刀剑相碰的清脆声响在山间回荡，博罗米尔单手持剑，将刚铎的剑术传授给皮平和梅里。那两只霍比特人热得脱了外套，在简单的格挡与进攻中、玩得不亦乐乎。
阿拉贡就在旁边蹲着，时不时在含混的烟草气中、补充一两句，即便那始终得不到博罗米尔的应和。弗罗多与阿斯翠亚坐得稍远些，迎着温和的日光，观看两人的训练，感觉前所未有的轻松。
第一段路程已平安度过。不仅是平安，这段路途说得上是极为顺利，弗罗多的刺叮剑一次也没亮过，戒灵一般恐怖的阴影也从未靠近过他们。头顶没有恐怖的生物飞过，脚下的路难走，但总归是有条路。
就算是狭窄弯绕的、怪石嶙峋的、草刺漫生的，好在霍比特人的脚掌足够厚实，精灵、人类与矮人也都穿着靴子——巫师也穿着呢。
这是个良好的开端，也像是某种预示。预告着他们南向魔多的整段征程，都将如履平地。想到这儿，持戒人才抱着膝盖、发自内心地笑了。这旅程实在是好，他们还有一天一夜可供休息。
“小心，要摔倒了。”阿斯翠亚看得入神了，冷不丁地说了这么一句。
弗罗多还未反应过来，下一刻，皮平便失去平衡，向后跌坐到了地上。他双手挥舞时、险些将剑给抡出去，惹得博罗米尔与阿拉贡一阵紧张。
“有点那意思啊，皮平。”
“谢了。”
弗罗多惊讶地看向阿斯翠亚，只看见了一闪而过的星光。他要问她如何预测出来的，后者却竖起食指，做了个保密的手势——弗罗多闭上嘴，忽然懂得了。懂得这精灵或许，不止能看见过去。
还能见到未来吗？
“你看起来有些疲惫。”弗罗多说。
阿斯翠亚揉揉眼睛，没回话。
“虽然没人问我怎么想的，但如果我要说的话，我觉得我们这是舍近求远。”金雳站在比莱戈拉斯更高两节的山石上，向着盘腿而坐的巫师抱怨，“甘道夫，我们完全可以穿过摩瑞亚矿坑，我堂伯巴林一定会相当欢迎我们。”
巫师将烟斗从嘴边拿开，放在石头上磕了两下。“不，金雳。我绝不会取道摩瑞亚，除非迫不得已。”
“为了夏尔——把他压住，梅里！”
下方笑闹声越来越大，训练场上，被缴械的皮平趁机偷袭，与梅里合力将博罗米尔放倒。那位刚铎的战士被压在地上，只能无奈地锁住二人的脖子，对着天空放声大笑。
阿拉贡终于是看不下去了，他揪住皮平与梅里的衣领，却反被他们扣住小腿，掀翻在地。行走荒野的神行客、终于体会到了夏尔半身人的威力。
“你们，”阿斯翠亚给他们下了定义，“狡猾的霍比特。”
欢笑声在山谷中越传越远，圈圈回荡，从东走到西，全然没有碰上别的声音。在这样单调的环境中，一丝异样感油然而生。最先发觉的是阿拉贡，他的笑容僵硬在脸上，这立即引起了精灵的注意。
“怎么了？”
“怎么回事，神行客？你找什么呢，你在想念东风吗？”皮平朝上喊道。
“当然不是，但我想念某种东西。”阿拉贡捡起地上的剑，向上跑了几步，将四周环视一圈，“我曾在冬青郡度过许多不同的季节，无论何时，这里都有许多动物，尤其是鸟儿。”
可现在除了眼前的一行人，万籁俱寂，仿佛这儿不存在其他的任何生命——与之相似的地点，阿斯翠亚只能想起法贡森林。
“我可以感觉到，我们方圆几哩之内全无声息，我不明白……这究竟是怎么一回事。”神行客向更高处挥挥手，“莱戈拉斯，你能否去另一边看看！”
高处的精灵停止了出神，应了一声、便向矮人身旁的巨石去。
巫师也吐出口烟，警觉地抬起头来。“也许只是这人迹罕见的地方，乍一见到四肢霍比特人，更别提还有我们其余几个，于是吃惊得出不了声？”
“但愿如此。”阿斯翠亚拍拍衣服，站起来，“但这安静很古怪，像是为了避开某种危险。但显然，我们并不具有创造危险的能力，它们绝不是为了躲避我们。”
矮人努努嘴，不是很赞成。他觉得这精灵就很危险。
“有些动物对邪恶的感知格外敏锐，比尔怎样了？”
“它吃草呢，从没吃得这么香过。”山姆回答，“有什么问题吗？”
原本放松的众人渐渐提起警惕，阿斯翠亚握住胸前的白宝石，心中渐渐平静。“不，或许没什么。我只是给出最坏的结果，而事实只如甘道夫所说。”
“不过，我们要更小心一点。”甘道夫皱着他和蔼的灰眉毛，“如果你身边带着一个游民和一只精灵，那最好是听取他们的意见，尤其当这游民是阿拉贡、而精灵是阿斯翠亚的时候。”他示意大家不要再大声说话，安静休息。
那天轮到山姆守第一班哨，而阿拉贡与两只精灵也没有睡。四周没有高大的树木，于是阿斯翠亚攀上了一条孤立的、最高的岩石。
远处的天空带有黎明的惨淡，云彩颜色昏黄，厚重而带着阴影。近几日都没有下雪，风却变得生硬了许多。沉睡的呼吸声从下方、巨石的阴影里传来，海浪一般。比尔在一旁甩尾巴，驱赶恼人的蚊虫……
这便是冬青郡所拥有的一切声响。阿斯翠亚甚至能听见发丝与皮革摩擦，并非是她的，而是背靠岩石的莱戈拉斯。他偶尔转动脑袋，她便能在高处听见。有时她远远地看过去，莱戈拉斯会报以微笑，又有些别扭地移开目光。
又是这样。就像他们重逢的那个夜晚，他们站在熟悉却又陌生的中间地段，可今日、已不再是那日了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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