烬靠在床头守了整整一个小时，借着提灯微弱的光，观察着阿曼达耳鬓那朵奇异的花。
它没有像他预想中那样结出包裹着婴儿的果实，而是在完全绽放后，花瓣开始微微卷曲、凋萎。
最终，在原来开花的位置，一颗比米粒稍大的种子滚落在床上。
直到亲眼看到这颗种子落下，烬紧绷的神经才稍微放松了一些。他确认再无异状后，才用指尖小心翼翼地拈起那颗种子。
种子表面光滑坚硬，呈现浅褐色。他找来一个原本用来装草药粉末的空玻璃瓶，将种子放入其中，塞紧木塞，放在了工作台最靠里的位置。
做完这一切，他才真正感到一丝安心，躺回床上。
第二天清晨，烬是被阿曼达弄出的响动吵醒的。他睁开眼，就看到她已经自己爬下了摇床，正踮着脚试图够桌上的水壶。
仅仅过了一夜，她的身形明显又拔高了一截，看起来俨然是个五岁左右的人类孩童了。这种生长速度，实在骇人。
他坐起身，叫住她：“阿曼达。”
阿曼达回头，脸上还带着刚睡醒的懵懂。
“过来。”烬等她磨磨蹭蹭地走过来，直接问道：“你这几天，亲了几个人？”他需要确认是否与她的急速成长和开花结种直接相关。
阿曼达的眼神立刻开始飘忽，小手不安地绞着衣角，声音含糊：“就…就几个。”
烬不为所动，他知道这小家伙对数字很敏感：“我知道你算术很好。几个？”
阿曼达把脑袋埋得更低，声音小得像蚊子叫：“@#￥！”
“……大声点儿。”烬尽量让自己的语气听起来平和，“我又不是什么魔鬼，又没有要骂你。”
阿曼达偷偷抬眼瞄了他一下，小声抱怨：“明明就是你一直不许人家亲……”但还是稍微提高了点音量，报出一个数字：“九个。”
九个。烬沉默了一下。难怪……汲取了九个人的情绪记忆，直接导致了她体型暴涨和开花结种。
“吃撑了？”他问。
阿曼达见他确实没有发怒的迹象，胆子立刻大了起来，像只小猴子一样灵活地爬到他腿上，扑进他怀里撒娇：“好好吃~还想吃~”
烬被她撞得微微后仰，看着她这副没心没肺的样子，一种深深的无力感再次涌上心头。他叹了口气，妥协道：“……算了。你想吃就吃吧。”
阿曼达眼睛瞬间亮了。
他顿了顿，尝试着引导她，或许也是给自己找一个放任的理由：“但是你要记住，短时间内，不可以吃掉同一个人太多记忆和情绪。”
过度汲取会引来不必要的注意。
阿曼达似乎并不惊讶他知道自己的“食谱”，或者说她根本不在乎他知道。她用力点头，一副“我很懂行”的样子：“我知道的呀！吃完了就没有了！一次吃一点点！”
语气轻松得像在分享什么零食经验。
这番话让烬心中一动。他想起了那个红发女子圈养一村子傀儡的行为。
看来，这种“可持续性发展”的策略，是她与生俱来的本能？在自身弱小时隐藏起来，慢慢发展“食物来源”，等到规模壮大，就可以稳定“收割”。
他顺势追问，想验证自己的猜想：“你现在，有几个傀儡了？”
阿曼达却露出了茫然的表情：“？什么是傀儡？”
烬换了个更直白的说法：“就是能听你话的食物，人类。可以为你而死的那种。”
阿曼达歪着头想了想，然后非常肯定地摇头：“没有呀！”
烬眯起了眼睛。她在说谎吗？亲了九个人，却没有发展出一个傀儡？这不符合他对阿曼达一号行为模式的推断。
还是说，眼前这个阿曼达的“操控”方式，与一号有着本质的不同？
“你不是亲了那么多人？”他追问。
阿曼达眨了眨眼，表情无辜：“亲了也没有呀！”
“阿曼达！”
就在这时，屋外传来一群孩子叽叽喳喳的呼喊声。是昨天那些担心她的小伙伴们，一大清早就组团来看她了。
阿曼达立刻像听到了集结号，毫不犹豫地从烬腿上溜下去，欢呼着冲出了门，瞬间就融入了那群孩子中间，发出清脆的笑声。
烬也站起身。昨天承诺过要带她去村里道谢，虽然过程是一场乌龙，但村民们出力的情分是实打实的。
他整理了一下衣着，准备出门。
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烬到了村里，原本打算领着阿曼达一起，挨家挨户向昨晚帮忙搜寻的村民道谢。
可一转身的工夫，那小身影就被一群孩子簇拥着，嘻嘻哈哈地跑远了，只留下一个跑在最后的半大孩子，回头冲他喊了一句：“烬先生！我们带阿曼达去玩会儿，保证一会儿把她安全送回家！”
烬看着那群瞬间远去的背影，按了按额角，认命地开始他的道谢之旅。
他一家一家地走，表达着感激和歉意，将昨晚的混乱归咎于自己的疏忽。村民们大多淳朴，见他态度诚恳，也都摆摆手表示没事。
正当他道谢到第十三家，和主人在门口说着话时，村子东头忽然传来一阵吵吵嚷嚷的动静。几个原本闲在家里的村民也闻声从屋里探出头来张望。
只见一个中年汉子气喘吁吁地从东边跑来，边跑边朝这边喊：“在家的都帮个忙喂！快来搭把手！”
附近的人立刻围了上去：
“怎么了，李？”
“发生啥事了？”
那被称为李的中年男子停下脚步，撑着膝盖喘了口气，语气带着点哭笑不得：“村东头，马蒂尔达大嫂家的猪！掉粪坑里了！”
“哈？”有人发出疑问，“没关猪圈吗？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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