翠玉是张四维找了将近一个月才找到的。自锦衣卫张钦改口后,能杀死张居正的那把刀,刃已锋利,只差最后的刀柄刀鞘的点缀,翠玉就是其中之一。
大年初一,张四维接到太后传召。自从小皇帝回宫,太后就时常召见,而武清伯李伟一事后,太后更是频繁叫他。
张四维几乎能够猜到太后要说什么。礼部尚书拢了拢手,大步踏入慈宁宫。
太后宫里暖炉很足,把整个地面也熏得暖乎乎的,张四维瞥过垂手站立一旁的冯保,躬身跪下行礼。
太后命冯保赐了坐。
“昨日皇帝回来没有?”
张四维愣了愣,而后意识到太后是在问冯保。
“回太后,回来了。”冯保躬身说。
太后哼了一声。
冯保身子躬得更低,没有说话。
“除夕的日子,皇儿居然去了张府,这张居正究竟给皇帝下了什么蛊。”
张四维这才明白事情始末。
“也许是去请教政事,”冯保说,“近来陛下勤理朝政,奴婢们有目共睹。”
太后嗤笑一声,“好一个冯大伴啊。”
冯保听出话音,立刻跪下,伏趴在地上。
张四维明白太后对张居正不满已久,他起身适时插嘴,“臣倒听了一些传闻。”
冯保猛得抬头,手里出了冷汗。
“你讲。”太后说。
“臣偶然听朝堂臣工议论,说皇上与首辅恩爱异常,日日散步共餐。”
太后并无惊讶,只是愤怒,手指握紧桌沿。
“看来这腌臜事都传到了后宫之外。”她冷冷地说。
事实上,首辅与皇帝不守礼制这件事,虽在宫里传得沸沸扬扬,但也只是在宫女太监里,朝堂之上甚少有人知道,除了张四维这种因偶然事件而猜出来的,就只有个别恰好有亲戚门路在司礼监或后宫当差的官员才知道。
冯保此时心道大事不好。怪不得太后一早宣他进殿,向他详细打听皇帝三餐饮食与起居日常,看来是哪个不长眼地偷偷向太后告了状……
太后没与张四维继续话题,她转向跪伏在地上的人。
“冯保啊冯保,你告诉我,你现在当得是什么官儿?”
冯保颤抖着声音,“司……司礼监掌印。”
“我看你要给他张居正掌印了。”
“奴婢不敢!”
“呵,你敢得很。”
冯保以头抢地,“奴婢不敢!”,大殿内的金砖发出咚咚咚的声响。
不多时,冯保额头已染上猩红。
李太后皱眉,“行了!”
冯保呜呜地哽咽着,“奴婢能当司礼监掌印乃皇上太后一手提拔,奴婢当誓死效忠皇上太后!绝无二心!”
李太后嘲讽一笑,“你下去罢,今日只是一个警告,我希望你能好好记着自己是个什么位置,别做官做到头,连自己脑袋什么时候要丢了都不知道。”
“是……奴婢谨记。”
张四维注视着冯保涕泗横流退出殿外。
大殿里只剩太后与张四维二人时,坐在上座的女人开口。
“张先生都看到了。除夕夜,皇帝不给他自己祖宗磕头拜年,反倒认他张居正当祖宗了。”
张四维微微低头,看来皇帝昨天做的事彻底惹怒了太后,已经把太后逼急了。而正好,自己就在昨天,终于找到了翠玉。
这下,天时地利人和,都齐了。
“张居正实在可恶!张先生可有想到法子?”
想法子扳倒张居正这事儿,是自从皇帝出走回宫后,太后就让张四维谋划的,只可惜前前后后零零总总,无论张四维怎么闹腾,就是没有任何作用。
不过,今时不同往日了。
张四维并没有像往常一样回复一句臣尽力或是臣已在谋划这种虚头巴脑的言论。
殿下的男人郑重着撩起袍服,跪下行了一礼。
“臣有一计已成,可解太后之忧。只等您一声令下,张居正此等祸国殃民的贼子,定当死无葬身之地。”
殿下男人眼神发亮,声音铿锵,如此成竹在胸。
太后大喜,前倾身体,“此话当真?”
“千真万确。”
除夕夜,小皇帝来张居□□上送了戒指,没待多久就回了宫。而后,宫里也未有召见。
过年的这几天,是臣工们照例休息的日子。张居正也没有去宫里,在家里待了数日,迎来送往,应付各路官员拜年的同时,也好好在家享了几天阖家团聚。
大年初七早晨,游七匆匆来到后院,小声向张居正禀报,“老爷,您还记得三月份,您带兵出去找寻皇上时,遭到了刺杀那次吗。”
正在推着张静修玩儿秋千的首辅大人闻言停下动作,示意游七借一步说话。
二人进了堂屋。
“记得,怎么了?”
“当时的锦衣卫里,那个张钦居然还活着。”
张居正眯起眼睛,他记得这个人,是锦衣卫首领之一。
自从回宫后,张居正确实也在明里暗里调查刺客身份,只是毫无头绪。现在张钦重新出现,必会有新的线索。
“现在人在何处?”
“走了,”游七说,“刚才小厮叫我去应门,说有人指名道姓找我,我去了一看,见居然是张钦站在门口,他看起来衣衫褴褛,满身伤痕,我想邀请他进来,谁知他只递给我一封信,嘱托了定要交给首辅大人,便匆匆离开了。”
说完,游七把信拿出来递给张居正。
张居正展开一看,上面只简短地写了两行字。
‘首辅,我死里逃生,冒然露面恐有性命之忧。明日戌时,请在醉月馆二楼青烟间一见,有要事相告。’
张居正抚摸着信上的字迹。锦衣卫里他认识的人不多,唯一较为熟悉的就是张钦。
他当下嘱咐,“游七,明日傍晚我有事出去,可能晚点回来,家里如有应酬,你自行招呼即可。”
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