等天马行空地聊了一会儿猎人挣钱的蓝图，四个人又回到了案件本身上。
“如果我们不能确定到底是什么怪物在作案，是不是就要回到案发现场去找线索？”查莉问。
“是的，但第一次接触总是最困难的，我们才到这里做了一些研究，但还不能锁定它具体是什么生物。”萨姆向她解释，“不同的怪物有不同的应付方式，往往第一次都很容易被它们痛扁，然后找到了对应的弱点就会好很多。”
“噢……”查莉思考起来，“无意冒犯，但我有点不想赤手空拳地和你们一起下去挨揍。”
“没关系，我和迪恩准备吃完饭下去看一趟，你不用跟着。”萨姆完全没听懂查莉的意思。
“我想，查莉是想说，或许我们可以再一起研究一遍这些手头的线索，人多力量大，或许会有新的发现。”瑞德在一旁解释。
“可以搜一下附近街区最近发生了什么。”查莉拿出手机，“有一个最新开发的网站，用邮政编码就可以查到，然后再加一些关键词。”
“哪些关键词？”瑞德觉得查莉就是社交媒体界的加西亚，天生就对情报的挖掘格外敏锐。
“闹鬼，奇怪的声音，诡异的影子，难以解释的现象，宠物失踪，电力异常，灯光忽闪，突然变冷，感觉被监视……”查莉都不用动脑子就能报出一堆。
瑞德也顺着她的思路往下说，“或者是这些情况的反应，比如问有没有人有类似的经历或情况，失眠，心烦，恐惧……”
“还有最重要的，下水道。”萨姆也打开电脑搜索起来。
“我正好也问问住在附近的人最近有没有什么异常。”查莉叫来老板询问。
“下水道？”他思考了一下，感觉没什么特别的，又拉住一位服务生随口问了两句。
“卡拉前几天抱怨过她的房子隔音越来越差了，洗澡的时候总能听到邻居的笑声，大半夜让她心里毛毛的，这算不算？”她想了想回答。
“这非常有用，多谢了！”查莉感谢后陷入了思考，“不会吧……”她又换了几个关键词搜了搜，筛选过关键词后的帖子一条条排列在那里。
“真见鬼了。”她放下手机。“来看这些。”
【家门口的游乐场半夜总有怪声，像是有人在笑，报了警也没人管，有同样困扰的吗？】
【到底谁在活动课隔着围栏给孩子们送红气球？这种玩笑一点也不好笑】
【洗脸盆的下水孔最近老是咕嘟咕嘟往上冒锈水，怪吓人的，是下水系统有什么异常吗？】
【提醒附近的邻居，最近流浪猫狗感觉少了很多，遛狗的时候狗狗一直冲着排水叫个不停】
【离万圣节的预热还早吧……昨晚下班时看到一个超级诡异的小丑站在路灯下对我笑，差点心脏停跳！在District Nines酒馆附近，大家走夜路注意一下】
“怎么了？这是什么？”萨姆就粗略地看了几条就看到了和小丑有关的内容，一下子就如惊弓之鸟般不安了起来。
“下水道里的小丑，吃人肉，会通过排水管道发出怪声，红气球，学校，这些不会让你们想到点什么吗？”查莉看着一脸迷茫的三个人，“Come on？史蒂芬·金《小丑鬼魂》里的潘尼怀斯小丑，你们没有人读过吗？或者电影呢？看了提姆·科里演的小丑它就变成了我永恒的噩梦。”
“没有，你是说它符合一本书和电影中的虚构形象？”萨姆问。
“这就是它奇怪的地方了。”查莉皱着眉思考，“你要说它符合，它的一些在外表现的确是像的，但潘尼怀斯小丑的内核远不至于此，它给我的感觉更像是一个蹩脚的模仿品，就像万圣节的装扮一样。”
“你认为是某种Copycat吗？就像那种十二宫杀手的狂热粉丝？”瑞德也在翻阅着查莉提供的几个关键词，确实在其中发现了一些共性。
“先和我们讲讲这个原版吧，我们要面对的是什么怪物？”迪恩还对是什么情况摸不着头脑。
“Ok，这个故事发生在缅因州的德里镇，相传一种叫‘死光’的外星能量降临到了地球。它是一种宇宙中的邪神之力，在地球上以一个名叫潘尼怀斯的小丑形式出现。它以恐惧为食，而小丑是能普遍引发孩子们恐惧的事物。”
“别说孩子了，我一看到小丑就抖得走不动路。”萨姆本来觉得下水道什么的已经够糟糕的了，现在变成了下水道里的食人小丑，他觉得真的倒霉透了，而瑞德忍不住科普。
“事实上，他们还有专门的词汇去描述这种恐惧小丑的心理，Coulrophobia是由‘踩高跷者’与‘恐惧’的复合词，从心理学来讲，这样的恐惧主要源于三种层面的认知失调——”
“不，我没有认知失调。”萨姆感觉呼吸有点困难，他恨小丑！“我就是单纯的不喜欢这种东西而已。”
“可是潘尼怀斯的内核不该是这样的，首先它很少会去伤害大人，因为大人们已经不再相信这些东西的存在了。其次，它会以一个人最深的恐惧形式出现，在下水道里咯咯笑，用恐惧来腌制它的猎物，喜欢用红色的气球去吸引那些好奇的孩子。”查莉没想到她以前读的闲书也能在破案里起到作用，妈妈说的都是真的，学杂点果然有用。
“可是在我们的案件里，几个受害者都不是孩子，你说这些尸体腐烂得太厉害，有两具认定了是附近游荡的流浪汉，还有两具还是无名氏对吧？”她不明白，迪恩和萨姆点点头。
“最重要的是，潘尼怀斯小丑并非是来自于民俗故事，神话传说，而是完全由小说虚构的人物，我们难道要……”迪恩说到这里突然顿住了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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