(预警:这章基本都高张,小朱没啥戏份)
张居正万万没想到,居然是高拱来看望他。
距离上次见面已是四年前。眼前的高拱又苍老几分,面露疲惫。
张居正心潮翻涌,无法平静。
无论是出于朝堂上昔日的争锋相对或是私交里的互相猜忌,张居正都会觉得,如果在这世界上选出最恨他的那个人,高拱定然位列前三。
但此刻,在他被下狱数月的如此狼狈之际,对方居然会出现在他面前。
还以一种如此风尘仆仆的姿态出现,张居正甚至能瞥到对方袍角处的泥泞。
“肃卿,”张居正感慨万千,“没想到在这里见到你。”
北京距离新郑路途遥远,高拱乘坐马车,日夜兼程一个星期而来。
高拱手里拎着为张居正准备的东西,但却在即将递出去时堪堪收住。
他发现对方的牢狱生活和自己想象中的可不太一样。
监狱四周摆设比自己家中都富裕,除去生活必备,还专门设有满满当当的书架,纸笔,桌案,供张居正消解时光。
墙壁居然还挂有名家字画,桌角摆放玉瓷青花……
张居正眼眶发红的样子落入高拱眼中,却也无法缓解高拱的自觉狼狈羞愤。他一来京城,连衣服都没来得及换,就跑来看他……
“真扫兴,”高拱自嘲道,视线扫过地上足足四个银碳盆,“我还以为你在狱中要挨饿受冻而死呢。”
张居正闻言嘴角微勾,拉着高拱手腕请对方坐下。
他主动拿走高拱手里的包袱,打开细看,里面细细叠着几件衣服与几罐食物。
指尖划过绸缎棉衣,张居正心情复杂,沉声道,“你还记得我喜欢蓝色……”
高拱冷笑一声,“我看你不需要这些,还是还给我罢。”
张居正眼底情绪翻涌,扫过高拱两鬓白发。
“肃卿,你我四年未见,你何至于对我如此说话啊。”
“你自己心里清楚,”高拱生硬地说,“况且,还不到四年。”
张居正喉结滚动,垂眸不语。
二人静默片刻,高拱先打破沉默。
“你当年如此卑劣将我赶走,现在不也落得个下狱的后果。你苦心经营与皇帝喘息相通,结果最后皇帝还不是召见戚继光?武将一夜未归,自此就住在宫里。你知不知道……”
张居正脸上略微受伤的神色让高拱住了口。
张居正示弱道,“肃卿,嘲讽我的人可太多了。你就不要再来嘲笑我了……”
高拱一时间喉咙发涩,一个字也说不出。他详端张居正的面孔,几年未见,这张脸上皱纹也添了好多处。这让他不禁回忆起对方年轻时意气风发的样子。
他不由怆然一笑。
“太岳啊太岳,你怎么也沦落至此!”
张居正苦笑,“肃卿这下大仇得报乎?”
高拱哈哈大笑,只是眼底尽显悲凉。
“我以为你会专权独断至死呢?”高拱说,“究竟发生了什么呢?我还未来得及打听,只听说皇帝突然将你下狱。”
张居正控诉道,“是你的好心腹张四维逼我到如此地步啊,他使用连环计,诬陷我谋杀圣上。我听冯保说,他现在正搜集证据联络朝臣,准备一举置我于死地呢。”
朱翊钧于监狱门缝中瞥见张居正模样,听着张居正的声音,他惊讶于自己从未见过张居正这服样子,表情一副苦大仇深,音色也软软的,像在撒娇。
“你怎么连他都斗不过了。”高拱说,“他比我还难对付吗?”
张居正长叹一声,“我何时对付过你啊!我与你不过都是朝堂局势所迫。至于张四维,我并非对付不过,他死局已定了。他若有你半分正人君子,皓月清风之气,也不会自寻死路至此地步。”
“好一个朝堂局势所迫!”高拱冷笑,“你与那冯保狗贼,可到现在还心心相印呐!”
张居正握住高拱的手捂在自己胸口。
阵阵心跳和着对方身体的温度传到高拱手心,他一时瑟缩一下,手掌僵直不敢动。
“我那时别无选择!”张居正激动地说,“我以良心起誓,我绝没把你当做我的敌人!”
高拱慌乱挣脱出来,呼吸微乱。
高拱扭头转移话题,“你可有法子出去?”
张居正将高拱动作尽收眼底,他轻笑一声,得意道,“我一直都是想出去就可以出去。”
高拱面露不解,未听明白。
“那你为何不出去?”高拱环视四周,“难不成因为这监狱条件太好了?”
“还不是时候,有些事得让皇帝明白才行。”
“你再不出去,他们都要废了考成法,废了你的新政!”
张居正抬眸直视高拱,“我一直以为,是我们的新政。”
一阵静默。
张居正的黑眼睛在烛火映衬下变得像旧时那样明亮。高拱想起他曾和眼前人立下一起肃清吏治,清丈土地,整肃边军的种种约定……
但他眸光很快暗淡下来。
高拱苦涩道,“我已远离庙堂,不问朝事了,和我有什么相干……不用再提。”
张居正闻言黯然。
他还记得高拱曾在自己面前如何意气奋发地诉说自己的抱负。他眸子垂下来,显得垂头丧气,一句话说不出,不知道在想什么。
片刻后,二人又闲聊几句,高拱便起身告辞了。
临行时,张居正又拉住高拱,“肃卿,今日一别,又不知何时再见,望你珍重身体,等我出去再抽时间看望你。”
高拱哼了一声,“我原本就不该来,还妄想劝子维放你出来,现在一想,我真是多此一举了。”
“并不,”张居正说,“实话讲,这几年我常常因当年的事而夜不能寐,我也常常想起以前我们一起共事的时候,今日得以见你,我太高兴了。”
高拱落寞地垂了垂眼,“就此别过了。”
高拱出来时,朱翊钧急忙闪身至一旁,进了隔壁一个空的牢房,待过道里脚步声远去,才敢出来。
他此时瞥向张居正牢房大门,烛光从门缝中渗出来,但行动之前,他却犹豫了。
究竟还要不要进去呢……
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