但维拉们当真住得太远了。在璀璨的光明或蔽目的黑暗中，他们也忙着自己的生活，没时间倾听所有儿女的苦恼。莱戈拉斯再怎样疑惑，眼前也只有阿斯翠亚能解答。但他首先应当回应她的问题。
她在询问，她是否出了错，但如此简单的问题落在她平平整整的、鸟羽一般的语调里，却像是宣读遗嘱。而莱戈拉斯没有丝毫根据、却也毫不怀疑，错大概在他自己身上。
「不，你绝对没错。我想……」
他该想些什么，该怎样对她说呢？如果阿斯翠亚能够是陶瑞尔、是阿拉贡，甚至是苏拉纳也好，莱戈拉斯诚恳地说出心中所想，于是大大小小的问题都早已解决了。
可她偏偏是阿斯翠亚，她对他做过“恶作剧”，让他大半的话都被堵在嗓子里。
「我们是朋友？」莱戈拉斯终于开口，问得小心翼翼。
旁边的阿拉贡似乎被灰尘呛到，剧烈咳了几声。
阿斯翠亚睁大眼睛，又低下头、默默掩饰自己的错愕。她的思绪有一瞬间的空白，手也不争气地握紧了。但她很快就反应过来，自己是被那未知的巨眼、沉睡的魔影和持戒的怪物弄糊涂了。
或者，是六十年太长了。
「不，我是问——」
「莱戈拉斯是说——」
阿斯翠亚摇摇头，打断了两人。她朝阿拉贡挑起眉，表示自己早发现了、他在暗中参与这对话。
她是能够想明白的。如果在她眼前的是另一只精灵，她大约可以同那人疏远了。但如果眼前的精灵有一头真金做的头发、月光石镶嵌的眼睛，如果他成熟又幼稚地看待世界，如果他出现在她的诗里，那么她可以肯定：
“我想，在幽谷，我一定说过令您误会的话。”头顶又落下两滴冰凉的水滴，打在斗篷上。阿斯翠亚笑弯了眼，好像恐怖的敌人不在暗处，“可我总觉得‘前辈’比‘朋友’更郑重、更在意，如果您不这样以为，那也是我的错了。”
“原谅我，我的错。”
博罗米尔这时才有所领悟。他去看阿拉贡，发现他正刻意地把玩戒指，似乎不思念、不悲伤。
莱戈拉斯脸侧发烫，他简直是小题大做，可他又当真想要追问，问阿斯翠亚究竟有几位朋友？在这片土地上，她大约有无数的朋友，弗罗多是、山姆是、梅里和皮平是，还有许多他没见过的。不，他该问、她有几位前辈？
他猜这样的人是有几位的：瑟兰迪尔、加利安、嘉维尔、陶瑞尔……他再也不嫉妒苏拉纳了，毕竟那精灵只是“朋友”。莱戈拉斯该警惕着的是“前辈”，这事可真怪，又那么顺理成章。
他多想听柳树和绿松说，他是她唯一的前辈和朋友。
可这似乎又是不可能的。毕竟，阿斯翠亚……近乎无所不能了。
“我得承认，我曾带着狭隘的偏见来看您。”阿斯翠亚低着头，有些犹豫，“我以为您从没听过‘星女’的故事，于是新听说了，便一时难以接受。但近日我想，即使没有恩典，邪恶终究不会战胜我、操纵我。”
莱戈拉斯惊讶于、她近日才得出这一结果。他开口，像指挥小队一般斩钉截铁：“我早就知晓。而且，我与陶瑞尔始终这样以为。”他有些后悔，不该带上陶瑞尔的。
否则他便离“唯一”近了一步。
“走那边吧——”
巫师洪亮的嗓音在拱门内回荡，他说得颇为欢快，又有几分笃定。可当梅里兴高采烈地放下烟斗，询问甘道夫是不是把一切都想起来了，他却笑着答没有。
“只是这边的空气没那么污浊，”甘道夫从那会沉思的巨石上下来，将尖顶帽扣回头上，“要是拿不定主意，梅里阿道克，那就跟着你的鼻子走。”
霍比特赶忙从地上爬起来，人类也收拾好装束，这暗无天日的道路又将继续，不知何时才能瞧见出口的光亮。阿斯翠亚被费艾诺之灯照耀着，只希望、被惊醒的永久沉睡，希望本该睡着的永远清醒。
「冕下，再不要对我称‘您’了。」莱戈拉斯偏过头，像一位年轻的朋友。
于是，她似乎能看见这条道路的出口，能看见他们行至火山脚下。她看见戒指被轻轻一抛，融化在炽热的岩浆里。阿斯翠亚能看见幽暗密林变得光亮，北方大地开满银莲花，整片土地的美好在春天生长起来。
她的手脚是暖的，胸腔里也是。
道路之上一片漆黑，但外界大约已过了午夜。月亮不久便要落到山里去，换他的姊妹来照看中洲。远征队穿过黑拱门，向左侧行进。巫师走在最前，穿越了又一道拱形门廊后，他忽然停下脚步，擦亮法杖。
“让我冒险弄出点真正的光亮。”
强烈辉光的照耀下，众人眯起眼睛，等适应了光亮，他们才终于将身旁的一切看清了。他们身处矮人的厅堂，一条宽阔的道路向前纵深，墙壁与地面被打磨得平坦黑亮，隐约浮动着溪水的反光。
两面墙壁之间，岩石凿出的高耸石柱坚硬而勇敢，像军队一般列队成排。
金雳难得陷入沉思。黄金珠宝只是矮人的玩物，铁矿只是他们的奴仆，这一切都可以靠贸易获得，但唯有地面上所剩无几的秘银，只有它值得他的亲族重返摩瑞亚。
曾经的摩瑞亚矮人已掘得太深、太贪婪，惊动了都林的克星，只得逃离。那些被他们带到外面的秘银，几乎全被半兽人夺走，作为贡品献给了觊觎此物的索伦。而他的堂伯巴林……
“从前这儿肯定有过一大群矮人，”山姆说，“他们个个都比獾还勤快，这么干上五百年，才能凿出这一切，而且还绝大部分都修在坚硬的岩石里头！”他好像变成了一只小矮人，彻底醉心于这一切。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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