父亲暂时放下了让我融入麻瓜世界的想法，转而让我去参加一些巫师举办的宴会。我不喜欢巫师，只要看到他们，我就能想起来过去遭受的嘲笑和白眼。每当我看到其他殷勤夸赞我大器晚成的巫师，就越能感到里德尔陪伴在我失去魔法时，仍然留在我身边，还为我研制出魔药的可贵。
父亲说人不能脱离社会存在，坚持要我社交，里德尔教授从中调解，让他同意我只出席想去的宴会。
“但史密斯夫人这周末举办的你一定要去，她是当代最有名的魔法物品收藏家。这次之后，就随你吧。”
我没有适龄的巫师男伴可供挑选，于是在回到书房后，向里德尔教授投去求助的眼神。
“如果你给我的，能够弥补我改变计划而造成的损失，那我愿意陪你一起去，小姐。”
他斜睨着我，左手摩挲着魔杖，露出一丝期待而又玩味的神情。
我眼神躲闪：“还是不麻烦您了，教授。”
我在母亲的介绍下，挑了个还算顺眼的男孩。他和里德尔可谓是两个极端，里德尔是阴晴不定的猫，而他简直是一条摇着尾巴的小狗。我喜欢狗，所以我是在夸赞他。
我拉着他在宾客中穿行，巫师数量不多，宴会场地又大，所以空间足够容我的大裙摆通过。他跟上我的步伐，无奈地恳求我小心点，别摔倒了。
我在喜欢的点心前停下，先给他夹了几个，他按照礼仪推辞了一番，喜形于色地接过。
我正要挑选自己剩下的，忽然感受到有目光刺骨地扎在我身上，抬头就看到了里德尔教授。他正由宴会的主人史密斯夫人挽着胳膊，客气地附和着什么，但掩饰不住眼神里的阴狠。
我出于害怕，丢下男伴就跑，但跑到窗边，又觉得自己实在没有胆怯的必要。我邀请过他，是他不肯来的，甚至宁愿陪其他人也不肯陪我来。他表现出的温存与柔情，谦卑与恭顺，爱怜与纵容，是否只属于我，尚且可疑。
可在宴会上一声不吭丢下别人太失礼了。我做了个深呼吸，转身要回去找男伴，却撞到里德尔的怀里。
他有一瞬间抓住了我的手腕，又迅速松开：“小姐，我以为你不会来。”
“我当然会来，我为什么不来？”我仰着头，简直不知道自己在说什么，只想着一吐为快，“难道你陪着别人的地方，我就不能出现吗？”
“回去之后，我会向你解释。”他垂下眼睛，任谁看了都觉得可怜，“Please.”
我短暂地忘记了呼吸，想要说些道歉的话，而他也抬起头来，流露出受伤的神色。史密斯夫人则因为男伴消失，四处打量，疑惑地望向这边，慢慢走过来。
我越过里德尔，鼓足劲撞了他一下，然后向她正面迎上去：“史密斯夫人，很荣幸见到您。我是里德尔先生的学生，他叫我来和您打个招呼。他常常向我提起您，对您的好眼光和鉴赏力赞不绝口。”
史密斯夫人已经重新挽着汤姆·里德尔，心花怒放，使劲地瞅着他：“他真是这么说的？”
“当然了。”
“现在的男孩子，什么都说得出口。要是都当真，不知道该有多伤心！你们一个两个都来哄我开心！”她晃了晃酒杯，和蔼地问，“你没有带男伴来吗？”
“他帮我去切蛋糕了。如果您想见他，我可以为您介绍。请恕我失礼。”我走向男伴，可怜巴巴地为刚才的无理举动道歉，“我刚刚看到一只虫子，我见到虫子就怕。我本来不想回来，因为不知道虫子消失了没有，可是你还在这里……”
他立刻将其揽为他的过失，为自己失察道歉。
“我们好像还没有见过史密斯夫人。”我挽着他的胳膊，让发尾蹭过他的手臂，“不过再晚点见也没关系，还不知道她在哪里呢。”
“我们是该向宴会的主人表示感谢。”他环顾四周，说，“瞧，她就在那儿。”
8.
里德尔教授比我先回到家。史密斯夫人留他多待了一会儿，但我为感谢男伴及时雪中送炭陪我参加宴会，也在外多留了一个小时。另有一点愧疚和报复心作祟，怂恿我推迟见到他的时间。
里德尔毫不避讳地等在我房间，在我关上门的瞬间显露身形，把我勒在怀里。他面色狰狞地查看我的嘴唇和脖子，看有没有别人留下的痕迹。
等平复了自己的疑心，他才开始向我解释，虽然语气里仍然带着怒意：“史密斯夫人是我工作上的重要主顾。我有时候周末白天也无法给你辅导，就是被博克先生派去向她收购物品。但谁也不会轻易让自己的宝贝示人，所以我要先和她建立感情，才能说服她把博克先生想收购的宝贝拿出来。”
“感情？你也玩弄了我的感情！”
“你在嫉妒吗，小姐？”他微微后仰，哪怕从死亡角度看也风度翩翩，“我何德何能，嗯？”
我羞恼地说：“不是我嫉不嫉妒的问题！”
“我明白是什么问题。”他点点头，爽快地作出让步，“我愿意向你的上帝发誓，我的心……和我的一切都属于你。”
“发誓有什么用？”
“原来小姐不信上帝？那我们就用巫师的方法解决问题。”里德尔从袍子里拿出两个小瓶子，“吐真剂和爱情魔药。你希望我喝下哪一瓶？我把选择权交给你。你不必担心爱情魔药失效，因为我已经教过你了，对不对？”
我犹豫地看向透明的小药瓶，回忆起里德尔教授教给我的知识，知道真正优秀的大脑封闭术使用者甚至可以抵抗吐真剂。我想要知道答案，不怕承受不了后果，只担心他会用一切手段阻挠我寻找真相。
里德尔迟迟等不到我的回答，把我一直盯着的透明小瓶子拿起来，晃了晃：“或者说，我是不是应该喂你喝吐真剂，小姐？我是教过你大脑封闭术，但我也相信你抵御不了我的魔药。”
我紧张地看着他，不敢想象里德尔要是给我喂了吐真剂，会问出什么问题。
他傲慢地注视着我，把两个药瓶都收回袍子里：“我想，就算不喂小姐吐真剂，我也已经知道答案了。如果答案是‘不喜欢’，你何必害怕呢？”
我才意识到自己暴露得有多彻底，可想离开也为时已晚，他把我牢牢地控制在怀里，像窥伺已久，终于束缚住猎物的蟒蛇。
“我对之前向你的冒犯道歉，但是理由我也解释过了，希望你能理解我的苦心。”他稍微松开了一点，语调像夜莺那么动听，“如果你不想再见到我，我可以离开。我今晚就收拾行李，明天提出辞呈，永远也不出现在你面前。”
我听到最后，忍不住攥住他的黑色西服，而他也察觉到了我的动作，握住了我的手。我可以放他走，但我也明白，我早就失去了抵抗的理由。
我把脑袋埋在他的胸膛，希望他得到答案后到此为止：“别走。”
里德尔教授温柔地抚摸着我的头发：“我希望你别感受到太大的压力，小姐，是梅林派我来让你留在魔法世界的，因为我拥有最强大的魔力，也知道该怎么引导可怜的小巫师。当然，我想引导的只有你。而我所做的一切——可能有些让你不高兴——都是为了让你在魔法界享有更高的地位。”
我抬起头看着他，尽量控制自己的眼神，别显得过于依恋。虽然最后一句话我听不大明白，但里德尔显然也不打算解释清楚。
他莞尔一笑，下一秒就转换了话题：“你也挺会哄人的，小姐。”
“什么？”
“一言不合把男伴丢下，才说了几句，就把人家劝回来了。”他眯着眼睛，十分的语气里十二分是嫉妒，“还说我玩弄别人的感情，我看你的手段不在我之下。”
我气得想捶他的肩膀，但他轻松就握住了我的拳头：“你可以生气，但我不会让你走的。我也很生气，小姐，你知道我想要什么。”
我试探性地亲了他一下，祈祷他赶快放我走，以免我犯下更大的错。
“不够。”他又吻了我两次，却摇摇头，用让人迷醉的声音说，“还是不够。”
10.
人总是做错事之后，才意识到自己做了什么。似乎是某个大哲学家说的。汤姆·里德尔肯定不知道。就算知道，他也只会觉得自己没错。
里德尔在上课时就不避嫌地把我抱在怀里。据他所说，为了证明他不是玩弄感情的骗子，虽然对博克先生的生意可能造成损失，但他还是为了忠于我们的爱情而辞职了。
我小声嘀咕说一人做事一人当，别把辞职的借口套在我头上，他把本来要放到牛奶里的硬糖塞到我嘴里：“什么都堵不住你的嘴。”
里德尔偶尔在我的房间现身，坐在我们犯下罪孽的床边，就算被我拒绝，也不会露出生气的表情。虽然我们的关系维持着表面和平，但我的魔力再度变得不稳定，有时候连漂浮咒都用不出，有时候却轻轻挥动一下魔杖就让书架上的书全掉了下来。
“因为你的内心不平静，小姐。”里德尔教授冷静地为我分析问题，“你需要承认内心真正的渴望。直面你的渴望，才能发挥最大的力量。”
我读懂了他的双关，但我装作没有理解，问他有没有让魔力稳定的魔法，或者能不能教我炼制他创造出来的魔药。
“你只在需要我的时候才拥抱我。”他面无表情，好像一点也没动心，“你只是在利用我吗？”
“我很抱歉。”我把头埋得更低了，为利用他的感情而产生些许羞愧，“我……我有感情的……我不知道如何面对你。”
他没有把我推开，只是冷冷地说：“以你的表现，我很难相信你，小姐。”
我努力地向里德尔示好，但他都熟视无睹。我气不过，顶撞了他几句，他就以辞职作威胁。我仰起头，说会另聘其他优秀的巫师，多付工资也照请不误。
“暂且不说你是否能请来比我更优秀的巫师……”里德尔放下他爱不释手的黑魔法书，“你难道以为，我是因为那点钱才留在你身边的？”
“我又没逼着你留下来。”
“有些人说我残忍，可依我看，我该排在你后头。终于舍得看我了？你难道没听过我刻在你身上的名字？你以为我只是个籍籍无名的孤儿？”
我按住那一小块地方，感觉它隐隐作痛：“我没有这么说。”
“我可以强迫你——以我的魔力，强迫你不是件难事——但是我没有。我一直在等你，不是为了稳定魔法，也不是为愧疚心驱使补偿我，而是出自你内心的意愿。”里德尔握着我的手，带我拉住他的领带，一点点低下头，“就算你是骗我，我也愿意试着相信。再多喜欢我一点，喜欢到我不得不相信，好吗？”
12.
汤姆·里德尔逼得我怕他，也有点恨他。除了个别事情之外，他待我不可谓不好，说千依百顺也不为过。
我偶尔鼓起勇气想吐露真相，而父母要么突然想起有急事匆匆离开，要么就是里德尔以学习为由头打断我。牵着我回书房的路上，他也不揭穿，只是说：“我给你倒了牛奶，你可以晚点喝，我放过糖了。”
我僵硬地在他的注视下喝完牛奶，乖乖抬头，任他用手指把我唇边的液体抹掉。
我在情爱和魔法中蹉跎时光，在引诱我犯下罪孽的人怀里寻求慰籍，害怕没有结束的那天，又害怕有结束的那天。
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