林恩被机械信鸽捶打窗户的声音惊醒。
她推开玻璃，收回长途飞行的机械信鸽，一边用沾湿的毛巾擦拭机身。
她担心微小的尘埃会钻进机械内部，从而影响它的使用寿命。
阿曼达审查官的回信布满了一整张字条，林恩打开灯、凑近细看：
【最近我忙着处理□□案，疏于管理国民卫队内部事务。
在收到你的消息后，我已打听到了你所说的尼古拉教授与温蒂·奇塔的近况。比较糟糕的是，在我获知消息的当下，他们已被威灵顿审查官从国民卫队审讯室转移至夏农监狱。
我会继续跟进，尽快营救他们二人。】
转移到监狱……
林恩心坠了一下。
一旦转移到夏农监狱，营救他们的难度会呈倍数增长！
毕竟，夏农监狱是新阿尔卡迪亚戒备最森严的监狱，往往关押最穷凶极恶的犯人——包括了最著名的未注册信徒，“神枪手”埃略卡。
尼古拉教授凭什么被关押在这种地方……
林恩蹙眉，明白自己无法贸然冲入监狱、劫走这两个“犯人”。
更何况，他们俩说不定是威灵顿审查官的诱饵，为了引出背后的其他人！
光是想到这种可能性，林恩就打起退堂鼓：
反正，师徒二人不过是被关押起来、没了自由，生命倒是无虞，营救两人的事情或许可以再缓一缓。
等到她想到一个“万全之策”再说。
现在她身在绯通亚矿场，对这一切都是爱莫能助。
找到万全理由的林恩重新披上睡袍，钻进被窝里继续睡回笼觉，却没想到刚刚进入梦乡，就又被一阵窸窸窣窣的噪声吵醒。
林恩睡眼惺忪地看了眼时间，发觉自己一觉竟睡到了中午时分，便索性起床。
站起身时，她总算发现了噪声的来源：
不知是谁，在房间的门缝底下塞了封信。
信封上虽没写自己的名字，但准确的房号与熟悉的字迹，让林恩瞬间意识到寄信人的身份：
远在碎金城的莱亚·古德温！
邮戳的时间显示为前天——这封信不知乘坐了什么交通工具，快得不可思议。
一边想着，林恩一边拆开了信封，倒出来……
一枚纽扣？
纽扣是几个意思？
牛角材质，是在暗示他此刻正身处以畜牧而著名的地点——特兰郡吗？
林恩托腮盯着纽扣，又放在灯光下照射半天，总算是意识到，这就是一枚平平无奇的纽扣、仅此而已。
——倘若我现在的异能没有消失就好啦，“记忆宫殿”可以帮忙回看莱亚的经历与目的，也不至于呆坐在这里思考半天。
林恩忧愁地叹气，却又无可奈何。
她逐渐接受异能消失的现实，甚至已经不把自己当成“信徒”，只打算再去一次女神神殿，刷新自己的异能。
房门忽然被敲响，林恩立刻把信封塞进抽屉里，站起身打开门。
“谁啊——”
她的疑问戛然而止。
前一秒出现在信封上的莱亚·古德温，在这一秒忽然出现在门口！
“诶？”
莱亚面带笑意，风尘仆仆地站在门口，手中还提着一只破旧的帆布行李袋。
“中午好，审查官。”
他说。
“你……”林恩的话卡了壳，被堵在胸口。
过了半晌，她才从惊讶中缓回神，脱口而出道：“你从特兰郡回来了？”
“？”
莱亚疑惑，“什么特兰郡？”
“你的那枚纽扣，难道不是特兰郡的意思吗？”
莱亚沉默片刻，提着行李袋走入房门内，右腿勾住门沿，“啪”一声关上门。
“你没有使用异能吗？”
哪壶不开提哪壶。
林恩表情苦涩地从头到尾、完完整整地解释了一遍，一边掏出她的战利品“屏蔽镜”，丝毫没有后悔之意。
“所以，我根本没有使用记忆搜查。”
罢了。
莱亚摇着头，一边跟她解释：“我已经晋升为七级信徒了——只不过，我在人骨教堂的地下遇到了夜魔。”
光是听闻这个名词，林恩就觉得胆寒。
她下意识发了抖，一边问：“为什么地下会出现夜魔？”
“不清楚。”
根据莱亚的说法，林恩忍不住分析起来：
“当出现夜魔传闻的时候，康纳利审查官分明表现出一副不敢置信的模样。我想，如果人骨教堂地下一直都有夜魔的话，他不至于——”
莱亚插嘴，“他不至于跑去西格林郡。我遇到的时候，也是这么想的。”
没错。
林恩颔首，随后忽然谨慎地抬起头，眼里充满质疑。
“你遇到夜魔却毫发无损？怎么做到的？”
“我使用了超凡物，可以帮助我隐身。”
超凡物……
林恩获悉地“嗯”了一声。
但她仍旧蹙紧眉头，困惑并未消除，相反越来越深：
“康纳利审查官身为六级信徒，不至于没有任何超凡物傍身，不是吗？难道都被偷走、或者没有随身携带？”
“还有一种可能性。他的所有超凡物都同时失去作用了。”
莱亚坐在沙发上，给自己斟上一壶茶，一边冷冷说道。
滚烫的蒸汽氤氲而上，遮住他的面孔，让林恩看不清他的神情。
真相足够残忍。她沉默了片刻，终于打破了死寂：
“替身玩偶做的手脚。这是一场特意针对康纳利的谋杀，让他没有任何机会逃生。”
无论是哪个角度，康纳利都必死无疑。
即便没有被成功“替身”，也会遇到夜魔；不死于异种生物，也会死于飞艇坠亡。
他无处可逃。
但问题再次出现了。
为什么康纳利非死不可？
他既没有攻击类异能，又并非最高等级的信徒，为什么“替身玩偶”一定要置他于死地？
这个问题永远悬而未决，就像是有一把利刃随时横在林恩脖子上，让她相当不安。
“来吧，喝点茶。”
莱亚耐心给她倒了一杯，慢条斯理地喝上一口，一边拿起桌上的软曲奇饼干，塞进嘴里。
“你倒是好心态。”
林恩嘟囔着，一屁股坐下，视线终于落在那只鼓鼓囊囊且分外陈旧的行李袋上。
她阴阳怪气：“统共没回去几天，怎么带了这么多东西？是什么碎金城的伴手礼吗？”
莱亚眼里闪过狡黠：“你可以打开看看。”
“不必了，我对别人的**没有兴趣。”
林恩翻了个白眼，摇头拒绝。
既如此，莱亚索性自己打开。
扣链被缓缓拉开，侧头窥探的林恩倒吸一口凉气，赫然大惊！
这里面，满满当当的，全都是金条！
金条！！！
林恩惊得几乎合不上下巴，目光从行李袋挪到莱亚脸上，又重新挪了回去。
即便是面对异种生物，她也分不出这么多惊诧。
“……你哪里来的钱？”
过了好半天，她才哑着嗓子问，口腔中的口水早已被风干。
见到林恩如此诧异，莱亚的目的也达成了。
他重新合上扣链，一边说道：
“这么多年在神学院积攒下来的，一直没有花出去。你要知道，陆军上校的年薪也相当喜人，再加上各种各样的雇佣收入——”
他用鞋尖踢了踢布袋，“就会积攒下这么多钱。”
好吧。
虽然不理解他为什么不花，但是林恩还是勉强接受了他的说辞。
“为了晋升，不惜与神学院撕破脸——你身为七级信徒的异能是什么？”
她喝了口热茶，打算公然评价这笔买卖。
“你想试试吗？”
林恩瞬间直起身，好奇与谨慎左右摇摆了一会儿，最终还是点了点头。
“可以啊。”
她对莱亚很放心：一个知道她“来历”的信徒，一只被拴在同一条绳上的蚂蚱，能有什么不放心的呢！
该问什么？
想问的有很多，但莱亚真正问得出口的却有限。
他埋头纠结的时候，感知到林恩探究的目光，便更是把头垂低了些。
等到林恩的耐心即将耗尽，他才被迫开口问了个无伤大雅的问题：
“你为什么想要晋升？”
嗅着若有似无的异香，林恩的回答很快出现。
“我……很想回家。我想成为高级信徒，然后回家。”
她一字一句地笃定说道。
这个回答在莱亚意料之外，仔细想想却又很合理。
他垂下眼眸，停止了“真实烙印”的使用，又看向坐在一边、满脸茫然的林恩。
她说：“你用了异能吗？为什么我一点记忆也没有！”
莱亚颔首。
“用了。这就是神奇之处，让被问询者没有任何感知，我却可以得到想要的消息。”
“如果威灵顿审查官当时对我动用了这种刑罚，那我一秒都藏不下去。”
林恩嘟囔着，一边好奇，“你问的什么问题？”
“问你一会儿想吃什么？”
“？”
就这？
林恩只觉得莱亚浪费了一次宝贵的机会，却又咧开嘴笑道，“那我怎么说的？”
莱亚不必多想，就知道林恩的口味。
“你想去老农夫酒馆喝一杯波特啤酒。”
“没错！”林恩瞬间认可了莱亚的新异能，又站起身，走到通话管前。
“对了，你不在的这几天，来了两位新人。其中一位是《木偶报》的记者克莱尔·德里特。”
她对着通话管低语了几句，等待的工夫，又捂住管口抬头和莱亚说：
“还有一位叫帕德·伊文思，是阿曼达审查官派来调查□□案的。他也是个信徒，并且对你很感兴趣。”
莱亚看着林恩：“我？”
“没错，他是七级信徒驭水者，当时我能成功偷窃超凡物也是多亏了他的帮助。”
林恩言简意赅地介绍完毕，“一会儿我们一起吃饭吧，讨论一下我们的下一步计划。”
也没离开几天，怎么忽然多了个帮手？
莱亚努了努嘴，一边“哦”了一声。
——他得会会帕德·伊文思，这位和他一样都是七级信徒的男人。
能get到小莱这隐晦的感情吧？！
能的吧！
（疯狂眨眼
作者有话说
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第71章 回归的莱亚
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