那座山峰被银白覆盖，乌云压境、大雪纷飞。都林之塔默默伫立，它向二人敞开怀抱，在那狭窄的、恰似鹰巢的角斗场上，巫师与炎魔继续着缠斗，仿佛永无休止。
炎魔身上的火舌重新点燃，在冰雪的侵扰下腾起浓烟。山顶雾气缭绕、电闪雷鸣，世界崩溃的场景也不过如此。
直到甘道夫一剑刺中敌人的要害，顺势将它抛下峰顶，摔死在雪山之上。对手已死，高空重新归于寂静。巫师倒在都林之塔中央，白雪与火焰共同起舞的地方，沉入未知。
“我游离于神志与时间之外，在我不会宣之于口的诸多道路上漫游了许久，那并非是终结……”巫师的话音缓缓落下，似乎不愿提及那段故事。他的目光与四人一一相遇，“灰袍甘道夫，那是我过去的名字了。”
阿斯翠亚思绪飘忽，抬起眼时，忽然被他洞察一切的眼神定住了。甘道夫饱含深意的嗓音响起，她听见心脏在胸中狂跳。如此慌张，好像她做错了事情，即将得到应有的宣判。
“阿斯翠亚，我不会选择回到过去。”
精灵的身体猛然一抖，连她自己都不清楚原因。但当阿斯翠亚镇静下来，再次看过去，甘道夫又是那位和蔼、睿智的长辈，好像刚才的话并非他所说，好像他不曾看穿她，也并未给予警示。
莱戈拉斯眉心一跳，不好的预感顿时缠了上来。可他无法分辨那是什么，只能清楚地知道，这与阿斯翠亚相关。
“此刻，我是白袍甘道夫。我回到你们身边，届此形势转变之际。”
巫师带领小队离开法贡，他不费丝毫力气、便驱散了浓雾，照亮了阴影。在这座古老的森林中，他们再未走一条歧路，再没遇到任何阻挠。树木安详地睡去，好像得到了守护。
“你们的旅程眼下告一段落，另一段已然开始。”甘道夫说道，他似乎对这段时间发生的事情了若指掌，丝毫不对小队仅剩四人感到奇怪，“我们必须全速赶往埃多拉斯。”
“埃多拉斯？这段路可不短啊！”金雳拍了下脑门。
“提起精神来吧，短跑健将。”莱戈拉斯对他故意说，“别再不小心被小草绊倒了，从坡顶滚到坡地。”
矮人担心向人类和巫师暴露自己赶路的真相，罕见地忽视了这挑衅。金雳只愤愤瞪了莱戈拉斯一眼，心里恨着精灵的眼睛太亮。可那金毛的小子早就不理他的后文了，反而去盯着另一只眼睛更亮的精灵。
装得深情！
阿拉贡始终走在前头，他告诉巫师，他们已听说了罗罕的灾厄，萨鲁曼施展诡计，令国王积病已久。
“不错，而且心病难医啊……”
“所以我们累死累活的，到头来成了白跑一趟？”金雳略带怨气，“真的要把可怜的小霍比特人留在这个恐怖、幽深、阴湿、树木虬结的——”树叶不满地晃动，发出蛇吐信子的声响，在这威慑下，矮人连忙改了口，“啊！我是说，迷人的……特别迷人的森林。”
“皮平和梅里怎么办，甘道夫？”罗盘又指回魔多，阿斯翠亚心中没了定数。但巫师回来了，许多人将会因此得了方向，再难的事情、也能够有一线转机，“他们被恩特接走后，将去哪里？”
深林之中，白袍巫师沉默着，似乎在做深沉的考虑。等他静静走过三棵参天的橡树，罗罕草原的光明悄然显露时，甘道夫终于轻笑一声，又无奈似的叹了口气。
“梅里和皮平踏入法贡森林，绝非寻常机缘所致。一股强大力量已经在此沉睡许久，而他们的到来，就像小小的石子滚落，将引发一场浩大的山崩。”甘道夫看上去竟有些喜悦，“他们有自己的任务在身，如同弗罗多与山姆。”
“亲爱的朋友，你有一点压根没变，还是这么爱打哑谜。”阿拉贡对甘道夫耳语道，“但阿斯翠亚说得也没错，伟大的巫师总会在某个重要时刻重返，带着响亮的雷声，从兜里倒出一堆重要的讯息。”
“我能听见。”精灵的声音轻柔，“我的确这样以为，始终如此。”她抬起头，带着不安的期许。
“甘道夫，你是否有关于林地王国的消息？”莱戈拉斯上前来，将阿斯翠亚心里的话问出了，“多尔古都的半兽人欲对精灵进军。”
“啊，这是我听过最纯粹的赞美，但我实在对不起‘伟大’一词了。”白袍甘道夫摇摇头，表达对战况的不甚了解，“但鉴于战争发生在中洲大地，我倾向于它会有个好结果。莱戈拉斯，阿斯翠亚。”
他点了二人的名字，却不说明原因，只叫他们带上所有的勇气和智慧，随他前去罗罕。好像阿斯翠亚曾经的猜测没出错，草原上的驭马者与邪恶有场仗要打，且这必将影响整个北方。
甘道夫笑起来，像个真正的老人，“为了你，我出现时，该事先弄出点雷声来做气氛。”他朝阿斯翠亚挤了挤眼睛，“要是我想起了自己正是甘道夫。”
“雷雨来过了，罗罕的天气帮了你。”
“罗罕的天气理应帮助它自己的国土，看来乌云比我们先一步认识到，那自远古时代以来都不曾发生过的事情，眼下就要发生。”他握紧法杖，飘然转身，“恩特一族将会觉醒，并且发现自身相当强大。”
“但不必担心！梅里与皮平安全得很。事实上，他们比你们接下来要安全得多……”
森林外，日光温凉，使人听见春天将临的序曲。巫师可怜被雨水浇透的四人，好心帮他们把衣服变得干燥、暖和，把头发同深色的海草、浅色的稻叶区分开。
“这点雨水足够一棵幼树长大了。”他目露慈爱。
阿拉贡去牵哈苏费尔与阿罗德，巫师则在白袍外披上灰色的斗篷，他望着天空与草海的边界线，仿佛要召唤谁到来。但在此之前，一抹燃烧的鲜红却先闯入视线。
「珀拉里斯。」
栗马踏着轻盈的步伐，奔过波浪起伏的原野，鬃毛在风中优雅飘动，像一只精灵。它渐渐停下脚步，铁掌的声响淹没在柔顺的草丛中。珀拉里斯低下头，朝着阿斯翠亚，仿佛认出了她似的。
「你没有跟随伊欧墨……我们同样伤心，关于崔斯坦。」
阿斯翠亚迟疑地、为珀拉里斯理顺毛发，当真以为自己在同一只精灵相处。即便她从未见过这匹马，但却与它的主人熟识，而这熟识让人感动、也悲伤。
而莱戈拉斯只是看着。他总去看她，却说不出话。
“罗罕的骏马，是个姑娘。”阿拉贡牵回了两名伙伴，它们都与珀拉里斯相识，“北极星，多漂亮的名字。”
「几十年前，我为新娘带去海边的珍珠和橙花的种子，于是新郎问我，最喜欢天上的哪颗星，将来要以此命名那匹最像精灵的马。」阿斯翠亚轻声，讲给从未听过的人，「我没问他，什么样的马会像精灵，这真是个奇怪的问题。」
巫师朝着天际吹了声口哨，像一种古老、悠远的马笛声。法贡森林的叶片簌簌响动，好像在与人告别。在极其久远的过去，它们也曾这样对阿斯翠亚讲话，却穿不透她心里的畏惧。
「星星。」莱戈拉斯说着，好像吟唱，「哪颗星星？」
过去的她已经意识到，有关名字的一切，都会在日后变成使人伤心的事情。但她从未想到，自己说出的答案、会被人类纪念许久，最后送给一条鲜活的生命。
「我只告诉他，是北方的、森林上空的星星，只有站在幽暗的密林中，透过枝叶向上瞧，才能见到的星星。看来他以为……我指的是北极星。」
作者有话说
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第92章 第九十二束星光
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