朱翊钧是被浑身的疼痛折磨醒的。
来自皮肉的钝痛让他喉咙中忍不住发出声音。
刘氏为少年端来一碗水,湿润的碗沿贴住少年干裂的唇。
虽仅隔一天,这水尝起来竟如甘泉。
伤在后脑,朱翊钧眼皮微张,仍觉天旋地转,又紧紧闭上。
“我晕了多久……”少年声音有气无力。
“大概有一天一夜。”刘氏轻轻调整着垫在朱翊钧脑后的旧衣服。
马织已经苏醒了,带着青一块紫一块的脸颊将饭送进来,递到刘氏手中。
“先起来吃点东西。”
朱翊钧眼皮抖动,抑制自己因轻微脑震荡而造成的反胃。
“不用了。”他喘一口气,“那些人走了?”
刘氏垂下眼,“是。”
“你……”朱翊钧咬牙,难以启齿。
他无法想象除了刘氏以身相许以外的其他能送走那些人的办法……
刘氏意会了朱翊钧的意思,“没有,”她音调低沉,眼眶泛红,“我把你的银子给了他们。”
手指揉皱了衣服布料,刘氏的声音微不可闻,“对不起,我以后攒钱还你……”
朱翊钧紧绷的身体放松下来,嘴角微微勾起一个弧度,“不用。”
朱翊钧明白张宏的离开意味着其很快会把消息传入宫内,他原本打算立刻离开这里的,然而现在的他很明显无法做到。身体上的疼痛还是其次,主要是脑壳传来的眩晕感让他一时片刻连床都起不来。
朱翊钧只得暂时留在刘氏家修养身体。只是由于过分的饥饿,以前不屑一顾的食物如今也成了美味可口的佳肴。
在家中休息了一天后,朱翊钧已经可以坐起身和刘氏聊天了。
“你们这里的衙吏都是这样吗?不按规矩办事?”
刘氏困惑,仿佛没有听懂朱翊钧的问题。
“我自从生下来就没听说过有什么规矩。”
朱翊钧摇头,“收税应当是有规章制度的,如果这样办事,我们就应当家家户户联合起来,推翻这个封建王朝。”
刘氏瞪了瞪眼,“官爷别说胡话。”
朱翊钧叹了口气,“其他人家也和你们家一样吗?”
“他们很好,生活还是过得去的。马织没什么兄弟朋友,去年交税没找到官爷帮咱说话,就没排上队,这才被盯上。”
朱翊钧皱眉。生活过得去就算很好?刘氏的“很好”和他的“很好”显然不是一个标准。
而且,“交税要找人才能交?”
“是呀,那么多户人家都要在三天内交完,没什么认识的官人根本轮不上的。”
这下朱翊钧困惑了,“难道不应该是衙吏下来征收么?”
“要等他们下来征收,就要像前天那样了,”刘氏苦涩道:“基本家里都会被洗劫一空。”
朱翊钧骇然。
自穿越过来,皇帝这一身份给了朱翊钧一个无事烦忧的安逸乐园,也让他模糊了这个世界的真实性。
身体上的疼痛与眼前的女人让朱翊钧意识到,他根本无法脱离这个世界独自生活,而成为陶渊明或成为野人,都不是这个来自21世纪的现代人所能忍受的。
这让朱翊钧倍感矛盾。他不想回皇宫去承担责任,但他也知道,身无分文的他,在这样的民间,是活不下去的……
究竟该何去何从呢?是否应该继续回去当皇帝?可他真的能当好皇帝吗?而现在的他,还回得去吗……
时间来到第四天。
在朱翊钧身体除了一些淤伤以外基本无碍时,村里来了一群不速之客。
刘氏与马织是通过不寻常的狗叫与隔壁传来的声响判断出来的。几人躲在屋子里不敢出声。
直到脚步声由远及近,来到了门口。
吱呀一声,门被推开,两列身穿黑色便服,挎着刀的人冲进来列队站好,露出了最后站在正中央的人。
朱翊钧从里面的卧室看去,一个熟悉的身影逆着光走近。
黑色的靴子大步迈进来,蓝色锦袍下摆沾染着些许泥泞,宽大的袖口随着身体晃动着,长长的胡子垂在胸口,接着是张居正那张比之前略显消瘦脸。
张居正走到可以具体看清楚小皇帝面容的距离时顿住,他直直看着皇帝,眼神上下扫动扫动着。
朱翊钧眼眶有些湿润,他以为他再也不会见到这些旧人了。
小皇帝看着首辅满是红血丝的双眼、过分明显的黑眼圈以及与之前相比明显凹陷下去的脸颊,虽然不知是否是因为他,但他依旧忍不住脱口而出:“先生辛苦了……”
张居正却一时怔愣着没有回复。
因为皇帝的样子,实在是出乎意料的狼狈与不堪。
如果说之前的小皇帝可以称得上是稍显圆润的话,那现在的皇帝只能说是消瘦了。与之前相比,皇帝的袍服几乎是松松垮垮搭在身上的。再加上脸颊上的淤青,与衣服上凝固的暗红色血迹……
张居正不敢想象皇帝经历了什么……
他甚至都忘了给皇帝行礼,也没听到皇帝说了什么。
直到刘氏没忍住开口:“你们是谁。”
张居正回过神,顿了片刻,这才跪下,同时带动着周围所有锦衣卫跪下。
“臣张居正,参见皇上。”
锦衣卫又齐声高喝:“参见皇上!”
屋子里跪满了人,刘氏捂着嘴尖叫一声,马织紧紧握住刘氏的手,二人一时愣在原地。
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