他望向箭楼之外，集市一片熙熙攘攘，成袋的蔗糖与海盐，一篮篮印度香料，波斯的地毯，摩苏尔的布，大马士革的弯刀与玫瑰.....
埃及摇扇般的棕榈叶掩映间，湛蓝的海面摇碎金红色的落日，东面是那条劈开南北港的长堤，南边是埃及港，北边是西顿港，船只与车队进进出出，大桥和桅杆时起时放，一派不属于战时的繁荣景象。
康拉德.德.蒙费拉深吸一口气，把外袍递给侍从，走过那条昏暗的长廊，推开那扇雕刻着库法体字和卷草纹的石门。原先一片喧杂的厅内安静下来。
硕大的铁架圆形烛台从穹顶上照下，交叠的火光与阴影模糊了他的面容。这个黑头发的中年人精瘦矮小，貌不惊人，走进这群黎凡特土著中几乎难以分辨——他看上去甚至可以融入任何一群人而不被怀疑。
“这是我想要与诸位签订的条例。”
他用希腊语说着，拿出一个卷轴，在那群人中间的圆桌上展开。卷轴的内容用不同的语言写成以确保会议的高效。在坐的是黎凡特基督教四大派别的牧首或代表：拜占庭一方的希腊正教、洛姆格拉的亚美尼亚派、西里西亚的叙/利/亚派以及黎巴嫩山区的马龙派。
而代表法兰克基督徒的则是来自兰斯的巴托罗谬。他刚从亚历山大港回来，由于那里科普特派的引荐*，他已经和西里西亚牧首亚曼相谈甚欢——如果忽略双方的希腊语口音的话。
（*埃及的科普特派与叙/利/亚派基督徒交往甚密，有说法他们正是叙/利/亚派中的一支。）
条约的内容大致是，黎凡特各大教派可以在提尔、雅法、耶路撒冷等城市自由传教、建造道堂、吸纳信徒，保持独立不受法兰克拉丁主教的管辖。与此同时，在十字军辖区的农业产地中劳作的黎凡特基督徒所需缴纳的葡萄酒和糖类农作物最少份额从三分之一降至四分之一，谷物则从四分之一降至五分之一。
而黎凡特基督徒所需做的就是扩大提尔领主的领地范围，支持他在必要之时接管其他十字军统帅（如理查）所占之地。
“但先前，萨拉丁向我们保证的，只多不少。”一个蓄着很长白胡子的黑衣老者磕磕绊绊地说。他是洛姆格拉Hromgla牧首，驻地位于穆/斯/林控制区。
“萨拉丁，在他的有生之年，不会拔除所有沿海十字军城市。”巴托罗谬模仿着他的断句悠闲地说，同时整理着精心修剪过的细唇髭。
“你可以相信他的承诺，因为我们依旧会和萨拉丁和平相处。马龙派的山民无需再为耶路撒冷王国同萨拉森人作战。”康拉德说道，由于曾为伊萨克.安格洛斯在君士坦丁堡效力，他的希腊语相当地道，“你们的农民上缴的作物少了，可以自行交易的就多了。而我们来自威尼斯、热那亚和比萨的盟友会常驻于这些城市，因为先前签订的免税协议现在仍然有效。并且，我不介意扩大免税范围。”
产自黎凡特的葡萄酒和糖类农作物销往法兰克可是一笔暴利，尤其是一些既种不出甜菜也种不出甘蔗的地方。
“诸位意下如何？”他对围坐在圆桌旁的诸位教长道，切换成有些生疏的阿拉伯语：“如果有需求，我们也可以用其他通用语完成这场会谈。”
巴托罗谬发现自己失去了监听整场对话的作用，差点愤然起身离席，却被康拉德举手制止了。
马龙派的教长也不客气，当即操着一口阿勒颇口音的阿拉伯语质问道：“你只是想让我们选择你为黎凡特基督徒的共主，而不是英王一方，不是吗？”
“倘若我们选择了理查，或者他推荐的人选，又会失去哪些好处？”叙/利/亚教长接着问。
“我可以这样猜想，你们销往海外的货物将会骤减，因为商队将不会那么频繁地光顾黎凡特沿岸。”康拉德的声音里带着一丝不明显的笑意，“知道为什么耶路撒冷国王要给予意大利城邦免税权与永居区吗？”
回应他的是一片沉默。提尔的领主则对于准备过的问题充满信心。
“因为他们始终没有发展自己的舰队！而威尼斯和热那亚的船队不仅仅是商船那么简单。”
“但是英格兰有自己的舰队——而且没那么热衷于做生意，相信你们已经见识过了。为了保证地权，他们将会做到历代耶路撒冷王想做而无法做的事：不再那么依赖意大利城邦——至少试着收回给他们的永居区。而我不同，我需要所有人的努力，因此我将承诺、将给予更多。”
所以，选择我吧！选择我，所有人将会拥有更大的利益。选择我，你们才会有更加宜于生存的明天。
选择我，我将向死人宣战，夺回本该属于自己的一切。
坐在康拉德对面的是君士坦丁堡的西奥多教长，昏暗中他露出一个意味深长的微笑，紧接着一下又一下地拍打着圆桌打破了沉寂，率先表决同意。在座的其他人并不知道蒙费拉家族和拜占庭皇帝的姻亲关系。接着是西里西亚牧首。随后剩下的三人也加入进来，敲击圆桌的声音变得震耳欲聋。
康拉德看着圆桌中央的那卷协议，在一片喧杂中感受到晕眩与快意，仿佛喝下了几杯西西里葡萄酒。他觉得自己现在可以马上向海法甚至是雅法进发了。
那时他还不知道这个想法预言了几天后的行动。
…
与此同时，雅法以南几英里处。
伊莎贝拉似乎是铁了心要逗她哥，也不给鲍德温松绑，拿了块库纳法喂他吃。其实也不能说是喂，是故意放在他面前但迫使他探头来够。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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