海伦喜欢读小说的一个主要原因是对人好奇。
现实中的人都能在小说里找到差不多的角色。
而式凉的感情，他的自我审视，比海伦读过的小说要复杂深邃(尽管海伦没读过多有深度的小说)。
海伦想知道更多，但式凉自认已说无可说，就此回去了。
他走后，海伦漂在水面。
阳光，波光，轻风，还有喧嚣的虫鸣，听斯兰说话时还没这么刺耳，此时却像在他脑门响着。
调整了一下呼吸，他让自己沉下来，躺在太阳直射不到的水底。
隔水看这个世界，树变得很远，天变得很近，晃晃悠悠地，好像即将披在树上，而虫鸣似是从云中发出了。
他想如果不是这疼痛、思绪和陌生的感情，自己可能会融进水里。
维奥拉到底爱谁这个问题不会有答案了。
现在回想，他们认识的时间短，相处得有限，理解也不太谈得上。
海伦对他最深刻的记忆是那具在礁石间正被海鸟啄食的破败身躯。
他生前海伦想过为他变成人，马上又觉得荒谬。
明白过来维奥拉的死是为了保护自己，他感动、愤怒，深受震撼，也隐隐为自己有所保留的爱于心难安。
小说里和现实中的人经常感慨人生短暂，却又用各种方法打发时间，好像唯恐它很长。
人鱼则压根不会思考什么短长，不筹划未来，也从不回忆过去。
倒不是天性健忘，而是无法持续专注于某事，产生的情绪也很易逝。
海伦从小就和族人们不大一样，他有很多幻想，有时也会无聊，好奇一切，问题很多。
族老说他得了“思虑病”，云卷云舒，潮涨潮落，世间万物来来去去，没什么可思来想去的，没什么好念念不忘的。
动用禁术时，他在对抗本能，他想要铭记，想要痴狂，想要那些因维奥拉而生的情绪永垂不朽，为此他做出了无可挽回的选择。
这个选择中爱的成分存疑。
他终究是人鱼，无法深爱也无法执着。
但把对维奥拉的印象锚定在那个可怖的场景，是对他的可憎扭曲。
斯兰谈及他的爱人，寥寥数语，海伦就觉得那是个很有魅力的人。
他们肯定有着很多美好的回忆，爱意才能如此渗透记忆，顺着语言规整的缝隙流淌出来。
他也从未如此清楚地认识到，关心和爱的距离有多远。
斯兰关心他，也关心别人，谁跌倒他都会扶。
如果斯兰对他有接近喜欢的在乎，就不会有空了才顺便履行看海的约定，他开始调查后也不会疏远他，逼他离开。
斯兰永远不会像舞会上的那些人一样，见了几面就对之山盟海誓穷追不舍；
也不会像小说里那样，有契机相处就与之坠入爱河。
想得到那个人的爱，不仅要跟他处于基本相同的精神层面，还得拿出同等的爱来交换。
像他那样的爱……
又来了，不止刺痛，心里空落落的，又仿佛被重压着有种紧缩感。
一只橙黄缀以黑纹的蝴蝶飞过水面，姿态轻娴。
不久起了风，云被抽打着向前跑，补上空位的云越来越厚。
闪电将远方的天空劈裂，骤亮后的那一会儿整个空间恍惚黑如晓夜，雨点零星掉下来。
雷声震撼着建筑的玻璃，树林助阵雨声。
密集的雨点殴击着水面，池水如同被煮沸了一般。
海伦冒出头，呼吸着湿润的空气，接受倾盆大雨的拍打。
雨帘几乎模糊了周围的一切，雨滴砸碎在瓷砖上，四下飞溅的细水珠让地上起了一片雾。
雨声掩盖了所有，他肆无忌惮地在水中翻腾，高高跃起，返身撞上池底，下次跃得更高，高到足以瞥见林子**的尽头；
跳够了，他围绕池壁前进，一圈又一圈，带出巨大的漩涡，池水溢出去又流回来。
最后他漂在自己搅乱的池水中，闭上双眼，放任自流。
夜里他睡得并不安生，感到雨停了一阵子，黎明时分又下起来。
即将中午仍是中雨，没有停的迹象。式凉今天应该是来不了了。
海伦在水里胡乱撒了会儿欢，突发奇想，顺着满满的池水滑上了瓷砖。
沿着池子蛄蛹了一大圈，他视野里出现了遮阳棚脚、椅子腿，伞尖，还有穿着短筒雨靴的腿。
“要变成虫子了么。”式凉自言自语似的说。
海伦翻身扎进水里。
“不是！没有！”愤怒的反驳化作一串大泡泡吐出了水面。
听到式凉笑声，不知怎的，他也笑了出来。
因为下雨，式凉没带专业书，拿了一些鱼骨，还有一个盒子。
式凉把东西放在小桌上，把海伦抱到躺椅上。
头一次碰到他尾巴，坚硬、凉滑，带着薄薄的透明粘液。
离了水，鱼尾的蓝便淡得接近于无，突出了银白，阳光下流光溢彩，宛如一泵凝固的水银。
这个有火烧痕迹的木盒子是在原主那找到的。
里面是一些信件和黑白照片，一串干花，几个贝壳和珊瑚。
海伦边嘎吱嘎吱磨牙边看。
无论爱与不爱，他们都缔结了婚约。
当初他完全不知道陆地上人类的婚约意味着什么。
维奥拉是知道的，并为此付出了代价。
“他说他不喜欢拍照。照出来的不像自己。我也不喜欢。”
人类的留影技术总会引起他的疑虑。
照片上维奥拉还未成年，斯兰也是个小男孩，莫名地嘴巴用力，带着孩子性的自我中心的偏执劲儿。
而维奥拉婴儿肥的脸挤出僵硬拘谨的笑容。
“我还没见过他这样。”
也许他觉得照片里的自己扭捏不够有女子气概，但海伦觉得很可爱。
“幸好他拍了照。”
今后不至于一想起他脑海就浮现出那具可怖又可怜的尸体。
把东西按原来的顺序一样样放回去，海伦关上盒子，看向式凉。
“你不用工作吗？”
“我可以‘养伤’到后天。”
“所以公司离了你也不是不转了嘛。”
“……”有点阴阳怪气，式凉不确定。
“照片上的斯兰和你现在挺像的，但不知道为什么，感觉很不同。”
面前的斯兰，有种他想象中古老水族的神秘沉稳。
“难道你真的活了几百——”
式凉不想再说自己的事，于是转移话题：
“前段时间参加那么多舞会，无聊了就只会学虫子爬？”
说着弯腰抱起他，走入雨中。
海伦憋着一口气，瞄了眼越来越近的泳池。
“来我主场感受一下我舞技的进步吧！”
式凉感到搭在肩颈上的手臂骤然收紧，手中的尾巴有力地挺动了一下，接着他身不由己地整个被池水淹没。
及时屏住了呼吸，忍着冷水钻进耳朵鼻孔的不适，式凉睁开眼睛，看到上方阴沉的天色和水色中，海伦明媚如紫阳花的笑脸。
有着那么大口裂竟不让人觉得恐怖。
海伦轻轻甩尾，瞬间来到他下方，推他浮出水面。
换了口气，他又被扯回去。
海伦揽着他的背，脸挨着他的肩，抬眸看他，请求原谅的装可怜的眼神。
本来式凉也没生气，一应由他好了。
海伦带着他在水底自如地旋转回环，轻灵敏捷得仿佛摆脱了重力和阻力，宛如一汪有自主意识的水。
尾鳍滑过式凉脚面时，他才发觉雨靴掉了。
海伦携他游刃有余地躲过池壁和两只四处乱漂的靴子，时而有韵律地摇摆，时而绕着他游动，激起雾一般的气泡；
式凉在如梦似幻的泡沫中和海伦掀起的水涡中漂游。
当海伦穿过逐渐消隐的泡沫游过来，式凉抱住了他，不免叹息地抚摸他的头。
因为体会到他在水中是何等自在畅快。
而这个泳池于他，好似猎豹被关在一个堪堪够伸懒腰的笼中。
陆地上的他是被折断了翅膀的蝴蝶，失去双翼的鸟。
海伦没玩够，以为他累了，不舍地送他回到池边。
式凉浑身湿透，也就没必要躲雨了。
他拧滴水的衣角时，海伦把雨靴拿到他旁边。
“你到伞下去。”
式凉不明所以，拎着雨靴过去，忽然听到身后传来歌声，又或者叫声？
任何形容的语言在这天籁之声前都会变得无比贫瘠。
他身上的水开始凝聚成肉眼可见的水珠，脱离出来。
正当此时，不知是歌声令天空为之动容，还是神秘的巧合，一丝阳光钻过云隙，穿透细雨。
歌声停止，他像没沾过水一样。
而分离出去的水团落在海伦手上。
雨近乎停了，海伦咳了几下，把水团放进池中。
“无法肢体接触的情况下，就需要吟咏魔法咒语。”
式凉仰望渐渐放晴的天。
“所以你们会像歌舞片一样边唱边攻击？”
“很奇怪吗？旋律就是我们的语言啊。”
式凉笑着摇摇头。
“人鱼出生之际会经过全族歌声的魔法礼赞，强化身体，并赋予世间至高的水性。而死后身体会立即分解，化为泡沫。”
他们一起看的那本古籍中有提到，笔者不知这个现象的原因，却以此论证人鱼没有灵魂。
“人类文化里的灵魂，我们也有对应的‘灵’的概念。”
海伦终于可以一吐为快。
“人鱼认为每个生命独特的灵都来自天上，那是魔法的来源。所以若非在热烈的感情中有了某种生命感召，人鱼不会繁殖。可人繁殖后代的理由看起来没有一点灵魂。”
他有意识以来，族里一直没有新生命。
“人类把躯体的传承当做全部，还说人鱼没有灵魂。”
“的确是一种人类中心的思考方式。”式凉目光移向因气愤而眼眸灼亮的海伦，挑了下眉，“主要他们没有我这样的幸运，能和人鱼做朋友。”
海伦尾巴尖翘出了水面。
午后慵懒的太阳驱散了乌云，映着绿树的碧水之上，他在金黄色的空气里浑身缀满碎钻似的闪着光。
剩下的两天病假，式凉每天来待会儿。
最后一天式凉问他：“三天后你想让我在场吗？”
“你不害怕吗？”
式凉摇头。
“那来陪我吧。”
海伦指尖描着鱼尾鳞片的纹路，就是从这开始他每年为期半个月的酷刑，他触犯禁忌的代价。
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