西马克的气温骤降，太阳不再能掌管天空。那些彼此追逐、拥抱的云，好像一群顽皮的孩子，阴晴不定。
伊欧玟由珀拉里斯载着，眼前的一切都蒙着层惨淡的蓝色。她向西北方远望，银灰色的山谷忽明忽暗，号角堡隐约露出古色的一角。黑发精灵靠在她怀里，山路的曲折与颠簸都没能将她叫醒。
远方云雾低垂，灰暗乌云趴在迷雾山脉的脊背上，好像一场大雪。
吕迪亚仍攥着烧焦的灯芯草，她阻止了那群想去看精灵的小孩子，自己却在车轮的驱赶下、回望她的两位指挥官。她心爱的北极星被那杜内丹人牵着，眼中有精灵般的忧伤。
阿拉贡望着滚滚云雾，心中腾起异样的感受。
他感觉到他的爱、他的心脏和精神，正在哀歌的簇拥中离开这土地，航向不死之地、永生之所。这并非拥有真知晶球才能察觉的事情，阿拉贡的胸中寒冷，因照耀着他的、暮星的光辉正渐渐衰弱。
他们心意相通。
但这本就是他所期待的事。远征队出发的前夜，这继承人便明白、无论荣耀与否，眼前只有生与死、两条凡人的路。但阿尔温的脚下，仍有一条星光播撒的生命之路。
为此、阿拉贡说了此生最狠心的话语，让那精灵将他们的爱情，当做一场短暂的梦。但他的伪装在伊欧玟面前不堪一击，她毫不为他的冷硬所伤，她的智慧和温柔……
他从来骗不过那精灵。阿拉贡在阿尔温面前，不过是个自由散漫的游侠。
山间的光线黯淡下去，一朵庞大的乌云尾随着埃多拉斯的人们，使行路者裹紧了衣衫，企图留下些温暖在身上。接连赶路的疲惫将他们折磨，仿佛看不见乐观的前途。
但这次离城已由不得回头。由王城向西北行，退守圣盔谷的同时，距萨鲁曼坐镇的艾辛格也越来越近。人们耳中常出现怪物嘶吼的幻觉，那似乎是被风吹来的，由巫师创造强兽人的洞窟。
从西边吹来的风中，莱戈拉斯捕捉到危险的气息，他提醒领队侦查的哈马和甘姆林，他听见恶兽在奔波中的喘息。那绝非是普通的寻找食物的狼，而是恶狼的后嗣，邪恶的灵魂照养它们长大。
“座狼常与半兽人为伍，做探路冲锋的骑兵。”精灵说。
哈马听从了他的建议，令队伍提高警惕，并安排人员传信给希奥顿。前路的地势并不利于他们：此处无人居住，山间乱石嶙峋。左侧耸立着一面高高的峭壁，右去不远又是悬崖与湍急的河流，视野被限制在狭窄的路中。
若是敌人在高地设下埋伏，便能轻轻松松、将埃多拉斯的军民一网打尽。甘姆林从清理道路的队伍中、挑选出两名有经验的士兵，命他们寻一条路到峭壁上去。
士兵当即弃了马，向山体上观察一阵，选择按荒草生长的路线攀爬。甘姆林始终仰头关照他们的安危。他看见灰蓝的流云快速飞过，直到某一刻，天空中的画面彻底凝固，仿佛时间不再流动。
“不对……小心！吕坎蒙！”
暗调的天幕中，忽然跃出一头棕黑的座狼，牙齿参差，腿上毛发直立。它背上的半兽人手持短刀，喉头咕噜了几声，便跟坐骑一同跳下山崖。
听见声音，莱戈拉斯迅速回过身，瞄准那恶兽的落点、射出一箭。利剑撕裂咽喉，那座狼的吼叫骤停，僵直后腿滚落下来。半兽人的短刀却刺进吕坎蒙肩膀，那红发男人死死抓住山石，惨叫声在山间回荡。
甘姆林一剑解决了落地的半兽人，将它翻过来查看。
“是座狼侦察兵！”精灵又朝山崖上射出羽箭，击杀了半兽人同伙，却让一头座狼跑掉了，“后面还有部队，快去通知希奥顿！”他跳下山石，扯下那死去的兽人的臂章。徽章与它的护甲同样简陋，却能看出是萨鲁曼的指使。
这并非那白袍巫师所培养的精锐。它们不过是来刺探希奥顿退守圣盔谷的虚实、与埃多拉斯军队的实力的。或者，它们当真如甘道夫所说，受了魔多的旨意前来抓捕。
阿斯翠亚、莱戈拉斯、阿拉贡？它们要寻找至尊魔戒，威胁与多尔古都交战的林地王国，还是将那索伦也有所畏惧的、刚铎的继承人一举铲除？无论萨鲁曼的目标是谁，那只沉睡的精灵都自身难保。
「阿斯翠亚……」
传信员将遭遇袭击的消息高声散布，不明情况的人群安静了一阵、忽然开始骚动，惊恐的呼声四起。马上的伊欧玟当机立断，举起罗罕崭新的宝剑，严肃叫停四散的悲哀。
阿拉贡望了她一眼，立即放眼寻找山地中的安全之所，叫她领着前去民众躲避。那公主的眉头却忽然皱紧。她垂眸看了眼睡着的阿斯翠亚，才点了头。希奥顿王同时下令，脸上没有一丝恐慌：
“所有骑兵，在前列集合——”
“阿罗德！行行好！”金雳站在地上跳跃，对身边那高大的白马焦急大喊，“趴下来些，我也是个骑兵呐！”
“伊欧玟！把民众领到海尔姆深谷，动作要快。”
希奥顿要领兵主动出击。他在战马上对外甥女喊话，面孔微微露出苍老。他了解她渴望战斗的心气，想要劝说，伊欧玟却干脆地领下命令。那孩子望着他，担忧却也赞许。
她收起宝剑、却将左手抚上心口，像精灵的礼仪。
罗罕与希奥顿都未丢失勇气。
莱戈拉斯的目光在埃多拉斯的队伍中穿梭，终于确认了伊欧玟与阿斯翠亚所在。他回过头，北方的青丘出现一队座狼骑兵。它们不断从山头跃下，约有百对，好似一窝老鼠倾巢而出。
他拉弓瞄准，对准人类力量所不能及的远方。即使座狼奔跑的速度飞快，但有加拉兹民的长弓助力，风不能影响羽箭一丝一毫。冲在最前的敌人未能见到罗罕骑兵，便已经死去。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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