与这二人隐约有关的话语，便给神策军以及它背后的杨国忠拿捏发挥的把柄。
历朝历代间，这般事总不罕见。卷入其中的人或冤枉或清白，或大罪或小恶，终归都是巨浪宏涛卷动的一点微渺沙粒，沉浮起落皆身不由己。
萧敬暄很长时间没有开口，面上的神情既非冷漠也非愤怒，却如同正琢磨一道难解的谜题般困惑。
“天宝九年……你还记得身边发生过哪些大事吗？”
狄一兮怔了怔，没想到等来的却是这句问话。他没回答，但这态度不意味着他会遗忘过去。
那年萧之仪自安西归来，伊州停驻期间遭遇红衣教徒刺杀受伤。即便伤愈，这位原本骁武善战的天策将军还是落下了行动不便的疾患，从此绝难再入沙场。
“我总以为阿耶将一直强大下去，我会在他的指引之下再度过十年、甚至二十年的沙场岁月。等到羽翼真正丰满的时刻，就有足够的力量去独自面对难以计数的叵测境况，同时保护好跟随的一众将士。然而……这一天来得过于早了，并且我随即发现另一个更巨大也更可怕的事实——阿耶所教导的道理，在如今世道上已经根本施展不开。”
一缕苦笑显现在萧敬暄的唇畔：“你遇到过麾下争先杀敌，死伤惨痛，终于赢得一场胜仗，最后赫然发现露布上无记一笔，反是触敌即溃的懦军算做有功吗？你又遇到过激愤之下据理力争，反被官位远高于你的将帅以指戳面、喝骂嘲讽，深感窘辱却因人微言轻而无法辩驳的情形吗？”
琥珀眼眸里交织着无数迷惘：“难道……是你经历过的？”
萧敬暄侧目看向水面，粼粼的光映入他的眼底，可最深处仍是一团无法分辨的漆黑：“是我。”
许多念头若闪电自心上掠过，狄一兮却须臾间不知该说什么，默默埋下头。
萧敬暄轻笑一声：“可我以为的无解之事，在叔祖眼中实在连一个拂扫袖尘般的小小困扰都称不上。他信里略提亚相之名，那将领转日就言语蔼然亲切，功劳簿里自然不忘加上与我下属有关的只言片语。虽然仅算从助之功，但比起分毫无获，我是该知足了。”
他的声调极平和，脸上更没有现出丝毫异态：“直至今日，我还是忘不了那位将军的丑陋嘴脸，他恩赏般丢来那些微薄功绩的眼神，好似正在随便打发走一条摇尾讨食的可怜野狗。当天夜里我第一次喝到酩酊大醉，次日清晨醒来一边呕吐不止，一边立下重誓，我永远……永远都不想再落入这种难堪的处境。”
狄一兮忽举眸，再度看向萧敬暄，说过那段压抑灰沉的往事，仍未从他面色里发现一丝伤感凄怆的痕迹。
“我彻底了悟——功绩于当今世道，什么都不算不上。为大唐疆土的安定浴血而战，完全不及宫中宵小的斗鸡走狗之戏更易博天子一笑。大约叔祖指给我的那条路才是最眼下稳妥的，掌握更多的权力，获得更高的官位，众多难题便迎刃而解……”
“所以……你当初那般年轻就被封为游骑将军，不止因功绩和祖荫，更因为萧佑良的暗中疏通？”
萧敬暄移过目光，太过沉重的记忆仿佛没在心里留下残余，笑意舒展且轻松：“你的脸色怎么忽然不大好了？”
狄一兮紧盯着他，眼神里皆是积压的忿忿：“你明知道萧佑良与师父多年不和，他哪会单纯出于亲情帮助你？萧佑良故意引诱你踏上歧途，既再拉拢一名亲族为党羽，也迟早能用这事实大大地嘲弄师父一番！”
对方轻轻而笑，形容竟气澄神清：“你一个外人都看透他的存心不良，我身在局中岂能不知？但好歹他愿相帮，其中总有四五分真意。何况那时我想达成目的，必须借助叔祖的手腕关系，这是最便捷的途径，必然顾不上其他了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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