接待过幽谷的医师后，希奥顿寻到了埃蒙德的孩子们。
面对罗罕国王，卡蒙说着埃德加听不懂的话：“我们要求拆除边界线上的栅栏，山林换草原，果树换良田。我们要平等地得到洛希尔人的欢迎，允许我们学习语言和技术，允许交易买卖。”
“还有，黑蛮地虽然已结成许多支新族群，可我们世代只有‘黑蛮地人’这一个名字，我不愿它被鄙夷地讲出。”她说到一半，忽然红了脸，眼中染上愧疚，“那些伤害了你国民的人，不可原谅。但请你不要将他们虐杀，至少给个痛快！为此你可以削减我们的请求，或对我们提出要求。”
微风拂过，对立的希奥顿眉头微皱，却不掩饰对卡蒙的赞许。“这些传言究竟是从何而起的呢……”他既觉好笑，又觉悲哀，“罗罕人残酷至极，会将俘虏活活烧死？”
埃德加只听懂了“烧死”，吓得一哆嗦。
“想必是另一位白袍巫师的杰作。”甘道夫笑道，“他很擅长搬弄是非，就像他的手下格里马。”
“这是误会？”卡蒙问。
“我的副指挥使将向投降的人们宣布，投降的黑蛮地人将在战后帮忙，以此来弥补他们的罪行。他们将得到一定程度的宽恕，因他们同样遭受萨鲁曼的欺骗，为此付出了生命的代价。”
在几百个黑蛮地人的注视下，希奥顿王嘴角挂着浅笑，微微端正了姿态。“埃奥尔一族保证，世界不会再将你们落在后面。”
午后，罗罕工匠在废墟的阴影里敲敲打打，奏出一串叮咚的乐音。黑蛮地的年轻人在一旁看着，满眼好奇。木匠在长板上钉了颗钉子，邀请年轻人敲上一锤子，后者卯足了劲，险些将木板锤裂。
埃蒙德的部落与罗罕达成协议，结为平等的盟友。而那些受萨鲁曼欺骗、如今举手投降的黑蛮地部落则俯首称臣，交由埃蒙德管理。自今以后绝不再武装渡过艾森河渡口，也绝不再与人类的敌人为伍。
墙顶上，缪笛靠在阿斯翠亚与陶瑞尔的身边，鹿角将两人拢得很近。它鼻尖顶着蝴蝶，背上站着一对渡鸦，可它动也不动，懒散极了。幽谷的精灵取出草药，敷在雄鹿的伤口上，它立即装出疼痛的样子，却换来轻轻的责打。
“除了国王，几乎没人能管束他了。”陶瑞尔无奈道，“谁的力量都不足以拉住一头大角鹿，只要它想去一个地方。”
莱戈拉斯将妖狼的尸体交给林地王国的战士，令其带回王国。此时又洗干净了手，将银灯挂回腰间。他往缪笛嘴边放了个苹果。那雄鹿立即抛开了所有不满，伸长脖子去够水果。
“缪笛已经很勇敢了。而且，比起谁能拖住他，我更想知道你们是如何做到的。”阿斯翠亚注视着陶瑞尔的眼睛，她的笑意快将她晃晕了，“没有故事敢这样书写。幽暗密林直到罗罕，渡过安度因河，你们仅用一日时间？”
红发精灵张着嘴，面露困惑。“我们从巨鹰送来消息那日便已动身，就在对多尔古都的作战胜利的第二日。瑟兰迪尔陛下返回堡垒，从圣殿的星光中，他预见了未来的事情……”她皱眉，并未将话说完。
“是萝林送去的消息？可哈尔迪尔似乎并不知晓巨鹰的事情。”
“不，这在巫师与精灵的意料之外。没有谁请它们在两地间传递消息，可它们却这样做了。”陶瑞尔胸膛起伏，显得有些激动，“我第一次仔细看巨鹰的翅膀，那对翅膀的影子有三座树屋那么大——”
「孤山一战就有巨鹰参与，陶瑞尔，可你没想着抬起头。」莱戈拉斯站在碎石堆上，冷不丁道，「你那时忽视了朋友，只低头看一只矮人。」他故意强调「低头」一词，以此来暗示、即使奇力在矮人中真算高的，也并没有多高。
「坏精灵。」
听到阿斯翠亚的评价，他笑着摸了摸鼻子。
「狭隘的精灵，一如既往。」陶瑞尔扯扯嘴角，好像并不在意，却又真心以为、莱戈拉斯笑得有些做作，“六十年来，孤山矮人能与我们交好，索林和他的继承人功不可没。当然，我们精灵也是非常不错。”
“难道奇力的名字是萨鲁曼的咒语？不然你怎么不敢提起，陶瑞尔将军？”阿斯翠亚用手肘戳那精灵，将她逗笑，又忽然话锋一转，“三百矮人援兵可不是小数目，如果我从梦中所得是真实的，此时的孤山并不太平。”
陶瑞尔点点头，恢复了领军作战时的严肃表情。
“魔多使者三番五次恐吓北方国家的领袖，河谷邦与孤山自然拒绝结盟，但东夷却欣然接受。东夷人多次骚扰河谷邦，每次都被布兰德王拦截在奔流河外。但自从一月前落败，东夷已多日没有动作，定有邪恶的预谋。”
「留守王国后方的军队由谁领队？」莱戈拉斯问。
「加利安，我们的事务官驻守堡垒。」陶瑞尔的眉间染上犹豫，终究还是将心中的疑问讲了出来，“我在想那一切是否与你有关，阿斯翠亚。宝石从来只能折射光线，从未真正放出光芒。”
“我说不清，这不是我能控制的。”
“那支试图偷袭堡垒的敌人想要跨过魔法溪流，却刚一踏入水流便昏死过去。那些受伤的精灵睡着了，醒来却都说自己跨过了海峡，他们见到塞勒涅冕下，也见到许多只绿眼睛的精灵。”
阿斯翠亚好像被针尖刺了一下，那感觉是痛也是痒，将她的视觉和听觉都短暂剥离。世界仿佛被抛至高空，而她想起第一个这样说的霍比特。她那时并未将弗罗多的话当回事，也以为皮平的梦只是巧合，可现在…… 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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