十月中旬，秋意染红了第一生境的群山与荒野，坐落于西南角的蒂罗尔湖蓝得动人，苍穹自湖岸深湾的高空开始褪色，朝阳的光辉寸寸揉碎了晕入倒影，水面缭绕清晨朦胧的薄雾，静谧无声，遗世独立。
近处山腰修建有一座视野良好的观测台，台上端坐的青年衣着得体，招人眼目的彩发扎成鱼尾辫，执一杯甜酒凝着湖景出神。
有谁从背后不急不缓靠近，轻而稳的脚步属于一名高个少女，她越过青年和他倚坐着的木椅，双臂搭上观测台窄窄的栏杆，风吹动她削短的发梢，露出小片冷色的脖颈。
“……在看什么？”她问。
萨尼动了动，微微调整坐姿，晃着长笛酒杯散漫答道：“【白空】。”
白空，学名羽冠天鹅，人间界已知天鹅中体型最大、翅展最长、体态最优美的一种。其数量稀少，对生存环境要求苛刻，也被学界当做优质水资源的**指标，同时持有人间界鸟类最高飞行高度记录。
曾有幸运的摄影师捕捉到白空降落湖面的瞬间，雪白翅翼纤毫毕现，羽尖锋利、骨骼修长，脚蹼破开宝石般闪亮的湖面，溅起的水珠恰似破碎的玻璃风铃，清澈而冷冽。
“研究所监测到有一队白空近日会造访蒂罗尔湖。”萨尼说，“我在等它们。”
玲没回头，语气很淡：“这样。”
下方湖畔蓦然响起动静，两只饮水的猛兽扭打撕咬成一团，吼叫声与哀嚎扰乱了沉静，像血迹斑斑的刀划碎一面镜子。
萨尼皱起眉，他眼型细长，含着怒气时会显得比平常更加刻薄高傲。
“真是扫兴，酒都变得不好喝了。”他放下杯子，起身上前几步，目不斜视地与跟自己肩并肩的少女说话，“所以——怎么样？life的事情都汇报完了吗？”
“嗯。所长刚布置了新的工作。”
原本玲还准备复盘一遍研究所里有关丰饶果的资料，曼萨姆却心血来潮似的突然发难，给她列了一张长长的调香清单。
“斗技场日常用的普通香水10种各300瓶，特殊管制香水6种各3瓶。”少女支着下巴叹了口气，“还是老样子会使唤人。”又紧接着反问，“你呢？怎么不留在第八生境好好训练，就为了观测白空？”
不知为何，萨尼不太明显地笑了一声。
“原来你看消息了呀。”他用听不出喜怒的口吻低语，转而漫不经心接道，“我跟老头子提了申请，这段时间要留在第一生境修行。”
话头轻描淡写地截在这里，仿佛他连夜横跨大陆赶回来是件稀松平常的事情。
玲便也轻飘飘地应：“这样。”
四周静悄悄的，那两只厮打的猛兽早已转移战场，蒂罗尔湖恢复了平静。他们就这么默不作声地站了好一会儿。
“哥哥。”玲忽然说，“我理解你想在亲爱的妹妹面前显摆训练成果的心情，现在可以把你的【料理厨房】关掉了吗。”她拿手背使劲擦了下脸颊，面无表情，“以后别随便用【触觉】碰我……有点恶心。”
“哼。”青年终于转身正面瞧过来，下巴稍抬，唇角翘起，故意拖着调子，对玲一字一句道，“才、不、要。”
细数玲过往工作接触的所有临时搭档，萨尼都可归入最麻烦的那一类。暴躁，任性，洁癖严重，自顾自跟上来要参与她的调香作业，临到关头又被操作过程惊得大呼小叫。
到底是被谁惯成这样的呢？玲想着，有些无奈地看向躲得远远的人。
“哥哥，你不要反应过度。”她说。
少女穿了身暗蓝色的潜水衣，整个人浮在研究所管辖区内的海水池子中，单手把怀里圆滚滚滑溜溜的小动物提起来，同时注意不让对方的尾巴脱离水面。后者温驯异常、毫不反抗，一副笑呵呵的无害模样，与她冷淡的气场形成鲜明对比。
微笑海牛，因为两瓣吻部天然带有笑容般的弧度而得名，体内分泌的镇静荷尔蒙具备能让处于发情期、产卵期、育儿期等特殊时段而情绪紧张的动物一瞬间放松下来的效果，有“世界第一和平主义”的别称。由于生存环境恶化、繁衍周期较长等原因，首次被美食家发现时濒临灭绝，目前经IGO官方圈养已成功实现大量养殖。
这些和平主义者分泌的荷尔蒙经过提纯加工，可佐配和平之花等辅料制作镇静香水喷雾，低浓度制品作为动物疗法在医疗界中获得广泛应用，高浓度制品（核心配料采用安逸状态的幼年微笑海牛现场分泌的荷尔蒙提取物）则容易造成肢体麻痹、呼吸不畅、心动过速等副作用，按照《美食八法》规定被列为管制香水。
身为IGO隶属的调香师，玲是当今少数几位拥有该类香水制作和使用资格的人之一。
“看，”她拎着那只海牛幼崽往前递了递，空余的手柔缓地抚摸它的肚皮，“不是很可爱吗。”
远处拦网外的萨尼抱头尖叫：“一点也不！滑不溜秋的看上去好恶心！传说中的【人鱼】居然长成这样……”他崩溃地呜咽，“这是欺诈！！”
为防止幼崽进食时窒息，雌性海牛有浮出水面哺乳的特殊习性，月色下，它们用偶鳍怀抱婴儿的剪影被修饰得异常神秘而美妙；同时，它们的眼珠会在离开海水的那一刻分泌含有盐分的液体，那场景像极了默然垂泪的妇人。
结合早年目击者丰富的想象力，以讹传讹，海牛成为了人鱼传说的原型。当然，它们的真实长相与神话里艳丽妖诡的女性相差甚远。
落差太大，哥哥接受不了也情有可原。玲叹气。
萨尼天性敏锐，每根发丝都有与双手一致的触觉机制，要能同时操控数十万根这样的头发，他后天锻炼出的高专注度反而导致自己神经脆弱、焦虑易怒。这只有等他积累大量实战经验后自行改善，目前而言，如果他受到刺激进入轻度歇斯底里状态，旁人最好打消有效沟通的念头。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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