因长老的刚刚一句“多年没有外人来”,而感到自己此行目的要落空的莫辛忧心忡忡跟在众人后面。她无心再听之后的闲谈,只一边失落地扫视着四周,一边默默思虑接下来该如何办。
而在这样的默然中,一行人已不知不觉走到了村子的边缘,此时刚好经过路旁的一道潺潺流动的泉水,忙乱了一夜嗓子眼早就冒烟了的方多病一见,马上开心地拿出随身携带的水壶,询问道:“来之前就听闻石寿村的冷泉十分甘美,石长老,能否容在下打一些来解渴?”
“一点山泉水自然不算什么,只不过老身已在寒舍备下敝村的柔肠玉酿,公子以此解渴不是更好?”
“不同的不同的,酒有酒的好,水有水的妙。”既然石长老不持反对意见,方多病自然也不客气了。他兴冲冲擎着灯笼提着水壶跑到水边,刚弯下身子,便被眼前所见惊掉了手上之物。
“你,你们快来!”他惊恐地回头招呼,其余人听到他的惊呼赶忙围上去。
一个男人毫无意识地躺倒在泉水旁的石阶上,衣服凌乱,打湿的头发遮盖了面容,露出的皮肤是失去血色的惨白,更显得其上的青筋突兀之极。
“还活着。”笛飞声伸手探了探那人的脉搏鼻息,对众人确认道。
莫辛此时也凑上前去看自己是否能帮上什么忙,只是当她借着昏暗的灯光瞄了一眼该男子时,她心中便生出一阵不对劲。
怎么感觉有点儿眼熟?
莫辛继续探看男子的全身。忽然,她的目光落到了他腰间的一物上,随即脑袋里如遭雷击。
那是一支以金丝墨竹作杆,狼青作毫的硕大画笔,其笔头并不是传统的水滴状,而是类似刷头一样的扁平状。形制之奇特,世间恐怕找不出第二支——
不然怎配得上“画狂”的用笔?
吴领军就这样突然地出现了,神志全无,即便被叫醒了,也只呆呆地望着前方,对什么都毫无反应,更别说能回什么有用的话。莫辛和李莲花轮流给他把脉,也看不出个所以然来,只能推测他或许是受到了一些惊吓。
可是在这一派宁静安详的小乡村里,又有什么东西能让一个久在江湖之人惊吓至此呢?
“长老,您不是说近年都没有外人入石寿村了吗,那这是?”方多病指着在病榻上的吴领军,疑惑道。
“这……老身也不知啊……”石长老有些哑口无言,好在李莲花倒是善解人意,主动递上了台阶:
“我猜为了防范野兽和不怀好意的生人,你们必定在村子周围设置了不少陷阱。可能这吴先生虽然也是误打误撞才进了这片区域,却又不似我们一般走运遇到村里人,于是落入了陷阱以致受伤昏迷。你说对吧,石长老?”
“对,对,这位公子说得极是。”石长老忙不迭地应道,脸上明显松了一口气。
她定了定心神,指着房中所摆放的满满一桌饭菜,道,“诸位今夜奔波劳碌,还得照顾病人,想必是又累又饿。何不用些饭食酒水,再好好安歇?”
她殷勤地介绍起来:“这是咱们菊花山特产的野驴肉,虽看着粗糙,可也别有风味;这是今晨鲜采的地丁菜,用猪油一炒,十分的清香爽口;当然还有这里最出名的柔肠玉酿,以村中独特的冷泉配合山中鲜果酿制,诸位贵客更是不可不尝。”
没喝成山泉,又啃了一路干粮的方多病早就听馋了,恨不得立刻拿起筷子大快朵颐。李莲花见状赶紧跺了他一脚,向石长老道:“长老客气。可惜今月佛诞,在下需虔诚礼佛,不宜食荤饮酒,还请见谅。”
石长老脸上的热切神色僵了僵,之后又不死心地转向莫辛:“姑娘青春年少,该还没到礼佛的年纪吧?要不你吃点?”
莫辛虽然因坐得稍远而无法收到李莲花的提醒,可她的直觉向来准得出奇,又正为吴领军的事情而忧虑,哪有心情受用佳肴佳酿,只是编出来的借口颇有些换汤不换药之嫌:“......福生无量天尊,小女崇道,正在辟谷服气。”说完还此地无银地还掐了个子午诀。
方多病和笛飞声也是如梦初醒,各自婉拒不受。见场面有些冷下来,李莲花谈起了新的话题。
“石长老,村中的客栈到底发生了什么,怎么会如此破败?”
石长老叹摇着头叹息不止:“说来也是伤心。当年柔肠玉酿能延年益寿,增强功力的说法一经传出,便引来了许多江湖人士前来伐木酿酒,一开始确实也让村子繁荣了一段时间。可后来来的人实在太多,树砍光了泉也快枯了,那些人为了争夺仅剩的一点材料,便在这客栈里起了争斗,血流成河啊。”
“可那么多年了,大家也不想着去收拾一下嘛?那么好的房子,荒废了怪可惜的。”方多病问道。
“想倒是想,可没人敢啊。那屋子里的尸体一夜之间全不见了,村里见事多的老人说,这是尸变,生人是遇到了会被生吞活剥的。”石长老弹起这些,神情一下子变得恐惧异常。
几人闻言色变,尤其真亲眼见过那惨白怪物的李、方、笛三人,更是心惊不已。这村子明明有着仙泉玉液的美丽传说,却每一寸都透露着诡异和凶险,眼看着各自目的达成的达成,失落的失落,四人心中都不约而同萌生了去意。
又寒暄了几句后,见他们谁都实在没有吃喝的兴致,那石长老也不好再坚持,于是主动起身告了辞。而等她一走,方多病便迫不及待地仔细端详起桌面上的饭菜酒水:“这看着不像有毒的样子啊。”
“毒/药要是能让你肉眼看出来,那还有下的必要吗?”笛飞声抱臂语带嘲讽,“那些村民一见我们就躲,这长老却热情得要命,三岁小孩都知道她给的东西有问题。”
方多病不服气地哼了一声,打死不承认自己为饥饿所迷差点着道。
李莲花拍拍自己便宜徒弟的肩膀,哄道:“你包袱里不是还有点干粮?今晚且忍一忍,明天出去了就带你去吃好吃的。”他又转头与莫辛问道,“我们这边就一些饼子,你将就将就——”
莫辛不语,只是默默拿过自己的包袱,打开。
肉干、果脯、酥糖甚至还有做成了小方块的五颜六色的不知名食物,琳琅满目,应有尽有。方多病拿起其中的一个绿色的小方块,闻了闻,居然有一股香菜小葱混合着动物油脂的诱人香气。
“这是个什么东西?”他瞪着双大眼睛问道。
莫辛笑了笑,从他手上接过小方块,扔到一个倒了清水的碗里,然后双手扶着碗壁,纯阳炙热的真气往掌心里一运,不多时碗中便冒起了热气。而那小方块此时已化到水中,将清水变作了一碗浓郁的肉汤。
“给。这个用饼子蘸着,再往里撕点肉干,可好吃了。”她把碗递给了呆若木鸡的方多病。
……不是,她这是出游还是出摊儿?
不过惊讶归惊讶,能从苦哈哈的啃干粮突然大升级为有菜有肉的一顿,大家高兴还来不及,哪会有半点怨言。
等填饱了肚子,几人终于又有了精神头讨论刚才发生之事。
“……怪不得在客栈的时候笛飞声那么应激,原来已动过一次手了。”莫辛点点头,算是了解了前情,“那怪人连笛飞声全力出手都留不下,可谓十分强悍了。”
“我知道了,客栈里的惨案定是那怪人制造的!或许是村民们用加了料的酒菜先药翻了那些武林高手,然后再让那怪人将他们通通杀死。说不定啊,黄泉府主连泉也是当时的受害者之一。”方多病自信满满地猜测道。
“不对,客栈里的打斗痕迹我都细看过一遍,没有发现属于连泉的那一份。”笛飞声断然否认。
“你们都把注意力放到了最后的打斗上,我却很好奇,这些武林高手到底为什么全部聚集到客栈里。”李莲花的话如拨开云雾见青天,“如果真是要抢夺山泉酿酒,不应该在临水结庐而居么?住客栈做什么,又贵又不方便的。”
“而更重要的是,真的有人喝过这柔肠玉酿,并因此内力大增么?”
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